Nasljednica je željela upoznati Dalaj Lamu. Željela je da joj Dalaj Lama bude prijatelj. Bila je opsjednuta njime dvije i pol godine.
Jednog sam dana doslovno bila u svojoj spavaćoj sobi i slušala njegove kasete i pomislila u sebi, vau, ovaj je čovjek nevjerojatan! Sara Bronfman rekla je radijskoj voditeljici iz Albanyja AM prošle godine. Kad je sutradan Njegova svetost stigla u grad, gospođa Bronfman mogla bi si pripisati priznanje za njegovo prisustvo.
Tijekom svojih diletantnih ranih 20-ih godina, nastavila je gospođa Bronfman, nikada ne bi pogodila takvu ambiciju, ali prethodnih pet godina bila je uronjena u izvršne programe uspjeha (ESP), režim samopomoći kojim upravlja lokalna organizacija NXIVM (izgovara se Nex-ee-um). Bilo je to iskustvo koje je smatrala posebno ohrabrujućim.
POGLEDAJTE SLIDESHOW> OBITELJSKI LIST ZA OBITELJI BRONFMAN
Gospođa Bronfman osjetila je vezu između učenja Dalaj Lame i njezinog treninga. Način na koji on gleda na stvari vrlo je znanstven i vrlo je u skladu s filozofijom NXIVM-a, rekla je voditeljici. Rekao sam: ‘Pa, takva vrsta zvuči poput onoga što radimo!’ I pomislio sam, možda bih se mogao predstaviti i dovesti ga ovdje i predstaviti mu Keithu, jer mislim da je Keith znanstvenik i također veliki filozof.
Gospođa Bronfman mislila je na osnivača NXIVM-a Keitha Ranierea, 49-godišnjaka u naočalama s prosijedom kosom do ramena. Gospodin Raniere, koji ide pod nadimkom Vanguard, smatra se liderom u razvoju ljudskog potencijala i zaštitni je znak filozofije koju naziva Racionalna metoda ispitivanja. On je ono što biste dobili, rekao je jedan bivši suradnik, da su David Koresh i Bernie Madoff imali dijete. Tijekom posljednjih sedam godina, gospodin Raniere zaslužio je predanost Sare Bronfman i njezine sestre Clare. U to je vrijeme, prema izjavi njegove bivše djevojke i financijske savjetnice, Babare Bouchey, gospodin Raniere također protratio više od 100 milijuna dolara bogatstva alkoholnih pića Bronfman, destabilizirajući jednu od najistaknutijih njujorških poslovnih i društvenih dinastija.
U tajnom sustavu NXIVM-a za rangiranje članova po obojenim prorezima i prugama, gospođa Bouchey popela se na četvrtu prugu zelenog pojasa skupine. (U rastućem redoslijedu čina, NXIVM dodjeljuje žuta, narančasta, zelena, ljubičasta i plava krila.) Kao takva, ona je najviši rang učenika učenika koji su javno prebjegli iz grupe. Godinama sam im govorila da marame, pruge, sve čudne stvari trebaju ići. Mislim, hajde, klanjanje? Bilo je puno dobrih stvari o NXIVM-u, a mi smo ljude odbijali neobičnostima.
Zabranu pristupa zabranjuje gospođi Bouchey da javno govori o sestrama Bronfman, koje su je tužile zbog kršenja fiducijarne dužnosti i narušavanja privatnosti. No, u izjavi koja je objavljena u siječnju, rekla je da su sestre ustupile više od 100 milijuna dolara gospodinu Raniereu i njegovoj izvršnoj operaciji. Samo šezdeset pet milijuna dolara financiralo je ono što su gospođa Bouchey i gospodin Raniereov bivši trgovac robom Yuri Plyam u sudskim dokumentima opisali kao patološku ovisnost o dnevnom trgovanju. Još 25 milijuna dolara financiralo je djelomičnu izgradnju 26 domova u Los Angelesu na vrhuncu stambenog mjehura, u sada zaustavljenom zajedničkom ulaganju s gospodinom Plyamom, koji je, poput gospođe Bouchey, od tada proglasio bankrot usred sve zamršenih pravnih sporova s Bronfmanovi i drugi suradnici gospodina Ranierea.
Par ostaje čvrsto odan NXIVM-u i gospodinu Raniereu, koji je izgleda umanjio svoje najraširenije navike trošenja. (Spisak trenera NXIVM-a navodi Saru (33) i Clare (30) kao one koje su dobile narančasto i zeleno krilo te organizacije.) Ali i dalje troše ono što jedan bivši suradnik NXIVM-a procjenjuje na 2 milijuna dolara mjesečno, držeći gospodina Ranierea i Brojne pravne i borbe za odnose s javnošću NXIVM-a s raznim neprijateljima - prepucavanja koja su uključivala zadržavanje usluga samoprozvanog GOP-a ubojica Roger Stone i tvrtka za krizne komunikacije Sitrick & Company, usmjeravajući stotine tisuća dolara političarima od Hillary Clinton do Mikea Huckabeeja i ugovarajući niz agresivnih privatnih istražitelja kako bi izveli bizaran niz shema, poput (u konačnici napuštenog) pokušaja kako bi izvršio atentat na antikulturnog aktivista i deprogramera Ricka Rossa.
