Pisac Stephen King svjedočio je danas (2. kolovoza) za Ministarstvo pravosuđa SAD-a drugog dana federalnog antimonopolskog suđenja u vezi s potencijalnim spajanjem izdavača knjiga, opisujući industriju koja je postala 'ukorijenjena' iako ga je nagradila.
Suđenje je potaknula najava Penguin Random Housea 2020. da će izdavačka tvrtka kupiti Simon & Schuster za 2,2 milijarde dolara. Ministarstvo pravosuđa pokušava blokirati dogovor, tvrdeći da bi spajanje smanjilo konkurenciju u izdavačkoj industriji i uzrokovalo smanjenje akontacija i mogućnosti za autore.
King, koji je započeo svoju karijeru 1970-ih i napisao je najprodavanije knjige kao što su Carrie i Isijavanje, naglasio je vlastito iskustvo s izdavačkim tržištem koje se tijekom godina sve više destiliralo, navodi The Associated Press . “Zovem se Stephen King. Ja sam slobodni pisac - rekao je. “Došao sam jer mislim da je konsolidacija loša za konkurenciju.”
Autor je izrazio sumnju da će Penguin Random House i Simon & Schuster nastaviti natjecati jedni s drugima nakon spajanja. “Mogli biste isto tako reći da ćete imati muža i ženu koji se međusobno nadmeću za istu kuću”, svjedoči King. Nije ga unakrsno ispitivao pravni tim obrane koji zastupa izdavačke kuće.
Hoće li velika petorka postati velika četvorka?
Kralj, čije su knjige prodane u 350 milijuna primjeraka, objavio je s brojnim tvrtkama tijekom godina, od kojih su neke podružnice dviju kompanija u središtu federalnog suđenja. Penguin Random House je najveći svjetski izdavač, a Simon & Schuster je četvrti najveći, prema žalbi koju je podnijelo Ministarstvo pravosuđa, koje vjeruje da bi spajanje ova dva izdavača dominiralo izdavačkim tržištem.
Izdavačku industriju u SAD-u trenutno kontroliraju tvrtke 'velike petorice', koje također uključuju HarperCollins, Hachette Book Group i Macmillan. Kad bi se Penguin Random House i Simon & Schuster spojili, prihod bi bio dvostruko veći od bilo kojeg drugog američkog izdavača.
Ministarstvo pravosuđa vjeruje da bi smanjivanje 'velike petorke' na 'veliku četvorku', pri čemu vrhunski izdavač ima ogroman utjecaj, dramatično smanjilo konkurenciju u pogledu stjecanja izdavačkih prava od autora. Pad konkurencije ostavio bi autore s manje alternativa i utjecao na njihovu zaradu, posebice kada je riječ o akontacijama koje plaćaju izdavači. Autorski honorari temeljeni na prodaji knjiga često ne premašuju predujmove—što znači da bi manji predujmovi koji bi proizašli iz manje konkurentnih ponuda mogli dovesti do značajno manjeg ukupnog prihoda za pisce.
Suđenje se odvija na Okružnom sudu SAD-a u Washingtonu očekivano trajat će dva do tri tjedna, a presuda će biti objavljena negdje u studenom.
