Guverner New Jerseyja Chris Christie razgovara s gostima na summitu o slobodi u Iowi 24. siječnja 2015. u Des Moinesu, Iowa. (Foto Scott Olson / Getty Images) Konzervativni glasači rano su uvidjeli kako bi mogle izgledati primarne republikanske predsjedničke utrke 2016. ovog vikenda kada su se vodeće osobe GOP-a iz cijele županije pohrlile u Des Moines u saveznoj državi Iowa na godišnji summit slobode američkog predstavnika Stevena Kinga. Prvom velikom okupljanju stranke uoči ciklusa 2016. - i neslužbenom početnom nastupu na republikanskim predizborima - događaju je nazočilo nekolicina desetaka potencijalnih predsjedničkih kandidata za koje se trenutačno tvrdi da odmjeravaju ponude za nominaciju.
Ta šačica uključivala je guvernera Chrisa Christiea, poduzetnog umjerenika iz New Jerseyja kojeg neki smatraju vodećim za nominaciju. Kao i ostale nade GOP-a koje su prisustvovale, Christie je i samit iskoristio kao priliku da uputi početne apele nacionalnom klubu i, nadalje, istakne se u polju kandidata za koje se već pokazalo da je jedno od najgušćih u republikanskoj primarnoj povijesti. U govoru na kraju cjelodnevnog događaja, sadašnji guverner predstavio se kao pošteni konzervativac iz Garden State-a, udario je nekog carskog predsjednika Baracka Obamu i iznio panoramski program za život koji se bavi rehabilitacijom droga kao i životom u začeću.
Za bliske sljedbenike dosadašnjeg guvernera bila je to pomalo nepoznata izvedba Christieja kojeg su upoznali - koji se tijekom svog mandata guvernera pokazao kao pragmatičan političar, a ne dalje od ulaska u fizički zagrljaj tog carskog predsjednika na svom domaćem travnjaku, ili mijenjajući svoj stav na pobačaju kad je to politički prikladno. Ali to ima smisla. Stručnjaci kažu da je summit bio klasični poziv za stoku, uključujući nominirane koji su se nadmetali nad pobožnom republikanskom publikom s pažljivo osmišljenom konzervativnom retorikom koja ih često stavlja dalje u ideološki spektar na koji ukazuju njihovi stvarni zapisi. A to se posebno odnosilo na Christie, kandidatkinju za establišment koja se našla, zajedno s bivšim vladama. Jeb Bush i Mitt Romney, jedan od rijetkih umjerenih u mnoštvu.
Da bi Christie-ova relativno umjerena pozicija mogla ispostaviti odgovornost za kandidata na republikanskom izboru, još je jasnije postalo u subotu, kada su naporniji konzervativni nositelji summita u svojim govorima Christie, Busha i Romneya koristili Christia, Busha i Romneya, sve uz buran pljesak .
Ali gdje Christie zapravo pada na taj konzervativni ideološki spektar? Od više od desetak potencijalnih kandidata čija politička usmjerenja vode konzervativni opseg, od načela čajanke u Texasu Teda Cruza do slobodarskih naklonosti senatora Randa Paula, Christie uređuje svoju nišu negdje na sredini, ako ne i prema lijevoj strani . Sad, s boljim uvidom u konkurenciju, evo kako Christie slaže politički.
1. Ted Cruz
Ako Christie i Bush krenu prema osnivanju Republikanske stranke, Cruz krene prema konzervativnom kraju pokreta. Nositelj standarda čajanke i samoprozvani ustavist, Cruz je naporno radio na njegovanju svog imidža kao stjenoviti republikanac. Tijekom vlastitog okretanja za mikrofonom u subotu Cruz je rekao okupljenima da je razgovor jeftin i da glasači sljedeće godine trebaju prisiliti republikanske kandidate da dokažu da su konzervativci, dok baš prošli tjedan najavio je plan za uvođenje saveznog amandmana koji će zabraniti sucima ukidanje državnih zabrana istospolnih brakova.
Cruzov odlučni konzervativizam mogao bi ga dovesti u prednost pored Christie u tamnocrvenom primarnom stanju poput Iowe, ali manje je jasno hoće li uspjeti i na općim izborima, gdje bi umjerenost mogla prerasti u pozitivnu prednost. No, Cruz ima i druge snage kojima se može vratiti: on je Kubanko-Amerikanac koji ima snažne rezultate u imigracijskoj reformi, pitanju koje bi moglo imati središnju ulogu u političkim raspravama sljedeće godine.
2. Mike Huckabee
Apelirajući na istu socijalno-konzervativnu publiku kao kandidati poput Cruza i bivšeg guvernera Pennsylvanije Ricka Santoruma, Mike Huckabee ponovno se ustvrdio na predsjedničkoj pozornici govorom koji je, između ostalog, ismijao aktivizam klimatskih promjena i Obamin vanjskopolitički rad . Bivši guverner Arkansasa koji je zapravo osvojio Iowu tijekom republikanskih predizbora 2008., Huckabee je tek nedavno najavio ponovni interes za još jednu predsjedničku kandidaturu, nakon što je napustio posao domaćina Fox News-a kako bi procijenio podršku kampanji.