Quixotically, gospodin Raniere također je naručio studije uspostavljanja suverene zemlje, rekao je još jedan bivši savjetnik za NXIVM. Prema tom savjetniku, Bronfmanovi su u jednom trenutku uplatili 500 000 američkih dolara u ime gospodina Ranierea paru navodnih bivših C.I.A. agenti u pokušaju blaćenja člana NXIVM-a koji je počinio samoubojstvo.
A tu su i manje tajne stvari gospodina Ranierea, od Vanguard Tjedna, ekstravagantnog desetodnevnog festivala NXIVM koji se svakog kolovoza održava povodom rođendana gospodina Ranierea u odmaralištu u Lake Georgeu, do zapošljavanja pet dadilja koje će podučavati trogodišnju nastavu -staro siroče po imenu Gaelen (čiji identitet majke nije poznat) na ruskom, kineskom, hindskom, španjolskom i engleskom jeziku u sklopu Rainbow Cultural Garden, međunarodnog eksperimenta u odgoju djece.
Iscrpljenim njihovim povjerljivim sredstvima, gospođa Bouchey rekla je da su se sestre počele zaduživati protiv nasljedstva koje očekuju dobiti smrću svog 81-godišnjeg oca Edgara Bronfmana starijeg.
Sreća gospodina Bronfmana bila je vezana Forbes ove godine na oko 2,5 milijarde dolara. Taj bi broj bio veći za nekoliko redova veličine, da nema raskomadavanja gotovine krava od likera Seagram, uključujući njezinu dezinvestiranje gotovo 25-postotnog udjela u DuPontu, od strane polubrata sestara Edgara Jr. , u svojoj težnji da postane zabavni mogul. (O Edgaru mlađem, anonimnom holivudskom rukovoditelju koji je svojedobno šalio 1980-ih, on je poput pinjate! Udari ga i novac izlazi.)
Skupe ludorije svojeglavih sestara samo su još jedan u nizu udaraca Bronfmanovoj ostavštini u protekla četiri desetljeća. Godine 2007. Edgar stariji bio je prisiljen povući se nakon gotovo tri desetljeća kao predsjednik nekada moćnog Svjetskog židovskog kongresa, liberalne filantropske organizacije poznate kao diplomatska podružnica židovskog naroda, nakon što su se pojavili dokazi da je njegov zamjenik od povjerenja, rabin Israel Singer , pronevjerio više od milijun dolara.
Prije tri desetljeća klan je pretrpio javno poniženje kada je uoči vjenčanja Edgara starijeg sa majkom sestara, otmicu odveli njegov najstariji sin Samuel II, koji je upravo diplomirao na Williams Collegeu, jedan od njih vatrogasac iz New Yorka i zadržao otkupninu za 4,6 milijuna dolara. Sljedeće je godine porota oslobodila dvojac za otmicu zbog sumnji da je mladi Sam pokušavao iznuditi novac od oca u znak odmazde za pomazanje svog mlađeg brata Edgara kao nasljednika Seagramskog prijestolja.
No, niti jedan od tih sramota ne odgovara neobičnim izobličenjima u priči o Sari, Clare i 100 milijuna dolara koje su se odrekli filozofu kojeg nazivaju Vanguard.
Sara i Clare Bronfman proizvodi su drugog braka Edgara Bronfmana starijeg, s 21 godinu mlađom engleskom recepcionerkom noćnog kluba. Upoznao je Ritu Webb u španjolskoj Marbelli i, poput mnogih muškaraca, teško je pao na njezinu svijetlokosu ljepotu i razoružavajuću neiskrenost. Kći vlasnika lokala, mlada gospođica Webb, bila je neupadljiva društvena penjačica. Preimenujući se u Georgianu nakon što ju je Edgar stariji počeo zvati George, udala se za njega 1975. godine, Saru je rodila sljedeće godine, a Clare je imala dvije i pol godine kasnije.
U jednom od svoja tri memoara, Edgar stariji napisao je da je Georgiana zatražila razvod ubrzo nakon što se Clare rodila. Par se ponovno vjenčao na kratki boravak početkom 80-ih, odluka koju je gospodin Bronfman nazvao stvarno naivnom. Nakon drugog razvoda započela je kratku, ali burnu vezu s Lorenzom Ricciardijem, talijanskim filmašem u 60-im godinama. Uhićen je 1990. godine jer ju je pokušao ubiti. 2007. godine, u 57. godini, udala se za britanskog televizijskog glumca Nigela Haversa, okorjelu damu ubojicu i krilaticu Micka Jaggera.
