Podne je rano došlo za plastičnog kirurga Daniela Bakera. Ujutro u ponedjeljak, 23. listopada, dr. Baker, kirurg zvijezda, zakoračio je točno u operacijsku dvoranu svog kolege za Manhattan Eye, Ear and Throat, Alana Matarassoa, noseći mrgodno lice prepoznatljivo kroz njegovu kiruršku masku. Njegova pojava dr. Matarassoa učinila je neželjenim iznenađenjem: nikad nisam ušao u njegovu operacijsku salu, šmrcnuo je.
Doktor Baker je stajao sa strane i promatrao dok je dr. Matarasso izvodio relativno novi postupak pod nazivom lifting lica s kratkim ožiljkom na sredovječnoj ženi na operacijskom stolu. Bio je to postupak za koji je dr. Baker smatrao da ima određeno znanje. Izveo ih je oko 750 u posljednjem desetljeću - oko 500 od 1998. godine, a nedavno je napisao dva akademska rada na liftingu lica (što se u osnovi smanjuje za polovicu veličine kontrolnog ožiljka koji se nekada protezao od hrama do iza uha, sve do boka glave, čineći umjesto toga gotovo neotkriveni rez ispred uha) koji su prihvaćeni za objavljivanje u izdanju časopisa Aesthetic Society Journal od siječnja do veljače. Rez nije nov - godinama, mlađi; pacijenti bi dobili takozvani mini lift koji se koristio istom tehnikom - ali kirurzi nisu mislili da s tako malim rezom mogu raditi na problematičnom vratu. Doktor Baker radio je na osporavanju toga. Pozvan je da iznese svoja otkrića na 35. godišnjem simpoziju Baker Gordon o estetskoj kirurgiji, konferenciji o plastičnoj kirurgiji održanoj u Miamiju u veljači (a domaćin mu je bio plastični kirurg Thomas J. Baker, bez veze s Danielom Baker-om). I premda je nekolicina liječnika iz Sjedinjenih Država radila na toj tehnici, posebno Joel Feldman iz Bostona, koji je na sastanku Estetskog društva prošlog proljeća predstavio rad o svojoj verziji liftinga lica i Gerald Imber, Manhattanski plastični kirurg koji je poznat po izvođenju slične tehnike koju je nazvao LIFT-Dr. Baker je smatrao općepoznatim da je bio tip s kratkim ožiljkom među 50-ak plastičnih kirurga na oku Manhattan Eye, Ear and Throat.
Tako je dr. Baker bio šokiran tog ponedjeljka ujutro, kad su mu kolege koji su tjedan prije bili na sastanku Američkog društva za plastičnu kirurgiju u Los Angelesu izvijestili da su vidjeli doktora Matarassoa kako izvještava o svojim nalazima na licu s kratkim ožiljkom -podignite dr. Baker bez čak i površnog vrha šešira. Smetalo je dr. Bakeru kad je pomislio da je dr. Matarassu pomagala ista grupa štićenika i medicinskih sestara koje su ga bezbroj puta gledale kako izvodi postupak.
U medicini smo otvorena grupa i razmjenjujemo ideje, rekao je dr. Baker. Ali obično nemamo da netko ukrade nešto na čemu drugi čovjek radi već niz godina i to predstavi. Tako je dr. Baker odlučio malo istražiti samog sebe.
U operacijskoj sali dr. Matarasso počeo je raditi na ženskom SMAS-u, sloju tkiva koji pokriva dublje strukture (poput živaca) u obrazu, dok je to promatrao dr. Baker, medicinska sestra i anesteziolog. Kad sam bio na SMAS-u, postao sam napet, prisjetio se dr. Matarasso. Svi u sobi mogli su vidjeti da je postajalo vrlo napeto.
Počeo je šivati rez od tri i pol inča na prednjem dijelu lijevog uha koji je napravio prije seciranja kože sa ženskog lica. Je li to kako to radiš? Dr. Baker se prisjetio kako ga je pitao. Pitanje je razbjesnilo dr. Bakera. Alan, znaš što radim, rekao je dok je dr. Matarasso šivao. Znate da svi pričaju o onome što radim već par godina. Upravo to radim.
Tada, prema riječima dr. Bakera, rekao mu je dr. Matarasso, ovo sam predstavio u Los Angelesu i dao sam vam zaslugu za to. (Doktor Matarasso rekao je da se ne sjeća da je to rekao.) Oh? rekao je dr. Baker kad se okrenuo i izašao iz operacijske sale.
Ružna saga u poslovima s ljepotom tek je započela.
