TOKIO, JAPAN - 03. PROSINCA: NAO humanoidni roboti SoftBank Robotics NAO plešu u Salonu za papriku tijekom pregleda tiska 3. prosinca 2019. u Tokiju, Japan.Foto Tomohiro Ohsumi / Getty Images Ove godine, dok je panika izazvana koronavirusom uzrokovala povlačenje javnog života iza zatvorenih vrata, sreća socijalno ugroženih starijih građana naglo je naglo pala. Mnogima je prisiljavanje na smanjivanje posjeta prijatelja i obitelji, držanje podalje od koronavirusa značilo puštanje samoće.
Međutim, u ne tako dalekoj budućnosti ova bolna trgovina možda neće biti potrebna.
To je zahvaljujući napretku u području socijalno inteligentne umjetne inteligencije, fenomena na kojem je grupa britanskih znanstvenika na pragu pucanja.
Naš sustav putem razgovora gradi prijateljski odnos s vama, objašnjava profesor Oliver Lemon od Sveučilište Heriot-Watt , javno istraživačko sveučilište u Edinburghu u Škotskoj. Uči o vašim interesima. Bez obzira volite li se stvarno jazzom i znanstveno-fantastičnim filmovima, ili ne volite li posebno politiku.
Alana, kao A.I. je sljedeći korak u softveru sposobnom za razgovore, daleko nadmašujući mogućnosti današnje potrošačke ponude. Dok su Appleove platforme Siri i Amazonova Alexa ograničene na interakciju s jednom osobom i ne mogu održati autentičan naprijed-natrag razgovor, Alana može razgovarati s više ljudi (ili strojeva) odjednom.
Za postizanje ove razine sofisticiranosti bilo je potrebno 20 godina strojnog učenja - kada se sustav automatski izjednači analizom podataka - da bi se postiglo, kaže Lemon za Braganca.
[Alana] iz svakog razgovora saznaje da [ima] s nekim. Strojno učenje koristimo da bismo modificirali svoj sustav kako bismo ga češće činili ono što je uspjelo u razgovoru.
Vidi također: Siri suizumitelj: Internet je nepregledni psihološki eksperiment - i to me plaši
U zdravstvenom okruženju COVID-19, ovakva vrsta razgovora mogla bi biti glavna prednost, kaže Lemon, predviđajući bolničku čekaonicu u kojoj ne živi živi recepcionar, već robot prepun Alane, sposoban za bilježenje i interakciju s dolascima neopterećenim mjere socijalnog distanciranja.
Ipak, u sektoru skrbi za starije osobe popratna tehnologija mogla bi zaista zasjati. Osim što otuđuju starije ljude, istraživanje pokazuje da razgovori mogu smanjiti stres i poboljšati raspoloženje. S obzirom da umirovljenici nastavljaju štititi usred strahova od drugog skoka slučajeva koronavirusa, socijalno inteligentni softver mogao bi ublažiti udarac izolacije, vjeruje Lemon.
[Alana] je sustav s otvorenom domenom pa može razgovarati o filmovima, glazbi i knjigama. Sadrži i cijelu Wikipediju, tako da vam može pružiti puno detaljnih informacija. Ima 150 različitih izvora vijesti, tako da može govoriti o trenutnim vijestima. 
ATINA, 28. lipnja 2020. - Fotografija snimljena 26. lipnja 2020. prikazuje robota Pepper u međunarodnoj zračnoj luci u Ateni u Ateni, Grčka.Xinhua / Marios Lolos putem Getty Images
I premda Alana nije zamišljena da zamijeni ljudsku interakciju - zaista, jedna od njezinih ključnih funkcija je okupljanje istomišljenika - u nekim aspektima može ponuditi bolje razgovorno iskustvo.
Može biti dostupan 24/7 i ne trebate se brinuti hoće li mu biti dosadno ili iznervirano, objašnjava Lemon.
Rad njegovog tima dio je šireg napora Sveučilišta Heriot-Watt da pronađe tehnološka rješenja za probleme s kojima se suočavaju stariji ljudi, posebno oni koji su pogođeni pandemijom.
David Weir jedan je od takvih pojedinaca. Pravno slijep i 87-godišnjak, COVID-19 suočio ga je s nizom izazova na koje bi robotika mogla biti odgovor.
Najveći izazov s kojim sam se suočio posljednjih mjeseci bio je nedostatak socijalnih kontakata, kaže Weir za Braganca, ističući svakodnevne probleme poput borbe za videopoziv obitelji ili postavljanje temperature u pećnici. Nastojeći prevladati ove prepreke novim, pomoćnim tehnologijama, pozvan je na daljinski rad s istraživačima.
Što se tiče Alane, posla još treba obaviti, priznaje profesor Lemon.
Ovo je još uvijek vrlo aktivna istraživačka tema. Vjerojatno ćete neko vrijeme imati prilično dobro iskustvo, a onda ćete osjetiti da se razgovor nekako prekida.
Ipak je optimističan. Početkom sljedeće godine, robot koji će upravljati Alanom bit će instaliran u pariškoj bolnici, pripremljen za podršku pacijentima - i, sretno, pružit će malo društvenog druženja u ovoj akciji.