Dok je Georgiana vrijeme dijelila između New Yorka, Londona i Kenije, djevojčice su veći dio djetinjstva provele u Engleskoj. Oskudno se pojavljuju u memoarima Edgara starijeg. Spominje antisemitsko nasilje koje je trinaestogodišnja Clare pretrpjela u školi u Engleskoj i njegovo protjerivanje počinitelja. 1996. godine, napisao je, Sara je prošla normalnu fazu pobune, posebno od svoje majke. U njegovoj knjizi iz 2002. godine spominje se Sara kako pohađa školu, ali se ne spominje njezin kratki brak s Ircem Ronanom Clarkeom. Mjesecima nakon vjenčanja u Las Vegasu, brak je bio rastrgan, a Sara je bila nesposobna.
Susan White, obiteljska prijateljica, preporučila je Sari tečaj ESP-a. Upisala je seminar, kao što je i Edgar Bronfman starija Sara odmah bila spojena, a ubrzo je uslijedila i Clare, amaterska konjanica s ambicijama da bude olimpijska skakačica. 2003. sestre su se nastanile u blizini Albanyja, radeći kao ESP trenerice, dok je Clare njegovala svoje konjaničke snove u Saratoga Springsu. Do listopada 2003. Edgar Bronfman stariji zaključio je da je skupina kult, što je procjena koju je emitirao Forbes reporter, ali već je bilo prekasno.
Baš su lijepe djevojke. Clare je pomalo povučena i sigurno tip za ostanak i čitanje dok svi ostali izlaze, ali oboje su vrlo, vrlo topli i nepretenciozni, rekao je Yuri Plyam, bivši trgovački agent i partner za nekretnine gospodina Ranierea. Kad su Sara i Clare po zapovijedi gospodina Ranierea došle u Los Angeles da potpišu papire i obilaze posjede, rekao je gospodin Plyam, ostale su u njegovom domu.
Više ih je zanimao ostanak kod kuće i igranje s našom djecom nego ulaganje u nekretnine, rekao je. Gospodin Plyam je sada u stečaju i tuže ga obje sestre zbog zastalog posla s nekretninama. Vjeruje da se oni ponašaju samo kao pijuni gospodina Ranierea.
Sjedište tvrtke NXIVM nalazi se u skromnom prigradskom uredskom parku na periferiji Albanyja. Parkirna mjesta u blizini ulaza nose prva slova i prezimena najviših dužnosnika organizacije. U petak u julu u srpnju, plac je bio prazan, osim za jedan srednjevjekovni BMW na neoznačenom mjestu usred VIP dijela. Posjetio sam centar s Johnom Tigheom, 53-godišnjim umirovljenim radnikom za gospodarenje otpadom iz grada Saratoga Springsa koji na svom blogu, Saratoga u propadanju, bilježi sagu NXIVM.
Gospodin Tighe se često ruga NXIVM-u na svom blogu, a nekoliko zabrinutih Saratogovaca pokrenulo je pravni fond za njega. Gospodin Tighe se čudi paranoji koju je organizacija usadila mnogim bivšim suradnicima, ali ostaje nesklon. Kad nemate što izgubiti, nemate čega da se bojite, rekao je.
Prva prilika da sam razgovarao sa svima koji su izravno sudjelovali u NXIVM-u bio je telefonski poziv s anonimnog Skype računa. Ženski glas rekao je da je gospodin Tighe distribuirao moje kontakt podatke među neke od svojih izvora. Sazvala je konferencijski poziv s brojnim disidentima NXIVM-a koji su voljni razgovarati. Još se nisu osjećali ugodno kad su se identificirali.
Ali ako mi nitko od vas neće reći tko ste. Rekao sam. Kako mogu znati da ste stvarni prebjezi NXIVM-a, a ne glumci?
Jedan je odmah popustio. Vrlo dobra poanta, rekao je.
Zapravo me nije brinulo što moji sugovornici plaćaju gospodina Ranierea, ali ne zato što je scenarij nevjerojatan. 2003. godine, prema bivšem savjetniku za NXIVM Josephu O’Hari, organizacija je uplatila depozit od 500.000 američkih dolara International Program Group, danas ugašenoj kalifornijskoj tvrtki za privatne istrage čiji su se vlasnici oglašavali kao bivši C.I.A. agenti. Posao je bio istražiti povijest Kristin Snyder, koja je počinila samoubojstvo, ostavljajući bilješku u kojoj tvrdi da joj je ispran mozak tijekom šesnaestodnevnog intenzivnog seminara NXIVM u Anchorageu na Aljasci, ranije te godine. Žao mi je. ... Nisam znala da sam već mrtva, glasila je bilješka.