Dr. Baker i dr. Matarasso nisu bilo koji plastični kirurzi. Među narkomanima iz estetske kirurgije - kojih ima nesrazmjeran broj na Gornjoj Istočnoj strani i svugdje se pojavljuju na ekranima multipleksa - obojica muškaraca stekla su reputaciju zvijezda koje su jednake njihovim poznatim pacijentima. Oboje zarađuju novac koji bi ih stavio u porezni razred Toma Cruisea. U uredu dr. Matarassoa na ulici 1009 Park Avenue nalazi se niz holivudskih klijenata, iako odbija imenovati imena. U krugovima plastične kirurgije, dr. Matarasso - koji je sa 47 godina više od deset godina mlađi od dr. Bakera - smatraju se nečim vrsta generacije tiska, pisanja uredniku i pisanja akademskih radova. , možda najpoznatiji po svom radu s abdominoplastikom ili izvlačenjem trbuha. Doktor Baker, koji također predaje na fakultetu Sveučilišta New York, navodno je u svoj ured East 66th Street primio ljude poput Barbare Walters, Sophije Loren i Courtney Love. Otkako se oženio društvenicom Ninom Griscom 1990. godine, dr. Baker - koji je u formi, blagog je glasa i prolazno sličan europskom plejboju Thierryju Rousselu - stekao je vlastiti profil set-setera. A niti jedno, vjerojatno bi obojica priznali, ne pati od nedostatka ega ili apetita za jednoličnošću. (Imam životopis koji je daleko duži od njegovog! Ubacio se u jednom trenutku dr. Matarasso. S tim ću prijeći na red. Dug je 50 stranica! I prema dr. Matarassu, kada je telefonski razgovor između njih dvoje zagrijao se, dr. Baker je povikao: Ne natječete se sa mnom! Nemam nikakve konkurencije!) Dakle, bitka dr. Baker-a s dr. Matarassom zbog podizanja lica s kratkim ožiljkom - što je, ovisno o tome kako pogledajte to, ili pišantna utakmica koja je možda rođena iz predrecesijskog natjecanja ili etička dilema iskrenog i dobrog vjerojatnosti - vjerojatno se neće uskoro smiriti.
Obično se na konvencijama plastične kirurgije ne događa ništa previše svjetlucavo, a 69. znanstveni sastanak Američkog društva plastičnih kirurga u Kongresnom centru u Los Angelesu pripremao se kao iznimka. Bila je to prilika za liječnike da pohađaju potreban broj tečajeva (poput Rinoplastike: Utapam se i sve o čemu možete razgovarati je li boja vode) kako bi održali svoje članstvo u ASPS-u aktualnim i možda pokupili novi laser za ured. U nedjelju, 15. listopada, prvog dana sastanka, dr. Matarasso pozvan je, zajedno s još trojicom plastičnih kirurga, da se pojavi na satnom panelu pod nazivom Primarni lifting lica kod starijeg pacijenta, moderiranom poznatom plastikom iz Dallasa kirurg Fritz Barton, koji je 1976. bio glavni dr. Baker na Sveučilištu New York.
Paneli obično nisu forum na kojem se mogu iznijeti nove informacije, rekao je dr. Barton. Ako mislite da imate nešto zaista važno, a ono ima dovoljno volumena i iskustva da se provjeri, podnosite ga kao sažetak i ... ako se smatra da sažetak ima dovoljne zasluge, dopušteno je izlaganje na govornici . Doktor Matarasso to nije učinio. Stoga je došlo do određenog stupnja iznenađenja među onima koji poznaju rad dr. Bakera kad je dr. Matarasso stao i, nakon nekoliko preliminarnih napomena o karakteristikama opuštenih lica, lansirao svoja otkrića o liftingu lica s kratkim ožiljcima. Projektirao je na ekran iza sebe prije i poslije snimke nekih od niza od 50 uzastopnih pacijenata na kojima je izveo lifting lica s kratkim ožiljkom otkako ga je počeo davati svim dolaznicima - čak i stvarno starom, veselom one - u svojoj njujorškoj praksi početkom svibnja 2000. Citirao je samo još dvojicu kirurga koji su izvodili operaciju, dr. Feldmana iz Bostona i dr. Foada Nahaija iz Atlante.
