Bob Arnot, liječnik koji je postao inozemni dopisnik za MSNBC i NBC News - nekadašnji glavni medicinski dopisnik dr. Bob na NBC News, koji je podnosio bockave, geraldovske depeše iz Iraka - u posljednje vrijeme vidljivo je odsutan s TV-a. Ugovor dr. Arnota sklopljen je u NBC-u u prosincu 2003. i, prema mreži, neće se obnoviti u doglednoj budućnosti.
Doktor Arnot nije otišao dragovoljno.
Iako osoban, njegov odlazak također je razotkrio podjele oko TV izvještavanja o ratu u Iraku.
U e-poruci predsjedniku NBC News Nealu Shapiru s 1.300 riječi, napisanoj u prosincu 2003. godine, a do koje je došla NYTV, dr. Arnot nazvao je objavu Iraka NBC News pristranom. Tvrdio je da bi njegovo zadržavanje u Iraku i na NBC-u moglo ići daleko u ispravljanju toga. Dr. Arnot rekao je gospodinu Shapiru da je NBC otuđio Privremeno tijelo koalicije u Bagdadu otkako je pucao, a zatim emitirao snimke dopisnika Jima Miklaszewskog na mjestu bombardiranja hotela Al Rashid u studenom, u kojem je C.P.A. Osoblje je prikazano ozlijeđeno. Taj je incident, napisao je, zaradio besmrtno neprijateljstvo C.P.A.
Bili smo u značajnom nepovoljnom položaju s obzirom na reputaciju NBC-a u Iraku, napisao je dr. Arnot gospodinu Shapiru. Tvrdio je da je zbog njegovih izvrsnih odnosa s vojskom i C.P.A. osoblje, NBC News mogao bi popraviti svoj odnos s državnim vlastima emitiranjem više njegovog materijala.
Jedinstveno sam u poziciji da prijavim priču, napisao je. NBC Nightly News rutinski uzima priče koje snimam i koristi snimke, čak i da vodi emisiju, ali odbija dopustiti da novinar ispriča priču na mjestu događaja.
Drugim riječima, sugerirao je, NBC News nije volio stavljati ga u eter.
Dr. Arnot uvrstio je izvatke iz e-maila Jima Keelora, predsjednika Liberty Broadcastinga, koji posjeduje osam NBC stanica na cijelom jugu. Gospodin Keelor napisao je NBC, rekavši da mreže u velikoj mjeri ignoriraju dobre vijesti u Iraku. Definicija vijesti uključivat će neke od tih priča, napisao je. Stoga je porast Fox News-a.
Posegnuo za komentarom, gospodin Keelor rekao je da nikoga ne vrijeđa i da je NBC News ukazao da su osjetljivi na probleme. Ali dodao je, naravno da je politički. Novinarstvo i vijesti ono su se neobični [događaji] dogodili toga dana. A ako škole rade, mogu reći da je to uobičajeno. Moj odgovor na to je: ‘Dovraga.’ Moja je briga da je gotovo sve što se dogodilo u Iraku od početka rata neočekivano.
To je prilično rezimiralo i stav dr. Arnota. U svom se pismu gospodinu Shapiru zapitao zašto mreža ne izvještava o napretku u Iraku, što je često slušana žalba Bushove administracije. Kao što znate, redovito sam objavljivao većinu ovih priča sadržanih u bilješci za Nightly, Today i izravno vama, napisao je. Svaka je priča odbačena.
Dosežen kod kuće u Vermontu, dr. Arnot rekao je da gospodin Shapiro više nije zainteresiran za njegovu vrstu izvještavanja. Na strani MSNBC-a bili su vrlo darežljivi i žele me natrag, rekao je. Ali s NBC-ove točke gledišta, Neal je zanemario staviti novac u lonac, i to je razlog zašto se nisam vratio u Bagdad.
Je li gospodin Shapiro odgovorio na njegov e-mail? Taj e-mail, nisam dobio nikakav odgovor, rekao je. Bio je raniji e-mail, a odgovor je rekao: 'Jednostavno smo previše vezani. Nemamo novca da bismo mogli priuštiti urednički nadzor. '
Doktor Arnot rekao je da je pouzdano znao da je problem gospodina Shapira u njegovom izvještavanju bio taj što je bio vrlo pozitivan.
