Prošle je godine književnik Matthew Pearl objavio roman pod nazivom Sjena Poe , u kojem mladi pravnik pokušava riješiti jednu od velikih trajnih misterija američke književne povijesti: Što je ubilo Edgara Allana Poea? Poput svog glavnog junaka, i gospodina Pearla fasciniralo je pitanje koje je mučilo znanstvenike otkako je velikan umro 1849. godine u 40-oj godini u bolnici u Baltimoreu nakon što je otkriven, izbezumljen i neskladan u lokalnoj konobi.
Gospodin Pearl želio je napisati roman koji istražuje misterij. Ali nikada nije očekivao da će otkriti stvarne dokaze koji bi mogli pomoći u njegovu rješavanju.
Postoje brojne konkurentske teorije o smrti gospodina Poea - Muzej Edgar Allan Poe u Richmondu u Virginiji čak ima izložbu posvećenu svima njima. Neki Poeovi stručnjaci vjeruju da je to rezultat pića. Drugi misle da je imao bjesnoću. Nekolicina tvrdi da su ga otrovali korumpirani politički operativci. Ali gospodin Pearl - 32-godišnji diplomac Harvard Collegea i Yale Law School, čiji je debi u 2003. godini, međunarodna bestseler Klub Dante , zatraženo Da Vincijev kod autor Dan Brown da ga proglasi novom zvijezdom književne fantastike za Promatrač nedavno je otkrio nove informacije koje sugeriraju manje senzacionalan odgovor: čini se da je gospodin Poe možda umro od tumora na mozgu.
Neposredne okolnosti smrti gospodina Poea nisu sporne. Nestao je nekoliko dana kad ga je muškarac po imenu Snodgrass u noći na 3. listopada 1849. pronašao jedva svjesnog i odjevene u odjeću koja mu nije pristajala, te ga doveo na liječenje u bolnicu u Washingtonu. U bolnici je nekako trčao i buncao, rekao je gospodin Pearl. Tri dana kasnije bio je mrtav.
O kratkom boravku gospodina Poea ostalo je vrlo malo podataka, a John Moran, liječnik koji je nadzirao njegovo liječenje, još je više zatamnio zapis predavanjem niza plaćenih predavanja mnogo godina kasnije u kojima je retroaktivno izmislio sve vrste detalja o Mr. Poeovo ponašanje o kojem u početku nije izvještavao.
Ali jedne noći tijekom ljeta 2006., dok je sjedio u hotelskoj sobi na srednjem zapadu - kaže da se ne može sjetiti je li to bilo u Milwaukeeju ili Iowa Cityju - g. Pearl je imao otkriće. U to je vrijeme bio na putu radeći čitanja za promociju Sjena Poe , a obožavatelji su ga neprestano pitali zašto tijelo gospodina Poea ne može biti jednostavno ekshumirano iz groba u Baltimoreu i pregledano kako bi se stvar njegove smrti zauvijek riješila. Svaki put je gospodin Pearl strpljivo objašnjavao da bi ekshumacija bila nemoguća, jer bi bilo potrebno uništiti veliki mramorni spomenik na vrhu groba gospodina Poea, koji je jedno od najpopularnijih turističkih mjesta u Baltimoreu.
No, te se noći u svojoj hotelskoj sobi gospodin Pearl prisjetio nekih starih novinskih članaka na koje je naišao u arhivi Sveučilišta Virginia i Baltimore's Enoch Pratt Free Library, dok je istraživao knjigu. Kad se vratio i pogledao ih, članci su potvrdili da je tijelo gospodina Poea imao je ekshumiran, 26 godina nakon njegove smrti, kako bi njegov lijes mogao biti premješten na istaknutije mjesto ispred groblja.
Točnije, nekoliko članaka sugeriralo je da je mozak velikog čovjeka bio vidljiv promatračima tijekom postupka.
Prvo od njih bilo je nedatirano pismo uredniku Glasnik Baltimorea , koji je tvrdio da je medicinski gospodin vidio da je mozak pjesnika Poea, na otvaranju njegovog groba ... bio u gotovo savršenom stanju očuvanosti, te da je moždana masa, gledano kroz dno lubanje, dokazivala da ne znakovi raspada ili propadanja, iako je, naravno, donekle smanjena u veličini.
Drugi je članak iz 1878 Republikanac iz St. , napominjući da je sexton koji je prisustvovao uklanjanju pjesnikova tijela podigao glavu tijekom ekshumacije i izvijestio da je vidio mozak [zveckanje] iznutra baš poput grude blata. Sexton je navodno mislio da se mozak osušio i stvrdnuo u lubanji.
Shvatio sam da bi to bio jedini fizički dokaz o stanju Poea u trenutku smrti, da je to slučaj, rekao je gospodin Pearl.
Zaintrigiran, gospodin Pearl zatražio je od mrtvozornika stručno mišljenje. Pročitao sam joj opis, rekao je gospodin Pearl, a ona je rekla, ‘Pa, ta osoba jednostavno griješi. Ako tijelo ne balzamirate, mozak je prvo što se ukapljuje. Nema šanse da bi to bilo i nakon 25 godina. '
Ali tumor se, rekao je mrtvozornik, može kalcificirati dok se ostatak tijela raspada. Možda je to ono što su svjedoci opisivali, predložila je. Sasvim sigurno, kad je gospodin Pearl pogledao fotografije tumora na mozgu, vidio je da neke od njih doista izgledaju kao skupljeni mozak.
Dalje, gospodin Pearl iznio je svoju teoriju od strane nekih stručnjaka. Jedan je bio Hal Poe, potomak pisca koji je član odbora muzeja Poe i koji je rekao Pearl da je slučajno naletio na nešto vrlo važno. Gospodin Pearl potom je otišao kod Poeova učenjaka Jamesa Hutchissona, koji je godinu dana ranije u Poeovoj biografiji unaprijedio teoriju tumora, na temelju drugih dokaza, uključujući činjenicu da je dr. Moran u početku prijavio uzrok smrti kao zagušenje mozga.
Unatoč entuzijazmu s kojim su stručnjaci poput gospodina Hutchissona pozdravili njegova otkrića, gospodin Pearl ne tvrdi da je tajnu razriješio jednom zauvijek. Ali uzbuđen je što je pronašao konkretno olovo usred spleta neutemeljenih teorija: Barem [teorija tumora] ima neke dokaze i neke tragove kojima se možete držati ... To nije samo izbacivanje riječi 'bjesnoća' i razmišljanje, ' To zvuči dobro! '... Nadam se da će u ovom slučaju netko pokupiti miris i pronaći više o ovome.
Ipak, nastavio je, slučaj vjerojatno nikad neće biti zatvoren. Poeova smrt jedna je od najvećih književnih misterija, razdoblje, rekao je gospodin Pearl. Ljudi se to ne umaraju. To je nekako poput J.F.K. atentat.
