‘Obećanje’ je epska mješavina rata, povijesti i romantike

Smješten tijekom Prvog svjetskog rata i propadanja Osmanskog Carstva, Obećanje, Epska mješavina rata, povijesti i romantike koja katalogizira strahote armenskog genocida koje su počinili divljački Turci nije baš ono što bih nazvao sigurnim komercijalnim hitom s neograničenom privlačnošću na blagajnama. Ima zamornu duljinu koju treba podrezati. No što je još važnije, ima i smjernice hvaljenog irskog pisca i redatelja Terryja Georgea, koji je to dokazao Hotel Ruanda da se može uhvatiti u koštac s neskladnom temom genocida s uzbudljivim filmskim rezultatima. Prekrasna glumačka postava dodaje bezuspješni lak.

Godine 1914. u poluturskom, poluarmenskom selu u Turskoj, Oscar Isaac glumi Michaela Bogosiana, siromašnog, ali nadarenog ljekarnika koji lijekove izrađuje od biljaka i grančica, ali sanja o studiranju moderne medicine u Carigradu (danas Istanbul, u slučaju da ne znate). Michael je ambiciozan, ali toliko slomljen da put plaća mirazom iz dogovorenog braka s djevojkom koju teško poznaje i ne voli. U gradu sklapa dva nova prijatelja - Chrisa (Christiana Balea), američkog foto-novinara gung-hoa koji pokriva zločine predstojećeg rata, i njegovu djevojku Anu (lijepu, gracioznu Charlotte Le Bon), sofisticiranu kolegu Armenkinju koji godinama živi u Parizu. Ovaj atraktivni trio ulazi u opasnu romantičnu vezu s žestokim seksualnim tenzijama, rastresen rastućom turskom vojskom koja želi nasilno zbrisati Armence i Michaelovom krivnjom zbog djevojke koja se vraća kući i koja financira njegov studij. Film prati Michaelovo mukotrpno putovanje u rodni grad i njegov nevoljki brak, Chrisov rad za Associated Press koji uključuje izvještavanje o jednom od najstrašnijih masakra ikad zabilježenih na filmu i Aninu humanu posvećenost spašavanju života dok se bavi zaštitom siročad zarobljena u protestantskoj misiji u ratnom području. Dok se gospodin George koleba između zvijezda prekriženih borbi trojice zgodnih protagonista da pronađu ljubav i gnusne agresije Turaka, uključujući napore da prikupi police životnog osiguranja koje su izdala armenska osiguravajuća društva, često ima previše povijesti za upijanje, previše detalja za uspoređivanje i puno zabune. (Nikad nisam u potpunosti razumio ulogu koju su Nijemci igrali u toliko rasne agresije i građanskog rata, iako je njihova mržnja prema Armencima očito uvod u tragediju Holokausta nekoliko godina kasnije.) Ipak, gospodin George je tako pedantan filmaš da gledatelja ne opterećuje dosjeom činjenica pregustog za praćenje. Uvijek se zna tko su dobri i negativci.

Ipak, pretrpavanjem toliko povijesti u jedan film i još uvijek prepričavajućom pričom morale su se uzeti određene činjenične slobode. Upozorite: vodeći likovi, Michael i Ana i njihove obitelji izmišljeni su. Oscar Isaacs i Charlotte LeBon toliko su magnetični i uvjerljivi da vas natjeraju da vjerujete suprotno. Chris Meyers, kojeg glumi Christian Bale, kompozit je stvarnih AP novinara tog vremena. Ostali likovi, uključujući američkog veleposlanika koji se suprotstavio Turcima, francuskog admirala koji je pomorskim spasio 4000 armenskih izbjeglica i armenskog gradonačelnika koji je vodio otpor, svi su stvarni. Takvi su i mučni incidenti, uključujući njemačke bojne brodove, masovna uhićenja, prisilni rad armenskih zatvorenika u njemačkom Berlinu do Bagdadske željeznice i marševe smrti širom sjeverne Sirije. Destilirati toliko činjeničnih informacija, a pritom se usredotočujući na onaj središnji ljubavni trokut između tri zvijezde, rezultira filmom koji je, po mom mišljenju, ponekad iscrpljujući. Ali Terry George ostaje redatelj kojem se divim, a kako filmovi odlaze, integritet i važnost Obećanje su neopozivi.