U odvojenom slučaju 2004. godine, NXIVM ugovorio je Interfor, čiji osnivač Juval Aviv, tvrdi da je bivši agent Mossada, kako bi orkestrirao ubod na antikulturnog aktivista Ricka Rossa. Interfor je unajmio glumicu da bi se lažno predstavljala zabrinutom majkom koja je željela unajmiti gospodina Rossa da vodi intervenciju za njezina sina na kruzeru. Namjera je, tvrdi gospodin O’Hara, bila baciti gospodina Rossa preko palube. Išli su toliko daleko da su gospodinu Rossu uplatili 2500 depozita za njegove usluge prije nego što je odustao od plana.
U novije vrijeme, kako tvrde sudski dokumenti, NXIVM zadržao je privatnog istražitelja Stevena Rambama da bi uznemiravao pomoćnicu Barbare Bouchey i da bi se vrtio ispred frizerskog salona kojem je pokroviteljica pitala kupce jesu li svjesni da je gospođa Bouchey u nevolji.
Na večer mog posjeta Saratoga Springsu, gospodin Tighe nazvao me da me obavijesti da je nekoga očiglednog člana kulta primijetilo člana NXIVM-a s kojim sam se upoznao nekoliko sati ranije. Nekoliko puta šetajući glavnim gradskim uvlačenjem, jasno sam čuo glasove kako dozivaju Moe ili Maureen, a zatim nestaju u gomili.
Moj su, a kult vođa, James Raniere. To jednostavno nije tako. Stariji gospodin Raniere umirovljeni je direktor oglašavanja koji razgovara s naglaskom u Brooklynu. Odgovorio je na moje upite, rekao je, ponajprije da brani svoju preminulu suprugu Veru. Mnogi u zajednici NXIVM vjeruju da je majka Keitha Ranierea bila nasilni alkoholičar, a to, tvrdi James, ne može biti dalje od istine. Bila je najbolja majka na koju sam ikad naišao, rekao je. Keith je prvih pet godina proveo u Brooklynu prije nego što se obitelj preselila u okrug Rockland radi boljih javnih škola. Slučajno je James vodio račun Seagramove agencije i rekao da Edgara Bronfmana starijeg profesionalno poznaje tijekom 1970-ih. Sada je ponovno oženjen i nastanio se u Easthamptonu.
Otac i sin ostaju bliski, rekao je James. Pohađao je satove NXIVM-a, pohađao je Vanguard Weeks i upoznao Gaelena, kojeg opisuje kao jednog od najsretnijih klinaca, da mu pet majki dozira. James vlastitog sina smatra neshvaćenim genijem čiji časovi pomažu ljudima da završe posao i prestanu odugovlačiti.
Zapisi pokazuju da je Keith diplomirao za tri godine na Troy’s Rensselaer Polytechnic Institute 1981. James mi je rekao da je njegov sin proveo 80-te u driftanju. Gospođa Bouchey vjeruje da se Keith većinu desetljeća trudio kao prodavač u nizu marketinških operacija na više razina, što je posao o kojem je saznao od djevojke čiji je otac bio prodavač Amwaya. 1990. osnovao je vlastitu marketinšku tvrtku na više nivoa, Consumers ’Buyline, preprodavajući 14 dolara godišnjeg članstva u Purchase Power, teksaškom diskontnom klubu, za više od 200 dolara godišnje. Vlasti su ga prisilile da zaustave operaciju 1993. godine usred široko rasprostranjenih optužbi da se radi o piramidalnoj shemi.
Međutim, potrošačko povjerenje u mozak Buyline ostalo je netaknuto. Keith Raniere i nekoliko njegovih poslovnih partnera - uglavnom žena s kojima je bio ili je bio romantično povezan - ubrzo su započeli još jednu marketinšku shemu na više razina, ovog puta šiling vitamina i holističkih zdravstvenih tehnika.
NXIVM moćan je koktel ideja proizašlih iz samopomoći, terapijske hipnoze, scijentologije i djela Ayn Rand - a sve se pružaju kroz klasične mehanizme piramidalne sheme prvi put upotrijebljene na Consumers ’Buyline. Njegovo podrijetlo datira iz 1997. godine, kada je gospodin Raniere upoznao Nancy Salzman, registriranu medicinsku sestru. Njihova je veza u početku bila romantična, no, kako govori gospođa Bouchey, naglo je prekinuo njihov fizički odnos zbog očitog etičkog kršenja. Ipak, gospodin Raniere vidio je potencijal u stručnosti gospođe Salzman u neuro-lingvističkom programiranju, terapijskom obliku kontrole uma koji se koristi za hipnotiziranje pacijenata zbog navika poput pušenja i prejedanja. (Edgar Bronfman stariji zaslužan je za hipnozu jer mu je omogućio da prestane pušiti.)
