Sastanak 4. veljače koji je trubio otvoriti 1,7 milijuna dolara vrijedan Time Warner Center bio je apsurdno, ali izrazito njujorško krštenje.
Cindy Crawford, Wolf Blitzer, Kevin Bacon, Calvin Klein i Salman Rushdie bili su među 5.000 dobro uhodanih gostiju grickajući kanapee koje su osigurali rezidencijalni kuhari zgrade-Thomas Keller, Gray Kunz, Jean-Georges Vongerichten i Charlie Trotter-as Jewel, Marc Anthony i Cirque du Soleil gugutali su i izvijali se na sceni unutar staklenog atrija u stilu biosfere.
No, dolje, u donjim katovima zgrade ispod Foodie Courta, oblikovao se značajan, ako ne i manje glamurozan razvoj u kulturi hrane u New Yorku: otvaranje sidra stana Time Warnera, cijele prehrambene tržnice od 59 000 četvornih metara , koja zauzima velik dio podzemnog prostorija zgrade.
Dok su dioničari pažljivo promatrali hoće li Whole Foods uspjeti u svojoj najbržem pokušaju - da preuzme tržište New Yorka - registri su zvonili. U prvom tjednu trgovine analitičari procjenjuju da je vodeća tvrtka Columbus Circle zabilježila 1,2 milijuna dolara prodaje.
Zaista, agresivni useli Whole Foodsa u New York nude prozor u budućnost hrane u ovom gradu - a njegovo srce koje kuca nije u udaljenim rodnim gradovima u Rusiji ili Italiji ili Francuskoj ili Grčkoj, već u sjedištu korporacije u Austinu, Texas.
Hoće li imigrantski dobavljači i njihova djeca i unuci koji prodaju specijalne sastojke u skučenim prostorijama i dalje biti glavni pregovarači sve pronicljivijeg nepca u New Yorku? Ili će se ta veza premjestiti na pročišćene prolaze zemaljskog tona arhetipa prirodne hrane sa sjedištem u Teksasu koji se udovoljava flotama Srednje Amerike?
Postaje poput predgrađa, rekao je Joshua Russ Tupper, menadžer slavnog Russa i kćeri u ulici East Houston 179. Njegova je četvrta generacija koja vodi trgovinu sa svojim podovima obloženim palačama, svijetlim visećim lampama u stilu 50-ih i hladnjacima punim ispravnog kavijara Beluga, egzotičnih sireva, nasjeckane jetre i suhog voća.
New York je mjesto specijaliziranih trgovina, rekao je. Ako želite sir, idite do Murraysa i razgovarajte s njima i okruženi ste sirom. Dečki koji rade za mene su gomila dominikanskih frajera koji govore jidiš. Dolaze vam stari Židovi i razgovaraju s njima na jidišu. To je iskustvo koje ne nalazite nigdje drugdje.
I čini se da se brzo povlači.
To je odvratno, ali je neizbježno. Gledajući sve ove druge velike tvrtke - nije sjajno, ali ne vidim kako to zaustaviti, rekao je gospodin Tupper. Russ i Daughters mogu učiniti samo toliko. To je kapitalizam.
Iako tvrtka ne objavljuje konkretne podatke o prodaji za pojedine trgovine, rukovoditelji Whole Foodsa rekli su da je trgovina Chelsea bila cjelovita hrana s najvećom zaradom u zemlji, a vodeća tvrtka Columbus Circle bila je među pet trgovina s najboljom zaradom kada je otvoren početkom veljače.
Oduvijek smo željeli biti na Manhattanu, rekla je Christina Minardi, potpredsjednica operacija tvrtke Whole Foods za sjeveroistočnu regiju. Nevjerojatno je, kad smo otvorili Chelsea, koliko smo zahtjeva dobili od kupaca koji su rekli: ‘Oh, želim trgovinu u mom dijelu Manhattana. Zašto se ne možeš otvoriti ovdje? Zašto se ne možeš tamo otvoriti? '
Zastavica Time Warner Whole Foodsa sada je najveća trgovina mješovitom robom na Manhattanu, a to je posljednje otvaranje lanca koji ima 155 trgovina u Sjevernoj Americi i Britaniji. Štoviše, pohod Whole Foodsa na Manhattan tek započinje. Pored trgovine Chelsea od 38.000 četvornih metara u prizemlju trgovačke zgrade Chelsea u Sedmoj aveniji 252 u ulici 25th, koja je otvorena od 2000. godine, tvrtka će na Trgu Union na Trgu pokrenuti i troslojnu trgovinu od 57.000 četvornih metara. do kraja godine, a do 2005. Whole Foods će debitirati u Brooklynu s tržnicom od 50.000 četvornih metara u Park Slopeu na Trećoj aveniji (s 200 parkirnih mjesta!). Direktori tvrtke kažu da predviđaju do šest cjelovitih namirnica na Manhattanu, gdje su tako cijenjene dućane s hranom poput Fairwaya, Zabara, Balduccija i Citarele institucije - i predmeti žestokog koktela nad kojima trgovina ima najbolje delikatesno meso - ali čija budućnost je sada neumoljivo zasjenjena međunarodnim lancem koji je dosegao prijelomnu točku u prepoznatljivosti robne marke.