Gospodin Shapiro odgovorio je e-poštom rekavši da je NBC News ponovno procijenio pokrivenost za 2004. godinu, utvrdio da smo u poslijeratnom razdoblju u Iraku i preusmjerio njegove resurse na političko izvještavanje.
S obzirom na to da smo u Iraku bili pokriveni redovitim dopisnicima, istražili smo i druge mogućnosti s Bobom, koje do ovog trenutka nisu rezultirale novim sporazumom ... Svaka implikacija da NBC News nije volio pokriti priču o obnovi u Iraku apsolutno je smiješna, napisao je gospodin Shapiro, pozivajući se na dijelove o ponovnom otvaranju škola i o tome kako je 101. zrakoplovci preustrojio sjever i tamo imao vrlo dobre odnose. Gospodin Shapiro dodao je da je Centar za medije i javne poslove otkrio da je NBC News najuravnoteženija među mrežama. Ponosan sam na našu pokrivenost i osjećam se apsolutno ugodno s načinom na koji je mreža koristila izvještavanje Boba Arnota.
Brojni visoki vojni dužnosnici koje je NYTV kontaktirao pohvalili su izvrsne vještine izvještavanja dr. Arnota, posebno u svjetlu onoga što su oni smatrali kronično negativnim ratnim izvještavanjem na TV-u u Sjedinjenim Državama. Larry DiRita, glasnogovornik Pentagona Donalda Rumsfelda, rekao je da je dr. Arnot zarobio Irak onako kako ga je doživio kad ga je i sam posjetio. Tada je to bilo složeno, nijansirano i neravnomjerno, a vi ste morali to obići da biste to vidjeli - i on to čini, rekao je gospodin DiRita. Mislim da je njegovo izvještavanje pružalo aspekt svakodnevnog iračkog života koji nedostaje velikom broju izvještavanja.
Major Clark Taylor e-poštom je poslao NYTV iz Bagdada kako bi izjavio da je dr. Arnot naglasio što se ovdje zapravo događa ... Općenito je izvještavao o pozitivnim stvarima jer se, općenito, to događa. Naravno da ima povremenih loših stvari ... a on je i njih prijavio. Činjenica je bila da je izvijestio što je vidio - što je općenito bilo pozitivno.
Kao što vjerojatno znate, on je prilično renesansni čovjek (liječnik, sportaš, TV novinar itd.), Napisao je general-bojnik David H. Petraeus u e-pošti i 'Vrišteći orlovi' (nadimak za 101.) vojnici) stvarno uzeo k njemu. Naši su vojnici i vođe bili posebno zadovoljni što je pokazao toliko zanimanje za pothvate izgradnje države koje su činili naši vojnici i naši brojni izvrsni irački partneri.
Još jedan vojni dužnosnik, Brig. General Mark Hertling rekao je da su on i njegovi kolege nedavno napravili procjenu 37 novinara s kojima su surađivali, utvrdivši koji su im se svidjeli, a koji ne. Trideset sedam različitih novinara o kojima smo razgovarali i odlučili smo s kime bismo doista voljeli ratovati u budućnosti ili s kime bismo kasnije željeli popiti pivo, rekao je general Hertling za NYTV. Neću vam reći taj broj, dodao je, smijući se, ali rekao je da je dr. Arnot bio na vrhu popisa.
U svojoj e-pošti gospodinu Shapiru, dr. Arnot je tvrdio da su mu odnosi s vlastima omogućili pristup pričama koje drugi novinari nisu mogli dobiti.
Bio sam jedini novinar kojem je prikazan stvarni popis terorista pronađen u Saddamovoj aktovci, napisao je. Vojska mi je čak dopustila da svjedočim hvatanju jednog od vođa pobune ... general-bojnika Baathističkog vojnog krila.
A gospodin Shapiro imao je nekoliko besplatnih stvari za reći o dr. Arnotu, nazvavši ga neustrašivim izvjestiteljem uživo.
No, u dvoranama NBC News-a, brojni upućeni u mrežu rekli su da je dr. Arnot viđen kao navijačica vojske i C.P.A. Neki su dovodili u pitanje njegovu točnost kao izvjestitelja.