Gospodin Raniere upotrijebio je hipnozu kako bi pomogao jednoj svojoj djevojci Toni Natalie da baci cigarete. Uz pomoć (prema svemu sudeći) nježne i nježne gospođe Salzman, postao je ambiciozniji, koristeći njezine tehnike za širenje vlastitog svjetonazora među svojim prijateljima, počevši od gospođe Natalie, koja je kasnije rekla da im je bila zamorčić.
Na početku s Tonijem, stvarno mislim da je velik dio toga bio upravo Keith koji je Nancy koristio za unapređenje svog plana spavanja s drugim ženama, rekla mi je gospođa Bouchey. Rekla je da je par pokušao učiniti isto s njom. Reći će: ‘Pa, zašto ste ljubomorni? Što ne volite na sebi zbog čega se osjećate negativno na ovaj način? Zajedno igramo tenis. Bi li se osjećao ljubomorno kad bi saznao da imam druge teniske partnere? ’I malo sam razmislio, a onda pomislio, sad pričekaj sekundu. Seks nije tenis! '
Gospodin Raniere i gospođa Salzman uzeli su imena Vanguard i Prefect. Jedina sam se usudila zvati ga Keith, rekla mi je gospođa Bouchey nedavno za večerom na Upper East Sideu. Rekao sam: 'Ti nisi Vanguard. I Nancy, znam vas već 20 godina i odbijam vas nazvati županom.
Gospodin Raniere i gospođa Salzman napisali su udžbenik izlažući slijed od 21 modula koji će postati osnova NXIVM-ovog prvotnog trotjednog programa izvršnog uspjeha. Seminari su započeli s postojećim popisom klijenata gospođe Salzman. Tako se gospođa Bouchey, nakon razvoda, našla upisana u razred. Gospođa Salzman obećala je da će joj NXIVM pomoći da se snađe. To je potpuno promijenilo život, rekla je gospođa Bouchey.
Iz radnih listova prepunih žargona i gramatički raspršenih tekstova koji čine prijavu patenta Rational Inquiry Method gospodina Ranierea na 240 stranica, teško je reći što je toliko mnogo ljudi otkrilo da NXIVM mijenja život. Mnogi hvale metodu zbog pretpostavljene matematičke elegancije. Skeptici će vjerojatnije pripisati svoju privlačnost kombinaciji dugih predavanja (14 sati u grijanim sobama), teškom ponavljanju ključnih pojmova, izvrtanju jezika i dobro kalibriranom slijedu napada na emocionalne ranjivosti sudionika.
Djeluje jer privlači ljude koji su u izuzetno intenzivnim emocionalnim stanjima, rekao je gospodin Plyam, koji je pohađao tri tečaja NXIVM. Rekao mi je da ih smatra izuzetno čudnima, ali da su se mnogi njegovi kolege iz razreda, poput glumice Linde Evans (koja je u to vrijeme prolazila kroz razvod), odmah preobratili.
Što god je predstavljalo žalbu NXIVM-a, to nije bila originalnost, rekao mi je Rick Ross. ESP postavlja čitav niz scientologije, sve do korištenja istog žargona, poput 'supresivnog' i 'jasnog', a zatim ubacuje neki randijski objektivizam, a Keith igra neku vrstu karizmatične uloge Davida Koresha gurua i sve to spakira kao program samopoboljšanja tipa Landmark Forum.
Angažiran 2003. godine za deprogramiranje sljedbenika NXIVM-a, gospodin Ross nije uspio protu-ESP-anizirati svoju metu. No, rezultate kritičke analize objavio je na svojoj web stranici o kultnoj svijesti, na što je NXIVM odmah odgovorio tužbom zbog kršenja zaštitnog znaka. Scijentološka crkva trebala bi zapravo tužiti Keitha Ranierea zbog kršenja zaštitnih znakova, rekao je gospodin Ross.
To ljude razgrađuje, a zatim ih ponovno izgrađuje, objasnio je gospodin O’Hara, koji je rekao da su se sudionici njegovog intenzivnog NXIVM-a 2004. počeli raspadati nakon tri dana. Uspoređujući bilješke sa svojim sinom marincem, zaključio je da je postupak kojim NXIVM indoktrinira sljedbenike sličan osnovnoj vojnoj obuci. Prvo, uvjeravaju ih da nisu ništa bez NXIVM-a. Tada ih natjeraju da povjeruju da s NXIVM-om mogu uistinu postići bilo što. I moram to predati Keithu - on tjera žene da vjeruju da mogu sve.