Apsolutno, njihova prisutnost stavlja Zabar i Fairway pod izuzetan pritisak, rekao je Alan Victor, izvršni potpredsjednik Lansco Corporation, trgovačko-posredničke tvrtke za promet nekretninama koja se bavi maloprodajom nekretnina, koji je tvrtkama iz Dunkin 'Donuts-a savjetovao Ralpha Laurena na maloprodajni prostor.
A male trgovine, velike tržnice na otvorenom, mjesta sa svom osobnošću koja Amerikanci vole gledati filmove s Manhattana? Čokoladni tip iz ulice Ludlow? Kiseli momak iz ulice Essex? H i H peciva?
Nacionalni potrošački lanci više nisu naodmet u New Yorku. U područjima kao što je Chelsea, gdje je Whole Foods debitirao u New Yorku 2000. godine, lanci velikih kutija poput Best Buya provjeravaju se držeći se nacionalnim restoranima poput Olive Gardenta i Outback Steakhousea. Whole Foods, sa svojim estetikama prilagođenim zemlji, prostranim izgledom i obilnim izborom gurmanske hrane, uskočio je u novonastalu želju potrošača u gradu koja je potaknula paralelni rast nacionalnih marki od Sohoa do avenije Columbus.
Whole Foods popunjava prazninu na tržištu. Nudi praktičnost supermarketa s kvalitetom manjeg tržišta, rekla je Carole Buyers, analitičarka koja prati industriju prirodne hrane za R.B.C. Tržišta kapitala. Whole Foods povećava konkurenciju i promijenit će cjelokupno okruženje supermarketa. Njihove su trgovine veće od svega ostaloga u gradu.
Svakako, kako grad postaje sve više usmjeren na kvalitetu - za hranu i stanovanje i za svaki drugi proizvod - tržište se pomiče na višu razinu, poput samog Time Warner Centra, rekao je Jack Bloom, dodatni profesor poduzetništva i upravljanja inovacijama u Stern School of Business iz New Yorka. Definitivno mislim da visokokvalitetni lanci poput Whole Foods oduzimaju tržišni udio Gristede's i Fairways svijeta. Opći je trend, osim ako ne možete izaći s nečim što je dramatično jeftinije, poput proizvoda tipa Wal-Mart, i privući srednje tržište.
Način rada plovnog puta morat će se promijeniti. Neće više biti vike nacističke hrane, rekao je Gary Giblen, direktor istraživanja u C.L. King and Associates, tvrtka koja prati tvrtke sa srednjim kapitalom. Whole Foods nastoji postati društveno središte, baš poput Barnesa i Noblea.
Naravno, mnogi poput suvlasnika Fairwaya Howarda Glickberga - ne vide razloga za brigu.
Whole Foods je lijepa, preskupa trgovina. Oni rade dobar posao. Mislim da neće utjecati na nas; nismo osjetili preveliki učinak, rekao je gospodin Glickberg. Toliko su preskupe da će dobiti turistički tip ljudi. Ako netko uđe tamo i provjeri svakodnevne cijene, daleko je od reda. Oni imaju svoju bazu kupaca, a mi svoju. Cijena je naša najveća prednost - nosimo cijelu liniju svega.
Sam plovni put možda je jedino natjecanje za teksaški juggernaut. Prošle je godine 55-godišnja institucija Upper West Side otvorila trgovinu od 55.000 četvornih metara u mjestu Plainview na Long Islandu, a tvrtka razgledava dodatne trgovine u regiji New York. Da bi odgovarao organskim proizvodima Whole Foodsa, Fairway je 1999. proširio svoju trgovinu na Upper West Sideu zasebnim odjeljkom prirodne hrane. Prema g. Glickbergu, tvrtka je prošle godine zabilježila dvoznamenkasti rast organske hrane.
Dane Neller, izvršni direktor Deana i Deluce, također je rekao da njegova tvrtka obrađuje drugu klijentelu. Nije vidio da Whole Foods predstavlja prijetnju Delucinoj dobroj bazi kupaca.