Godine 1998. najprodavanija knjiga gospodina Arnota, Dijeta za prevenciju raka dojke, našla se pod intenzivnim nadzorom medicinskih nadzornika zbog svojih širokih tvrdnji - toliko da su se i Američko društvo za borbu protiv raka i Centar za rak Memorial-Sloan Kettering u New Yorku žalili netočnosti i pogrešnih navoda u knjizi dr. Arnota. Na kraju, nije bilo tehničkih grešaka u knjizi, rekao je dr. Arnot.
2001. godine, dr. Arnot, tada glavni medicinski dopisnik emisije NBC Today i Dateline NBC, dao je svoj stetoskop i obukao jaknu za neke inozemne avanture.
Prijateljstvo dr. Arnota s predsjednikom MSNBC-a Erikom Sorensonom, kolegom iz njegovih dana na CBS-u, pomoglo mu je da se transformira u posebnog stranog dopisnika nakon 11. rujna 2001. Putovao je do opasnih žarišta poput Sudana i Somalije, pišući o svojim pustolovinama za muški časopis; 2003. otišao je u Bagdad i ugradio se u Prvu morsku ekspedicijsku silu.
Puno je pritiska bilo da Fox ne pobijedi u ratu, rekao je insajder NBC-a upoznat s radom dr. Arnota. Ali, rekao je upućeni, NBC nije imao dopisnike koji su se željeli boriti protiv tog rata. Doktor Arnot bio je voljan i sposoban. Rekao je da je mnogo puta riskirao život za MSNBC i NBC News. I bio je vrlo prijateljski raspoložen prema vojsci.
U svojoj e-pošti dr. Arnot otkrio je što bi ponudio NBC-u ako bi mu bilo dopušteno da ostane: Na kraju rata ušao sam u akciju spašavanja mlade djevojke pogođene granatom. Dok je na kraju operacije jedan kirurg zatvorio trbuh, pitala sam hoće li dijete preživjeti. Rekla je, ‘Da hoće, ona je budućnost Iraka.’ Preživjela je i jer joj je narednik američke vojske uzeo otkucavajuću granatu iz ruke i okrenuo se od nje. Djevojčica je preživjela zbog njegovog junaštva. Na moj zahtjev, vojska je poslala helikopter Blackhawk kako bi evakuirala četverogodišnju djevojčicu s 55 posto opeklina ... pod vatrom ... i zaštićena s dva Apacheva topovnjača. Te se priče nikada nisu pojavile na NBC-u.
Što se događa ako NBC griješi [?] Napisao je. Što se događa ako je ovo povijesna misija koja uspije ... koja transformira Bliski Istok ... koja u Ameriku donosi mir i sigurnost. Što ako je uloga NBC-ja bila poput većine medija općenito ... dopuštajući teroristima da vode svoj rat na američkom televizijskom ekranu, gdje dominiraju njihove priče o smrti i razaranju, a ne američkih heroja?
Dr. Arnot postao je popularan među vojskovođama u Iraku i sa C.P.A. u Bagdadu. Visoko rangirani C.P.A. Dužnosnik je rekao da je dr. Arnot bio vidljiv, bio je aktivan, ispričao je natjecateljsku priču, dodajući da je NBC News zapravo prestao izvještavati o Iraku, ostavljajući jednog izvjestitelja Pentagona, gospodina Miklaszewskog, u Bagdadu. NBC zapravo ne pokriva priču o Iraku, rekao je dužnosnik. Nemaju ozbiljnih resursa na terenu. Da jesu, izvještavanjem o terenu izvještavali bi o izvještaju Zarqawi, pozivajući se na dokument za koji američka vojska pokazuje da je prikazana iračka pobuna koju je organizirao Abu Musab Zarqawi, terorist koji je Bijela kuća povezala s Al Qaidom .
Prošlo je više od šest mjeseci otkako je Brokaw ovdje, dodao je dužnosnik. Na terenu je preko 120 000 vojnika i nema stvarne prisutnosti NBC-a.
Doktor Arnot rekao je za NYTV: Mnogo puta sam napadnut - jednom puškama, jednom mačevima. Jednom je bio u hotelu al-Aike, kada je dignut u zrak. Nije bilo novinara koji su namjerno napadnuti. A bomba mi je bila točno ispod prozora. Napadnuti smo mačevima dolje u Nadžafu. Bilo je 10 sekundi razlike između hakiranja .... I netom prije Božića, u osnovi sam usred noći upao u zasjedu s napadnim oružjem u Abu Ghraibu. To je bila loša situacija. To je vrlo opasna stvar. Moja majka kaže: 'Mislim da nije pametno biti vani.'