Kao što je Sara Bronfman rekla za Forbes izvjestitelj 2003. godine, nakon što je zaradio krilo trenera NXIVM-a, koji potječe iz obitelji u kojoj nikada prije u životu nisam morao ništa zaraditi, [to] bilo je vrlo, vrlo dirljivo iskustvo za mene što sam nagrađen ovim žutim krilom. Bilo je to prvo što sam zaradio samo svojim zaslugama.
Morate se sjetiti, rekao je gospodin Plyam, da je Keith najsmješniji, najljepši, najosjetljiviji, najpametniji i najšarmantniji muškarac kojeg ćete ikad upoznati u svom životu.
Gospodin Raniere neprestano se predstavljao kao čudo od djeteta. 1988. primljen je u Mega Society, svojevrsnu ultra-Mensu za pojedince s I.Q.-om od 176 i više. An Albany Times-Union profil ponovio sumnjive tvrdnje gospodina Ranierea da se držao državnog rekorda u crtici od 100 metara i da mu je trebalo samo dva do četiri sata sna svake noći. (Osnivač Mega Societyja Ronald Hoeflin potvrdio je da ga je rezultat gospodina Ranierea na Mega prijemnom ispitu svrstao u stomilijuntog dijela populacije.)
Tada je tu njegova notorna karizma. Čak i 2003 Forbes istraga njegova kulta ličnosti odnosila se na njegov razoružavajuće topao osmijeh. Tijekom godina svakodnevno poslovanje različitih poduzeća prepuštao je svom okretajućem sastavu učenika-cura-djevojaka - za koje se trenutno navodi da su kćeri Sare Bronfman i gospođe Salzman, Lauren i Michelle, posvećujući svoje vrijeme asortimanu projekata s muškim suradnicima.
Gospodin Plyam je tvrdio da je često provodio nekoliko sati dnevno telefonom s gospodinom Raniereom razgovarajući o financijskim tržištima i Vanguardovim seksualnim podvizima. Gospodin O'Hara rekao je da je srednju školu gospodina Ranierea hvalio - tvrdio je da spava između jedne i četiri žene po noći - zamornom, no čini se da su ga drugi muškarci smatrali magnetskim. Rekli su mi da za mnoge muškarce privlačenje NXIVM-a leži u seksualnim prilikama s onim vrstama podatnih mladih žena koje filozofija gospodina Ranierea privlači.
Gospođa Bouchey sa svoje je strane rekla da ju je g. Raniere prestrašio kad ju je prvi put počeo progoniti. Posljednjeg dana nastave poklonio mi je svoj osobni primjerak Atlas slegne ramenima , sa svim svojim isticanjem i svime, i pogledao me vrlo ozbiljno i rekao: 'Ti si Dagny', sjeća se ona, pozivajući se na junakinju romana Ayn Rand. Dagny odvlači nepregledan niz gubitnika - krivih, liberalnih ljudi - prije nego što se pokori industrijskom supermanu Johnu Galtu. Bilo je očito da je trebao biti John Galt.
Poput Randa, gospodin Raniere dijeli stanovništvo na parazite i proizvođače. Broj 11 od 12 zapovijedi NXIVM-a zahtijeva da se svi sljedbenici obvežu da će etički kontrolirati što veći dio novca, bogatstva i resursa svijeta s obrazloženjem da je za opstanak čovječanstva neophodno da se tim stvarima može uspješno upravljati, etični ljudi. U sudskim dokumentima gospodin O’Hara aludirao je na predavanje Ranierea / 'Vanguarda' o tome zašto njegovi sljedbenici ne moraju plaćati porez.
Gospođa Bouchey rekla je kako su libertarijanske groznice gospodina Ranierea sporedna stvar, ali bogatstvo unutar mreže NXIVM je strahovito. Uključuje bivšeg izvršnog direktora Enrona Stephena Coopera, suosnivačicu Black Entertainment Television Sheilu Johnson, bivšu američku generalnu kirurginju Antoniju Novello i glumicu Goldie Hawn. Richard Branson bio je domaćin intenzivnog tečaja NXIVM na karipskom otoku koji posjeduje. Gospodin Branson naveden je zajedno sa Sarom Bronfman kao jedan od dvojice dobrotvora konferencije Albany A Cappella Innovations iz 2008., vrhunac kratke opsjednutosti gospodina Ranierea pjevanjem a cappella.
Najdublje rezerve moći NXIVM-a ukorijenjene su u Meksiku, gdje je guru samopoboljšanja Edgar Boone Sabag započeo konvertiranje članova meksičke elite, uključujući djecu dvaju predsjednika, 2000. godine. NXIVM je od tada pokrenuo brojne kampanje u Meksiku, od kojih je većina posvećena suzbijanje nasilja snagom singa, ulične umjetnosti i suosjećanja.