No, Huckabeeju će možda biti teže postići isti uspjeh koji je postigao prvi put, kažu stručnjaci, jer se danas kandidati suočavaju s dijelom koji se promijenio u sastavu tijekom posljednjih nekoliko godina. Veliki dio uspjeha Huckabeesa u 2008. godini proizašao je iz njegove sposobnosti da ujedini velike blokove onih socijalnih konzervativaca koji danas zauzimaju marginaliziranije mjesto u GOP-u - i nije jasno jesu li Huckabee i njegove političke pozicije, koje uključuju snažno protivljenje pobačaju, istospolnim brakovima , i smanjena vojna potrošnja, odjeknut će s dovoljno glasača koji će ga 2016. godine učiniti pravim igračem.
3. Scott Walker
Dva mandata guvernera Wisconsina relativno su šutjeli o svojim predsjedničkim težnjama tijekom posljednjih nekoliko mjeseci, ali eksplodirali su na scenu u Des Moinesu jednim od najcjenjenijih govora tijekom vikenda. Stručnjaci kažu da je Walker, konzervativac s hrđem, koji je stvorio solidnu reputaciju boreći se protiv sindikalne moći i mirovinskih problema u svojoj matičnoj državi, u subotu najviše učinio da poboljša svoj politički položaj u stranci zalažući se za zdrav razum konzervativne agende koja je, čini se, pogodila slatko mjesto između zadovoljavanja konzervativne baze stranke i privlačenja njezinih umjerenijih članova.
To je razvoj događaja koji bi mogao posebno zabrinuti Christie, koja se već bori s dva popularna kandidata u Bushu i Romneyu. Christie i Walker autori su političkih karijera koje u mnogočemu nalikuju jedna na drugu: obojica su popularni konzervativni guverneri u povijesno demokratskim državama, oboje su bili oprljeni skandalima koji su prijetili njihovim političkim težnjama, i jedno i drugo reklamiraju ista zakonodavna postignuća : naime, mirovinska i mirovinska reforma. Na nesreću Christie, Walker je, međutim, imao malo više uspjeha u zadržavanju udara od vlastitog skandala, kao i u provođenju mirovinskih reformi na način koji nije rezultirao ozbiljnom financijskom krizom i lošim publicitetom matične države. .
4. Rick Perry
Do prošle godine guverner s najdužim stažem u zemlji, Perry se pridružio Christieju kao iskusan izvršni direktor - nešto će i pokušati i zaigrati dok se natječu protiv drugih nada GOP-a, mnogi s malo vladajućih kotleta. Perryjev rekord kao guvernera Teksasa povišen je uspjehom ekonomske politike koju je pomogao provesti, također kažu stručnjaci, što je rezultiralo time da se država Lone Star može pohvaliti nekim od najvećih broja radnih mjesta u zemlji. Ponovno, Christie dolazi kratko: fiskalna i ekonomska klima New Jerseyja boli, što bi mu moglo otežati stvarno posjedovanje imidža predsjednika.
Ali njih dvoje ima još jednu zajedničku stvar: oboje bili heklirani na subotnjem summitu prosvjednika zbog njihovih stavova o imigracijskoj reformi. Perry se borio s tim problemom u svojoj državi, kriveći saveznu vladu za lošu politiku granične patrole za koju je rekao da je dopustio tisućama imigranata bez dokumenata da poplave Texas, dok je Christie kritizirana zbog povlačenja sličnih zakona vezanih za imigraciju, poput pružanje izravne nastave za studente bez dokumenata (iako je zakon potpisao 2013.).
5. Jeb Bush
Na ovom je kraju političkog spektra Christie vjerojatno nadmašen od strane najumjerenijih igrača u stranci. Uz Mitta Romneyja, Bush - koji nije bio na subotnjem summitu, ali mu je ionako pripajala značajna pažnja - mogao bi biti najjači izazivač na izboru za Christie koji je ostao bez desetak republikanskih kandidata u kombinaciji, jer su obojica ideološki slični. Oboje se također snažno pozivaju na osnivačku jezgru stranke, što bi moglo rezultirati žestokom konkurencijom kada je u pitanju prikupljanje sredstava i iskrcavanje donatora tijekom sljedećih nekoliko mjeseci. (Christie je upravo danas formalno ušla u tu igru, najavljujući pokretanje vodstva PAC-a pod nazivom Leadership Matters koja će on sam predsjedati).
No, na drugim frontama, Bush bi mogao nadmetati Christie za top umjereni naslov. Jedna od Bushovih snaga / slabosti - snage, kako neki kažu, na općim izborima, a slabosti na primarnim izborima - uključuju njegova stajališta o pitanjima poput obrazovanja, gdje je zagovarao podršku standardima Common Core koji uspostavljaju niz preporuka za ono što bi studenti trebali znati u vrtiću kroz srednju školu. Najkonzervativniji govornici na subotnjem summitu lagano su ciljali tu poziciju, a milijunaš Donald Trump nazvao je potporu bivše jezgre Floride zajedničkom jezgrom katastrofa.