E-pošta dr. Arnota gospodinu Shapiru tvrdila je da je bombardiranje hotela al-Aike u Bagdadu, u kojem su u to vrijeme bili zaposlenici NBC-a, bilo usmjereno izravno na njega. Nekoliko sam puta bio meta, napisao je, prisjećajući se bombe postavljene izravno ispod mog prozora u hotelu IKE [sic] koja je rezultirala nekoliko gelerskih rana.
Entuzijazam dr. Arnota povremeno ga je najbolje iskoristio, rekli su djelatnici NBC News-a, primjerice kad je dr. Arnot - koji je tvrdio da zna govoriti arapski - isprobao svoje kotlete na nekim iračkim kupcima brijačnica, pitajući ih što misle o govor predsjednika Busha. On ... govori im ono što Bush govori na arapskom, a zatim njihove odgovore prenosi uživo u eter, rekao je jedan suradnik, koji je rekao da su NBC-ovi prevoditelji rekli da govori o nerazumljivosti.
Pitao sam ih s da ili ne, a taj je tip trajao i ponavljao i rekao, rekao je dr. Arnot. Postoje mnoge vrste arapskog ... i jesam li dobro razumijem irački naglasak? Ne, užasna sam.
Izvori NBC-a rekli su da je, kad je u Bagdadu srušen kip Sadama Husseina, voditelj Nightly News Tom Brokaw odbio dati dr. Arnota u eter, iako je on bio jedini novinar NBC-a na sceni. Umjesto toga, gospodin Brokaw emitirao je britanskog izvjestitelja iz novinske agencije ITN. Koristili su ITN, njihovu britansku podružnicu ..., umjesto nekoga na NBC-ovoj platnoj listi, rekao je zaposlenik NBC-a. Ne koriste njegovo izvještavanje jer ne vjeruju njegovom izvještavanju.
U studenom je dr. Arnot izvijestio o seriji za MSNBC-ov Hardball, Iraq: The Real Story, nastojanju da pronađe takozvane dobre vijesti koje su veleposlanik L. Paul Bremer III i C.P.A. je nedostajalo u medijima. C.P.A. bio je toliko uznemiren mrežnom pokrivenošću da je njegov viši savjetnik za medije, Dorrance Smith, stvorio zasebni vladin feed - pokušaj pružanja vrsta priča koje su željeli lokalnim podružnicama u SAD-u
Gospodin Smith rekao je za NYTV da je ponukao MSNBC na seriju Hardball.
Dr. Arnot nije bio prvi zaposlenik NBC-a koji se požalio na izvještavanje u Iraku. Zapravo, Noah Oppenheim, producent serije Hardball, samoidentificirani neokonzervativac i nekadašnji producent Scarborough Countrya, napisao je članak za The Weekly Standard po povratku iz svoja tri tjedna u Iraku, tvrdeći da su se novinari rijetko izvlačili iz takozvane Zelene zone u Bagdadu, te da su izvještavali o žicanoj žici. Gospodin Oppenheim napustio je MSNBC kad su se izvršni producent Nightly News-a Steve Capus i voditelj Tom Brokaw otvoreno požalili da članak neprilično dolazi od producenta vijesti povezanih s NBC-om.
Iako je sposobnost dr. Arnota za izvještavanje možda pod lupom, njegova kritika NBC News-a ulazi u srž tekućeg pitanja u ovoj izbornoj sezoni, medijske percepcije rata u Iraku. U nedjelju, 8. veljače, kada je Tim Russert pitao predsjednika Busha na NBC-jevom Meet the Pressu da li je administracija pogrešno izračunala kako ćemo se ponašati i primiti u Iraku, gospodin Bush je odgovorio da se ne slaže s premisom pitanja: Pa, ja mislim da smo dobrodošli u Iraku. Nisam točno siguran, s obzirom na ton vaših pitanja, nismo.
Razmjena je pokazala udaljenost između Bijele kuće i medija o tome kako je rat predstavljen Amerikancima. Bila su to dvojica muškaraca koji su gledali različite TV emisije - g. Bush je imao svoje izvore, a gospodin Russert vidio je ono što je vidio.
I dr. Arnot.
