Službenici rada koji su bili prisutni na otvaranju u gradskoj vijećnici Newarka primijetili su da otprilike 2000 vozača taksija u najvećem gradu New Jerseyja imaju teške radne uvjete - rade do 14 sati dnevno, a minimalnu plaću zarađuju nakon troškova, bez osnovnih naknada zaposlenika, dok se vozite gradom u kojem je ubojstvo pred vratima. Prema sindikalnim dužnosnicima, stvaranje Ujedinjenog savezničkog prijevozničkog saveza u New Jerseyu (UTANJ) uravnotežit će jednadžbu između rada i upravljanja.
Dani otmice ovih vozača su gotovi, rekao je Chris Shelton, potpredsjednik CWA Distrikta 1. Newarkovi taksisti rade duge, teške sate s malo plaće i još manje zaštite. Trenutno se ovi vrijedni muškarci i žene smatraju neovisnim dobavljačima, a ne zaposlenicima. No, prisiljeni su se nositi sa svim negativnim nedostacima neovisnog izvođača, a pritom ne uživati ni u jednoj od prednosti ili zaštite neovisnog izvođača. Ujedinjeni savez za transport sve će to promijeniti.
Newark će biti osmi glavni američki grad koji će organizirati vozače taksija, dodao je Shelton. Sada imamo zanimanje vozača taksija iz još četiri grada u New Jerseyu. Organizatori CWA već su se sastali ili razgovarali s preko 300 od oko 2.000 Newarkovih taksista, a tisuće ih je još u zračnoj luci Newark, Jersey Cityju i mnogim drugim mjestima širom države. Ozbiljno se širimo.
Brojne političke osobe bile su prisutne na pokretanju UTANJ-a kako bi pružile potporu, uključujući predsjednicu državne skupštine Sheilu Oliver (D-34), predsjednicu gradskog vijeća Newarka Mildred Crump i državnog senatora Ronalda L. Ricea (D-28).
Postoje oni u vladi koji bi željeli vidjeti propast sindikata, jer su se sindikati uvijek zalagali za radne ljude, rekla je Rice. Ali oni koji vas predstavljaju na državnoj razini ostat ćemo predani radničkim obiteljima i organiziranom radu, a mi ćemo poticati radne ljude da postanu dijelom radničkog pokreta.
Nakon objave UTANJ-a, predsjednik CWA Local 1039 Lionel Leach otkrio je o politici na općinskoj razini.
Prošli smo tjedan imali pregled sa svim kandidatima [gradonačelnika Newarka] i donijet ćemo odluku [o odobrenju sindikata] negdje početkom sljedećeg tjedna, rekao je Leach. Imamo oko 2000 članova koji žive u gradu Newark i blizu 4000 članova koji rade u Newarku.
Newarkovi kandidati za gradonačelnika, od kojih nitko nije bio nazočan najavi UTANJ-a, trebaju samo poslušati riječi jednog vozača gradske kabine kako bi ih se podsjetilo na glavno građansko pitanje: javnu sigurnost.
Moj muž je bio vođa, a nakon što sam umro, počela sam voziti da se brinem o svojoj djeci, rekla je Socorro Alava, koja je počela voziti taksi u Newarku nakon što je njezin suprug Ivan Alava ubijen u njegovom taksiju 1998. Nije. Nije bilo lako, ali puno sam naučio na ulici, vozeći se. Ovo što se danas ovdje događa je nešto povijesno. Po prvi će put taksisti biti viđeni kao ljudi.