Dosta režima uspjeha odobrava i primjenjuje taktike slične kultima. Popularne knjige o samopomoći poput Tajna i to ugledniji Tijek: Psihologija optimalnog iskustva povezati sreću s postizanjem promijenjenog stanja svijesti. Crkva scijentologije, obrazovanje za orijentir i centar za kabalu samo isporučuju kupce u to stanje podvrgavajući ih maratonskim tečajevima u pregrijanim sobama s ograničenim pristupom hrani, vodi i vanjskom svijetu. U pravilu se od učenika očekuje da isplate velike svote novca. NXIVM naplaćuje oko 10.000 USD za cijeli 16-dnevni režim.
NXIVM je sličan svojim prethodnicima jer je privukao revne poklonike i jednako žestoke (i paranoične) zajednice otpadnika. Ali možda nijedna skupina nije uspjela tako temeljito kao što je gospodin Raniere iznio obećanje izvršnog uspjeha ljudima s tako malo stvarne potrebe za uspjehom u bilo kojem uobičajenom smislu - potomcima bogatih.
Postoji određeni genij u usmjeravanju takvih ljudi na program uspjeha, jer on izbjegava bilo kakav zahtjev da se sljedbenicima pomogne u postizanju materijalnih rezultata: Oni su već bogati. Ipak, program je očito popunio prazninu u životima Sare i Clare Bronfman. Bivši zaposlenik NXIVM-a upoznat s obojicom rekao mi je da mu se Clare čini povučenim i nespretnim s ljudima, dok je društvenija Sarina malaksalost tipičniji slučaj nekoga s previše zabava kojima treba prisustvovati i s premalo odgovornosti za održavanje. Obje su sestre vjerojatno patile od kompleksa manje vrijednosti u sjeni svoje samohrane majke iz društva.
Obitelj Bronfman odnedavno pokazuje sposobnost smanjenja vlastitog bogatstva koja se brzo smanjuje. Godine 2003. Edgar Bronfman stariji, koji je u početku poticao putovanja osobnog rasta svojih nekoć besciljnih kćeri, rekao je da vjeruje da gospodin Raniere vodi kult. Otada je šutio o gospodinu Raniereu.
Gospodin Raniere, prema riječima gospodina Plyama, Edgara Bronfmana starijeg optužuje za gubitak od 65 milijuna dolara u špekulacijama robom i tvrdi da je otac njegovih sljedbenika pokušavao zatrovati njihov odnos namještajući tržište protiv njegovih oklada na terminske pogodnosti kukuruza i zobi.
Gospodin Plyam je tvrdio da je, kad su se sestrinski fondovi počeli isušivati, gospodin Raniere unajmio Franka Parlatoa mlađeg, investitora nekretnine u Albanyju, da leti u LA s tri nasilnika, odjeveni u sunčane naočale i dugačke kožne kapute, te se predstavlja kao emisar Pape Bronfmana da zastraši gospodina Plyama da ustupi vlastitu imovinu radi pokrivanja dijela gubitaka gospodina Ranierea. (Među senzacionalnijim tvrdnjama g. Parlata u vezi s Papom Bronfmanom, prema unakrsnoj tužbi koju je g. Plyam podnio protiv g. Ranierea i Sare i Clare Bronfman, bilo je i to da je on instalirao kameru u Sarinu spavaću sobu kako bi špijunirao kako njegova kćer ima seks s gospodinom Raniereom.)
Gospodin O’Hara rekao mi je da sumnja da pravi Papa Bronfman ima bilo kakvih daljnjih planova da intervenira u vezi njegovih kćeri s gospodinom Raniereom i NXIVM-om. Mislim da u ovom trenutku nitko ne želi krenuti za njima, a ponajmanje Edgar Bronfman, rekao mi je gospodin O’Hara. Pozivajući se na zavjeru NXIVM protiv gospodina Rossa, rekao je: Riječ je o kriminalnoj djelatnosti, a njegove kćeri financiraju cijelu operaciju. Patrijarh se možda pomirio s nadom da će njegove kćeri upoznati nove prijatelje.
Čini se da Georgiana Bronfman sa svoje strane suptilnijim sredstvima pokušava izvući svoje kćeri iz zarobljenosti gospodina Ranierea. U postu u oktobru 2009. na svom blogu, sarabronfman.com, Sara Bronfman ispričala je nedavnu večer kada je njezina majka odvela sestre da vide predstavu Davida Mameta Oleanna , koja prikazuje borbu između manipulativnog profesora i studentice koja mu prijeti da će ga tužiti zbog seksualnog uznemiravanja. Od uvodnog monologa, i tijekom cijelog 80-minutnog nastupa, sjedila sam skrštenih ruku na prsima, pokušavajući se suprotstaviti krajnjoj nelagodi koju je zapalila i potaknula kontroverzna izvedba, napisala je gospođa Bronfman. Moji su osjećaji rasli sa sve većim intenzitetom, i, dok je dio mene bio uvučen, obješen o svaku riječ, drugi je dio bio odbijen, opirući se snažnom nagonu da se odmah izbaci iz kazališta.
