Titan: Život Johna D. Rockefellera starijeg, autor Ron Chernow. Slučajna kuća, 774 stranice, 30 dolara.
Kako je ovaj pobožni čovjek, koji je izmislio modernu institucionalnu filantropiju i živio po najstrožim pravilima pohađanja crkve, apstinencije, marljivog rada i dobrotvornog davanja, istodobno mogao voditi svoje poslovne poslove s posvemašnjom bezobzirnošću? Fascinantna biografija Rona Chernowa istražuje sve tri strane života Johna D. Rockefellera starijeg - osobnog, poslovnog, filantropskog - i ostaje zbunjena tom nedosljednošću. Kroz knjigu, on žvaće problem. Nudim lekciju iz povijesti: fanatična pobožnost može odobriti zla sredstva.
Kao dječak Rockefeller je podučavan u jednosobnoj školskoj kući. Sa 16 godina pronašao je posao knjigovođe u trgovačkoj firmi. Neprestanu energiju primjenjivao je na svoje poslove. Rad ga je očarao, posao ga oslobodio, posao mu je pružio novi identitet, piše gospodin Chernow. Jednog dana, Rockefeller je rekao starijem poslovnom čovjeku, ja ću biti bogat - dužan biti bogat - dužan biti bogat!
Od prve je izdašno davao u dobrotvorne svrhe, čak i kad je i sam imao vrlo malo novca. S 20 godina dao je više od 10 posto prihoda, uključujući poklon crncu u Cincinnatiju kako bi suprugu kupio iz ropstva. Kad se pridružio Baptističkoj crkvi misije Erie Street u Clevelandu, pomogao je pomesti dvorane, uveo vjernike na njihova mjesta i oprao prozore. U nedjelju je prisustvovao molitvenim sastancima u petak i navečer i dvije službe. Gadio se pića, plesa, karata i kazališta.
Otac Johna D.-a, William A. (Big Bill ili Devil Bill) Rockefeller, bio je umjetnik koji je široko lutao, prodajući lijekove od raka i druge nostre iz kola. Nudio je ženama bobičasto voće nalik tabletama, upozoravajući ih da bi trudnoća mogla doći do pobačaja, što je potaknulo prodaju. S vremenom se Big Bill oženio pobožnim ,. suzdržana Eliza Davison i preselila je kod svoje domaćice-ljubavnice, lijepe Nancy Brown. Dvije su žene počele rađati djecu naizmjenično. John D. rođen je 8. srpnja 1839. godine u spavaćoj sobi dimenzija 8 x 10 stopa. Veliki Bill ubrzo je počeo živjeti dvostruko kao Doc William Levingston. Ispod te ručke oženio se slatkom 17-godišnjakinjom Margaret Allen i nakon toga neredovito lutao iz jedne obitelji u drugu.
U posljednjim je godinama John D. potpuno odbacio oca. Dakle, možda je njegova stroga strogost bila reakcija na očeve opake načine. Može se sažeti poslovna strana Rockefellerove karijere opažajući da je početkom 1880-ih Standard Oil Company rafinirao i transportirao 85 posto američke nafte koja se koristila kao kerozin za osvjetljenje, ne samo za Ameriku i Europu, već i za Kinu, Japan i Indije. U sljedećem desetljeću Standard Oil ušao je u proizvodnju nafte, dostigavši trećinu američke proizvodnje. Kako je to bilo moguće? Gospodin Chernow vrlo detaljno objašnjava. Rockefeller je bio poslovni genij, iako su njegove metode bile više nego grabljive. Počevši od 1879. godine, Rockefeller je započeo 30-godišnju karijeru kao bjegunac od pravde - tj. procesni poslužitelji i pozivi Kongresa.
Gospodin Chernow pregledao je 20.000 stranica pisama Rockefelleru od njegovih suradnika. Bili su puno manje diskretni od samog Johna D., koji je pazio da na papir ne stavi stvari koje bi se kasnije mogle koristiti na sudu. Kao rezultat toga, mogu se dokumentirati transakcije za koje se nekad sumnjalo. Gospodin Chernow kaže da su on i Standard Oil dragovoljno ušli u nevjerojatnu količinu korupcije i da ga njegova prepiska izravno upleće u ovu lubanje. Evo, na primjer, američki senator John Newlon Camden piše Rockefellerovom suradniku Henryju Morrisonu Flagleru: Politika je draža nego što je bila prije - a moja shvaćena povezanost sa Standard Oil Co. ne nastoji je pojeftiniti - kao što jesmo svi bi trebali imati bušele. Tražio je 10.000 američkih dolara za neke dionice ili naftu. Drugom je prigodom, napisao je, dogovorio ubijanje dva računa u zakonodavnom tijelu države Md., I to uz relativno mali trošak.
Još jedna poslovna taktika Rockefellera bila je iznuđivanje rabata od željeznica koje su prevozile njegovu naftu, do nevjerojatne točke povratka nafte koju su isporučili drugi proizvođači! To im je, naravno, neobično otežalo natjecanje. Rabati i odbacivanja dugo su bili skriveni, iako se sumnjalo na njih. Napokon, sve se pojavilo na sudu i u zakonodavnim izvještajima. Saslušanje u državnoj skupštini New Yorka otkrilo je da je Rockefeller izvukao 6000 tajnih ugovora iz New York Central i Hudson River Railroad te slične iz New York i Erie Railroad. 1907. godine Standard Oil kažnjen je s oko pola milijarde današnjih dolara. Niz izuzetno neprijateljskih razotkrivanja rasplamsao je javnost. Rockefeller je primio mećavu prijetnji smrću, a Teddy Roosevelt odnio je sjekiru poduzeću.
