Visoki zaron Astoria. (Wally Gobetz / flickr) Kako se kolovoz približava kraju, a ljudi sve više govore o ljetu u prošlom vremenu, čovjekov se um prirodno odvodi u druga ljeta prošlih godina. Za mnoge od nas, zajedno s neizbježnim opeklinama i ljetnim kampovima, obilježeni su vodenim podvizima smjelosti: skokovima s litice, ljuljačkama užeta i ronilačkim daskama.
Skokovi s litice i zamahi užetom sada su, naravno, gotovo izumrli, ali ronilačke daske, kao najkontroliranije od tri okruženja i jedina kojom predsjedavaju spasioci, zadržale su se nešto duže od svojih vršnjaka. Iako su i oni godinama sustavno ukidani ili ponižavani - od 67 bazena u New Yorku, samo tri imaju ronilačke daske, New York Times nedavno prijavljeno : Rekreacijski centar Tony Dapolito u zapadnom selu, park John Jay u Yorkvilleu i park Fort Totten u Baysideu u državi Queens. A od toga su svi relativno pitome sorte od jednog metra. Nestale su trometarske odskočne daske za ronilačke platforme koje su mlađoj djeci potaknule užas i strahopoštovanje, a starijima dodijelila prava hvalisanja, posebno onima koji su se usudili roniti ili skakati s tako velikih visina.
Zapravo, google pretraga high ronjenja u New Yorku otkriva, za prva četiri pogotka, ronilački bar u Park Slopeu, a slijedi ronilački klub sa sjedištem na koledžu Purchase. U međuvremenu, visoki zaron Astoria - privlačna betonska platforma iz Mosesovog doba koja daje još veću dramu najvećem gradskom bazenu - spreman je da postane amfiteatar. U gradu više nema mjesta na kojem amater može istresti svoju hrabrost i odvažiti se.
To sigurno nije novi fenomen. Prije nekoliko godina, kad je odjel parkova počeo raspravljati o tome što će biti s visokim zaronom Astoria, gdje su se održavala američka olimpijska ispitivanja 1936., 1952. i 1964. godine, a koji uključuje ronilačku platformu 32 metra iznad vode, bilo je oskudnih rasprava vraćanja platforme u upotrebu. A nakon godina zanemarivanja, amfiteatar se čini razumnom prilagodbom za vizualno zapanjujuće mjesto - teško je zamisliti skupinu lokalnih zaljubljenika u plivanje koji danas čine ronilačku komedijsku trupu pod nazivom Aqua-zanies, kao što su to činili četrdesetih godina . (Kao Bowery Boogie izvijestili su da je trupa postala vodeći američki komičar u vodi, a čak je i otišla na međunarodnu turneju u 1950-ima.) Gdje će sljedeći Greg Louganis započeti? (Gospodin Louganis u uredu za promatrače prošlog mjeseca.)
I zapravo, kad se platforma Astoria prvi put zatvorila sedamdesetih godina prošlog stoljeća, nakon što su propale, ronilačke daske već su nestajale s bazena širom zemlje zbog tužbi ili straha od tužbi. Općine su se, bojeći se odgovornosti, sve više odlučile ukloniti ronilačke daske - i one visoke i one male - unatoč ogromnoj popularnosti. Kao što je jedan odvjetnik rekao Vrijeme 2003. kada je Armonk uklanjao svoju ronilačku dasku, premda su 'fenomeni dubokog džepa' značili da postoje parnice zbog nesreća s visokim daskama, rekao je da je malo njih bilo uspješno. Strah od tužbi ipak je vladao.
Danas su uglavnom nestali čak i s dvorišnih bazena, dok police osiguranja i ugovarači nagovaraju njihovu instalaciju. Doista, izuzetno je rijetko da se nove ronilačke ploče postavljaju bilo gdje izvan sveučilišnih ili školskih postavki. Visoka ronjenja zasigurno se mogu naći samo na takvim mjestima - oprema rezervirana za trenirane sportaše, a ne obred djetinjstva.
Iako su ronilačke daske i dalje u svom skromnom obliku prilično popularne na nekoliko bazena gdje još uvijek postoje: Dapolitova ronilačka daska često crta liniju djece i odraslih, prema Vrijeme , čak i ako je na otprilike četiri metra iznad vode derring-do uglavnom ograničen na one koji pokušaju okrenuti unatrag.
Za sve ostale uvijek postoji manje impresivna raznolikost vodenih odvažnosti: vidjeti koliko dugo možete disati pod vodom.