Sherrell Aston, predsjedavajući odjela za plastičnu kirurgiju na Manhattan Eye, Ear and Throat, također je bio prisutan na panelu u Los Angelesu, i bio je pomalo iznenađen što dr. Matarasso nije spomenuo ime dr. Bakera. U našoj je bolnici bilo poznato da se dr. Baker koristi ovom tehnikom, rekao je. I još je nešto zasmetalo dr. Astonu: [Dr. Matarasso] rekao je da radi 'sve koji dolaze', što je značilo da je tehniku koristio na svim svojim pacijentima, što prema riječima kolega koji rade s njim u bolnici jednostavno nije onakav kakav je. U ponedjeljak nakon što se vratio u New York, dr. Aston spomenuo je snub dr. Bakeru, koji je potom odjurio posjetiti operacijsku dvoranu dr. Matarassoa. (Sa svoje strane, dr. Matarasso je primijetio da možda dr. Aston baš i nije prijateljski svjedok: Sherrell i ja nismo razgovarali više od 10 godina, rekao je. Nakon završetka stipendije na Manhattan Eye, Ear and Throat, Dr. Matarasso je otišao raditi u ured dr. Astona, odnos za koji obojica muškarca priznaje da je završio na kiseloj noti. Dr. Aston je rekao samo, bilo je očito da bi za nas oboje bilo bolje da ima svoje mjesto.)
Kasnije su Dr. Baker i Matarasso obavili su razgovor koji je prvi opisao kao civiliziran. Nazvao me da se buncam i buncam, usprotivio se dr. Matarasso. Dr. Baker rekao je da je nazvao dr. Bartona kako bi saznao što je rečeno tijekom njegove prezentacije. Rekao si mi u operacijskoj sali da si mi priznao na sastanku u Los Angelesu, sjeća se kako je rekao. Pa si me lagala.
Dan, uspori trenutak, rekao je dr. Matarasso. Ti i ja znamo se već 15 godina.
Vratili su se malo naprijed-natrag, i u nekom je trenutku razgovora dr. Matarasso spomenuo da se ne treba čuditi, ali da će se sljedeći tjedan njegovo ime spominjati zajedno s Geraldom Imberom u njuškarskom magazinu o kratkom ožiljku lifting lica napisala Beth Landman Keil. Nije pomoglo. Slušaj, Alane, stvarno sam razočaran, rekao mu je dr. Baker. Dobar ste kirurg, uspješni ste, zauzeti ste. Učiniti nešto krajnje neetično i plagijarizirano i prevariti ovo ... potpuno je neetično.
Sljedećih tjedana dogodilo se nekoliko stvari koje su obeshrabrile bilo kojeg muškarca, kako kažu, da istakne svoje najbolje lice. Izašao je članak u New Yorku, trubeći o činjenici da je dr. Matarasso predstavio novu metodu u Los Angelesu. Tri dana nakon što su obavili razgovor, ured dr. Matarassoa objavio je priopćenje za javnost koje je novinarima poslano putem PRNewswire-a trubeći da je dr. Matarasso predstavio svoju novu tehniku u Los Angelesu - koja je mnogima zvučala kao ASPS zapravo ga pozvao da razgovara o tome. (Dr. Matarasso u početku je zanijekao bilo kakvo znanje o priopćenju za javnost, ali onda je popustio da su se djevojke u mom uredu uzbudile i poslale ga. Kasnije je dr. Matarasso za The Braganca rekao da je pokušao presretnuti priopćenje, ali ona mi je rekla već je poslano.) Doktor Matarasso i njegov lifting lica s kratkim ožiljcima spomenuti su u prilogu časopisa W o najboljim svjetskim plastičnim kirurzima. Tada su pacijenti počeli dolaziti u ured dr. Bakera pitajući je li sposoban raditi tehniku dr. Matarassoa.
Doktor Baker počeo je puno govoriti o svojoj govedini. Telefonirao je po cijelom New Yorku, rekao je dr. Matarasso. Počele su kružiti čudne priče, poput tvrdnje da je neko vrijeme dr. Matarasso, sefardski Židov, ljudima govorio da je Talijan. Prijatelji dr. Matarassoa nisu bili sramežljivi rekavši da je ljutnja doktora Bakera više povezana s osobnim nevoljama koje je imao prošlog proljeća, a koje su kulminirale neugodnom stavkom Šeste stranice tvrdeći da je razmišljao o samoubojstvu. Publicitet ga je, tvrde neki, koštao nekih poslovnih i društvenih podloga.
30. listopada dr. Baker poslao je pismo Geraldu Pitmanu, uredniku značajki časopisa Aesthetic Society Journal - gdje objavljuje svoje radove o liftingu lica s kratkim ožiljcima i gdje je dr. Matarasso također urednik koji traži potvrdu da Alan Matarasso neće smjeti vidjeti niti imati pristup rukopisu i ilustracijama sve dok ne pošalje poštom ispunjeno izdanje časopisa. Dr. Baker c.c. bi imao šest istaknutih plastičnih kirurga i tri urednika ASJ-a.