S dobre strane, John D. sagradio je dovoljno velike rafinerije da proizvodi puno jeftiniji kerozin; tijekom vladavine Standarda cijena je znatno pala. Posao prerade nafte i brodarstva sastojao se od neučinkovitih jedinica, koje je Rockefeller progutao, ponekad ih uništavajući, dovodeći tako red u industriju.
Do svojih 50-ih Rockefeller je postao toliko silno bogat da mu više novca nije značilo ništa. U današnjem novcu njegove su dividende dosezale oko milijardu neoporezivih dolara godišnje. Da bi se postigla ta brojka nakon oporezivanja, sada bi trebao biti kapital od možda 40 milijardi dolara. Budući da je svoje potomstvo mogao prenositi i na svoje potomstvo bez poreza na imovinu, u stvarnosti bi njegov kapital bio dvostruko veći, pa je bio znatno bogatiji od bilo kojeg Amerikanca našeg doba. Počeo je davati goleme svote, prateći te donacije s istom minutom pažnje koju je posvetio poslu. Preplavili su ga zahtjevi. Nakon najave jednog velikog edukativnog poklona, primio je 15.000 pisama u tjedan dana i 50.000 do kraja mjeseca!
Na kraju je zaključio da se može nositi samo razvojem sustava veleprodajne filantropije. Tako se može reći da je razvio čitav koncept modernog institucionalnog davanja. Među njegovim najznačajnijim velikim značajima bili su Rockefellerov institut za medicinska istraživanja, koji je kasnije postao Sveučilište Rockefeller, dičeći se brojnim nobelovcima na svom fakultetu. Sljedeće je bilo Sanitarno povjerenstvo Rockefeller, koje je pomoglo iskorijeniti ankiloziju u južnim državama. Možda je najvažnija bila njegova rana podrška Sveučilištu u Chicagu. Njegov filantropski niz ostao je u genima. Doista, Rockefellerovi su uživali gotovo jedinstveni uspjeh među američkim plutokratskim obiteljima održavajući svoj filantropski stav iz generacije u generaciju.
Možda je jedini zapis koji se može usporediti s Rockefellerovim u javnoj filantropiji Andrew Carnegie, koji je postavljao knjižnice i druge institucije po cijeloj Americi. Rockefeller, koji je često davao anonimne komentare, smatrao je Carnegiea pomalo razmetljivim jer je svoje ime prikazivao tako široko. S druge strane, Carnegijeva poznata izreka Čovjek koji umire bogat umire osramoćen, zasigurno se nije odnosio na Rockefellera, čiji se darovi sinu Johnu D. Rockefelleru mlađem, koji je postao jedan od prvih svjetskih profesionalnih filantropa s punim radnim vremenom, bili sami ogromni. Poput svog oca, mlađi Rockefeller proveo je veći dio svog života izbjegavajući siromahe, novinare i procesore.
Stariji Rockefeller, fiksiran na 100 godina, nikada nije pio ni pušio. Odlučio je da konzumiranje celera olakšava živce, jede narančinu koru prije doručka, vjeruje u žlicu maslinovog ulja dnevno i posvećen je osteopatiji i masaži. Čekao je da mu se hrana ohladi, a zatim je svaki zalogaj, uključujući tekućinu, žvakao 10 puta. Još bi jeo pola sata nakon što su njegovi gosti završili, a zatim bi dodatnih sat vremena proveo za stolom za probavu. Nažalost, kosa mu je počela opadati kad je imao 47 godina, a pet je godina kasnije potpuno nestala. To mu je dalo zlokoban, mumificiran izgled, sliku koju su o njemu imali njegovi suvremenici.
U kasnijim godinama slijedio je nepromjenjivu rutinu: Buđenje u 6 ujutro. Novine sat vremena. Lutajte kućom i vrtom između 7 i 8, dijeleći male sume čuvarima s kojima se susreo. Zatim doručak, nakon čega slijedi numerica, igra s brojevima. Od 9:15 do 10:15, dopisivanje, uglavnom prosjačenje pisama - do 2000 tjedno. Nakon toga, golf do 12 sati popodne. Od 12:15 do 1 okupajte se i odmorite. Ručak i numerika od 1 do 2:30. Nakon toga pola sata na sofi, slušajući slova. Od 3:15 do 5:15 vožnja. Odmarajte se od 5:30 do 6:30. Večera od 7 do 9, nakon čega slijedi još numerica. Od 9 do 10, slušajte glazbu i razgovarajte s gostima. U 10:30 krevet. Pratio je ovaj ciklus gotovo do minute. Gotovo je postigao svoje stoljeće, konačno, težak manje od 90 kilograma, podlegnuvši 1934. godine sa 95, protiv tadašnjih izgledi 1 na 100 000.
Kakva priča! Gospodin Chernow, kao što smo i očekivali, dao nam je izvanrednu poslovnu biografiju.
