Članak je zamazao pristaše Bernieja Sandersa pretpostavljajući da su kritičari Hillary Clinton lakovjerne žrtve ruske propagande.Bill Pugliano / Getty Images Huffington Post objavio je 11. ožujka članak pod nazivom, Ruski trolovi prevarili glasače Sandersa protiv Clinton Lažne vijesti. The titula je kasnije promijenjen u kampanju Bernieja Sandersa Suočen s lažnim vijestima o cunamiju. Odakle je došlo? kako bi ublažio očitu klevetu pristaša senatora Bernieja Sandersa. Članak je dalje propagirao ruski narativ o neo-McCarthyistu, pokrenuo pitanje lažnih vijesti, zamazao pristaše Sandersa i iznio pretpostavku da kritičari Hillary Clinton bili lakovjerne žrtve ruske propagande.
Umjesto da koriste dokaze, novinari se oslanjaju na anegdotske dokaze kako bi konstruirali naraciju da su trolovi - za koje se smatra da su iz Rusije - na Facebooku upozoravali grupe Bernieja Sandersa lažnim vijestima koje napadaju Clinton kako bi pokolebali mišljenja pristaša Sandersa. Naveden je jedini dokaz da su neki lažni Facebook profili dijelili članke iz lažnih vijesti, što se općenito može reći za bilo koju Facebook grupu o političkoj ličnosti. Izvjestitelji također nisu primijetili niti naveli razloge zašto su obavještajne agencije izostavljale te operacije iz svojih izvještaja i prvenstveno fokusiran o citiranju RT-a kao ruske propagandne operacije.
Na temelju računa jednog od ljudi s Facebooka s kojim je Huffington Post razgovarao, neke od web lokacija s lažnim vijestima praćene su u Makedoniji, Albaniji, Panami, SAD-u, Istočnoj Europi ili im nije bilo moguće ući u trag. Izvjestitelji su zaključili da se moraju raditi o ruskim trolovima, iako nije provedena računalna forenzika, niti je ponuđeno objašnjenje da ljudi često vode web stranice u inozemstvu kako bi smanjili troškove. Vaš web domaćin može biti iz SAD-a i imati svoje poslužitelje u istočnoj Europi ili jugoistočnoj Aziji. Na kraju ćete dobiti iste pogodnosti trošeći manje od polovice iznosa, bilješke Web Hosting Geeks, web mjesto sa savjetima o pokretanju vlastitog web mjesta. Logičnim vijestima ima smisla da svoje web stranice hostiraju u inozemstvu, jer su mnoga od njih stvorena za brzi i jednostavan prihod od oglasa. U prosincu 2016. godine, NBC News Objavljeno članak o zabavljačkom tinejdžeru u Makedoniji koji zarađuje tisuće dolara na web lokacijama s lažnim vijestima. Ovaj očigledni motiv dobiti - jednostavno objašnjenje - ignoriran je u članku Huffington Posta.
Studija Sveučilišta Stanford o lažnim vijestima tijekom izbora 2016. otkrila je da se pitanje lažnih vijesti napuhavalo kao utjecajnije nego što je zapravo bilo. Naši podaci sugeriraju da društveni mediji nisu bili najvažniji izvor vijesti o izborima, a čak je i najšire lažne vijesti vidio samo mali dio Amerikanaca. Da bi lažne vijesti promijenile ishod izbora, jedna lažna vijest trebala bi uvjeriti oko 0,7 posto Clintonovih glasača i neglasača koji su vidjeli da prebacuju svoje glasove na Trumpa. Istraživači su dodali da bi lažne vijesti promijenile ishod izbora, jedan lažni članak trebao bi imati jednak uvjerljiv učinak kao i 36 televizijskih reklama.
Jedan od izvora koji koristi Huffington Post, administrator nekoliko Facebook grupa Bernie Sanders, pitao da se njezine izjave i ime uklone iz članka zbog načina na koji je narativ iskrivljen u rusku teoriju zavjere. Dijelovi njezine priče također su u potpunosti izostavljeni od strane novinara, poput Clintonovih trolova koji su preuzeli nekoliko grupa Bernieja Sandersa, postajući administratori i pretvarajući ih u Clintonove skupine. Huffington Post je citirao da je Clinton Super PAC Ispravan zapis vodio a Kampanja od milijun dolara unajmiti internetske trolove da preplave društvene mreže kako bi ispravili kritike Clinton , ali odbacili su mišljenje da je većina lažnih profila anegdotno citiranih u skupinama Bernieja Sandersa iz ove kampanje, a ne iz Rusije. Dalje, izvjestitelji nisu pružili nikakve metričke podatke, već su dramatizirali iznos nazvavši ga tsunamijem lažnih vijesti. U članku je naveden primjer lažnog Facebook profila, imena Isaac Mitov, kao da su dokazi lažnog profila s prezimenom bugarskog podrijetla dokaz o ruski kampanja dezinformacija. Najvjerojatnije je netko stvorio profile u Bugarskoj kako bi širio priče s web lokacija s lažnim vijestima kako bi zaradio novac za ljude koji su ih stvorili.
Facebook grupe - bilo da su stvorene za potporu Bernieju Sandersu, Hillary Clinton, Donaldu Trumpu ili bilo kojem drugom političaru - dužne su sadržavati pristranosti, netočnosti, pa čak i lažne vijesti. Zavaravajuće je za novinare da se oslanjaju na anegdotske dokaze odabranih nekolicine članova Facebooka iz tih grupa kako bi konstruirali senzacionalistički narativ.