Na prijedlog dr. Bakera, The Braganca je razgovarao s plastičnim kirurgom Park Avenue Michael Kaneom, koji slučajno iznajmljuje prostor u uredu dr. Bakera. Doktor Kane rekao je da mu je, dok je pomagao dr. Matarassu u njegovom uredu 1996. godine, pokazao tada malo korišten način ubrizgavanja botulizma (Botox) u vrat, koji je koristio za sprječavanje takozvanog vrata. . Doktor Kane rekao je da ga dr. Matarasso nije kupio. Rekao je: ‘Ma, nema šanse. Ne može stvarno tako dobro funkcionirati u vratu. Vrat treba na operaciju ', prisjetio se dr. Kane.
Bio je kao stvarno protiv toga, a ja kažem, 'Ne, ne, to stvarno djeluje za neke ljude.' Na sastanku o plastičnoj kirurgiji otprilike godinu dana nakon toga, dr. Kane rekao je da je naletio na dr. Matarasso. Alan je na rasporedu razgovarao o ubrizgavanju botoxa u vrat, rekao je. Samo ga je predstavio kao da je imao sjajnu ideju. (To je sranje!) Usprotivio se dr. Matarasso, tvrdeći da se dr. Kane nikada nije ribao s njim u svom uredu, samo u bolnici, te da ga je njegov brat Seth, dermatolog iz Kalifornije, upoznao s idejom ubrizgavanja botoksa u vrat. Nikad nisam vodio taj razgovor.)
3. prosinca, otprilike u vrijeme kad je dr. Matarasso dovršio dopis bilješke koju će poslati dr. Bakeru, kako bi se ispričao što nije spomenuo njegovo ime u Los Angelesu i izrazio nadu da će u duhu blagdana, par bi mogao ovo pitanje ostaviti iza sebe - pisac New York Timesa Alex Witchell objavio je kolumnu o savjetnici za plastičnu kirurgiju i autorici Wendy Lewis. (Doktor Matarasso napisao je predgovor knjizi gospođe Lewis.) U članku se navodi jedan od klijenata face liftinga gospođe Lewis, Wendy je predložila Dana Bakera i Alana Matarassoa, a ja sam ih obojicu vidio i svidjeli su im se . Komad gospodina Witchella nastavlja da je žena izabrala dr. Matarasso nakon što joj je pokazao rez na kratkom ožiljku (nova metoda liftinga lica). Dr. Matarasso rekao je da nije imao pojma da će komad izaći. Bilo mi je mučno zbog toga, rekao je. Nisam znala što učiniti, jer sam znala da će ga ovo izludjeti.
Iako se doktor Matarasso nije činio poput one koja bi lako ustuknula, zvučao je pomirljivo. Nisam to izmislio, rekao je o liftingu lica s kratkim ožiljkom. Nisam to izmislio ni malo. Morao sam to raditi za mene. Da sam to mogao učiniti sve danas, kad sam ustao na nacionalnom sastanku i spomenuo svoja dva kolege, Feldmana i Nahaija, sigurno bih spomenuo Danovo ime.
Iako se dr. Baker osjeća ranjeno i ogorčeno, a dr. Matarasso osjeća nepravedno progonjenim i pomalo mu je žao, činilo se da je jedan momak iz svega toga dobio ogroman udarac. O tome sam pisao u svojoj knjizi 'Koridor mladih', prije nego što je ijedan od njih uopće razmišljao o tome, rekao je zbunjeni Gerald Imber, otac LIFTA. Rekao je da je čuo sve o nastupu dr. Matarassoa u Los Angelesu i smradu koji je stvorio. Rekao je da ga je to potaknulo da počne kopati kroz svojih 1500 LIFT postupaka kako bi pripremio vlastiti rad. Rekao je da to čini prilično iz istog razloga zbog kojeg to radi Dan Baker: Barem je zbunjujuće vidjeti kad vam netko ukrade grmljavinu. No, dr. Imber se, za razliku od svoja dva konkurenta, nije digao. Smijao se.
Neka se izbore, rekao je. Koga briga? Premali je problem za njih da se sve ovo vježba. Činilo se da dr. Imber ne dijeli ni neugodnost dr. Bakera prema dr. Matarasso-u niti njegovu sposobnost privlačenja tiska. (Doktor Imber, za razliku od druga dva liječnika, na platnom spisku ima agenta za tisak i ne slaže se s tim.) Dobro za njega, rekao je dr. Imber govoreći o dr. Matarassu. Sve dok on ne uđe u moju čekaonicu i ne uzme moje pacijente, što me briga?