Dok se Sara i Clare Bronfman ne pojave s NXIVM-a, svatko tko pobjegne od učenika g. Ranierea riskira pravni pakao. Nekoliko ih je bankrotiralo, a malo je tko pobjegao neiskorišten.
U međuvremenu, prebjeg Barbare Bouchey, koja je zadržala odvjetnika Nathana Goldberga (iz Allreda, Maroko i Goldberga) da je zastupa na sudu protiv Bronfmana, mogao bi se pokazati poništenjem gospodina Ranierea. Gospođa Bouchey deset je godina kontrolirala žice u radu g. Ranierea, sve dok naglo nije otišla s još osam sljedbenika u travnju 2009. U iskazu iz ljeta detaljno je opisala kako su sestre svoje bogatstvo predale g. Raniereu.
Kad su se sestrinski fondovi potrošili, gospođa Bouchey odvela je par u Citibank kako bi otvorila dvije kreditne linije od 20 milijuna dolara koristeći njihovo buduće nasljedstvo kao kolateral - potez koji je prvo zahtijevao promjenu povjerenika. Budući da je povjerenje obitelji Bronfman strukturirao otac Edgara starijeg, Samuel, kako bi favorizirao mlađe generacije, malo je koja zabrinuta strana mogla učiniti da ih zaustavi.
Naslijeđeni milijuni često su ispunjeni nizom patologija i disfunkcija. 1987. Joanie Bronfman, tada doktorska kandidatkinja Brandeisove filozofije i kći rođaka Edgara Bronfmana starijeg Geralda, istražila je osebujne psihoze besposlenih bogatih u svojoj disertaciji od 429 stranica Iskustvo naslijeđenog bogatstva: socijalno-psihološka perspektiva . Tijekom svog istraživanja prisustvovala je 50 konferencija o bogatstvu i intervjuirala 100 nasljednika i nasljednica. Crpeći se iz vlastitog iskustva odrastanja vidno imućnog i punog srama kao rezultat toga, gospođa Bronfman tvrdila je da su nasljednici ogromnog bogatstva obično emocionalno zaostali. Oni usvajaju paranoične svjetonazore i vide ljude kao radikalno sebične. Oni odnose smatraju transakcijskim. Njihova mizantropija proizlazi iz pokušaja odsutnih roditelja da njihove naklonosti kupe kao naknadu za prepuštanje odgajanja angažiranim profesionalcima. Ti se osjećaji pojačavaju kada stupaju u interakciju sa svijetom izvan svoje klase, a mediji ih naizmjenično traže za donacije ili im se rugaju kao diletante. Bila je to posljednji negativac s mnogo lovki kojega je optužila za promicanje destruktivne predrasude prema nasljednicima, onu koju je nazvala bogatstvom.
Tada su samo-mrzeći bogatiji bili skloniji da preuzmu novo ime i povuku se iz bogatog društva, kao što je to učinila starija polusestra Sara i Clare, Holly Bronfman kada su se udale za izraelskog gurua i poduzetnika čaja i uzele ime Bhavani Lev . No tijekom desetljeća koje je započelo s Paris Hilton na videu, a završilo Berniejem Madoffom u lisicama, materijalistička i militaristička filozofija gospodina Ranierea, slaveći bezobzirnu potragu za bogatstvom, imala je određenu pravodobnu privlačnost. Kao što je Sara Bronfman objasnila u radijskom intervjuu 2009. godine, kad ju je voditelj ljubazno upitao je li prikladno usporediti gospodina Ranierea s Dalai Lamom i Majkom Terezijom kad su se posljednje dvije u više navrata odricale materijalizma: Ako gledate i Majku Tereziju i Dalaj Lama, imaju sjedište u potpuno različitim zemljama s mnogo drevnijim tradicijama. Da bi preživio u zapadnoj kapitalističkoj zemlji, treba biti u stanju razmijeniti proizvode svojih napora za novac koji će im omogućiti život.
Nije slučajno da su Sara i njezina sestra bile zrele mete kapitalističkog misticizma gospodina Ranierea. Obitelj Bronfman generacijama je plutala bogatstvom koje su kanaderi stekli u bootlegingu tijekom Prohibicije. Teško da se njenim potomcima može pripisati gubitak stiska nad stvarnošću. I od koga bi se, bez veze sa stvarnošću, moglo očekivati da drži do novca? Srećom za Bronfmane - i za gospodina Ranierea - imaju još puno toga za izgubiti.
editorial@observer.com
Gospođa Tkacik pridružit će se osoblju Washington City Paper sljedeći mjesec.
POGLEDAJTE SLIDESHOW> OBITELJSKI LIST ZA OBITELJI BRONFMAN