Mi smo u drugom sektoru, rekao je gospodin Neller. Mi smo više o premium proizvodima; radi se o vrhunskoj zdravoj i organskoj hrani. Whole Foods je dobra za tržište. Čini ljude da cijene finiju kvalitetu. Povećava nepce ljudi. Prošle su godine privatni Dean i Deluca otvorili svoju drugu vodeću trgovinu na Manhattanu s tržnicom od 3.800 četvornih metara na glavnom bloku u ulici 85th Street i Madison Avenue, a tvrtka također ima kafić u Time Warner Center-u, gdje drugdje ? -a knjižara Borders.
U prosincu, potezom koji će dodatno povećati konkurenciju među gurmanskim trgovinama mješovitom robom u gradu, Bear Stearns stekao je tvrtku Sutton Place Group, tvrtku koja je vlasnik lanaca Balducci's i Hay Day Country Farm, u ugovoru vrijednom 50 milijuna dolara. Bear Stearns sada planira povećati lanac na 50 trgovina za pet godina, nadovezujući se na katovo ime Balducci iz 1916. godine.
No, mali, neovisni dobavljači na Manhattanu mogu vidjeti najveću prijetnju zbog sve veće prisutnosti Whole Fooda u gradu.
Nije nam super što imamo veliku korporaciju koja je u stanju jeftinije prodati i jeftinije ih prodavati, a to tako brzo raste, rekao je Russ and Daughters, gospodin Tupper.
Iako se susjedne njujorške tvrtke s prehrambenom proizvodom sada suočavaju s tržištem s nacionalnim brandom koji se brzo širi, supermarketi s punom uslugom - tvrtke, uključujući Food Emporium i Gristede's - također su pogođeni trendom rasta kulinarskih sklonosti Newyorčana. Posljednjih su godina Njujorčani prihvatili poznati diktat Brillat-Savarin izjednačavajući hranu sa statusom sa sve jačom sklonošću gurmanskim proizvodima. (Zašto imati štrucu Arnold's kad je izložena kisela tijesta iz pekare Sullivan St.?) Kako bi se suprotstavili rastu cijele hrane, lanci prehrambenih proizvoda srednje cijene povećali su zalihu prirodne i uvozne hrane u nastojanju da poboljšaju svoj imidž.
U posljednjih godinu dana opskrbili smo više organske hrane nego što smo imali tijekom prethodne četiri godine, rekao je John Catsimatidis, izvršni direktor Red Apple Group, koja je vlasnik Gristede's-a, 116-godišnjeg lanca s 43 trgovine na Manhattanu i 300 milijuna dolara godišnjeg prihoda. Nismo zaboravili da je primarna djelatnost prehrambene trgovine dostava hrane po najnižoj mogućoj cijeni. Ako se Gristede namjerava natjecati po cijeni, tvrtka je također usvojila trgovine većeg formata kako bi povećala svoju učinkovitost. Od kraja 1990-ih, tvrtka je zatvorila desetak svojih manjih trgovina od 4000 četvornih metara.
U prošloj godini rast prihoda porastao je za 15 do 20 posto. Naša prosječna kvadratura iznosi 11.000 četvornih metara. Stare trgovine od 4000 do 5000 četvornih metara više ne rade, rekao je gospodin Catsimatidis.
Ali naravno da hrana nikad nije cijela priča. Sjaj Whole Foodsa leži u njegovom marketingu. Slično kao SUV-ovi koji su udovoljili onima koji žele osjetiti da prihvataju robusne prostore na otvorenom u svom Hummeru H2, čak i dok djecu prevoze na nogometna vježbanja, Whole Foods - izgradnjom prostranih trgovina atraktivnog dizajna koji izazivaju ekološku savjest -privukao je novu generaciju potrošača koji na kupovinu, čak i samo na osnovno, gledaju kao na odraz svojih vrijednosti.
2002. godine Kyle MacLachlan, seks i grad, i njegova modno-publicistička supruga Desiree Gruber kupili su novi stan od 1,35 milijuna dolara u zgradi Chelsea Mercantile, u osnovi kako bi mogli živjeti na vrhu mega-trgovine s prirodnom hranom.
Naravno, to je zgrada s punom uslugom i mogu pješačiti do posla, ali ona trgovina s namirnicama - koja nas je bacila na vrh! Gospođa Gruber je tada rekla za The Braganca. Odlično je …. To je poput terapije! Osjećate se kao da se stvarno brinete o sebi. To se ne može usporediti s odlaskom u zalogajnicu.
Model Whole Foods odnosi se koliko na izgled trgovine, tako i na kvalitetu hrane. 42 registra nasilno nasjedaju kupce iz trgovine u brzom slijedu i sprečavaju prolaze da se ne pretrpaju. Njujorčani se zalažu za to: pogodnost u prigradskim naseljima (što ilustrira učinkovit sustav naplate), zajedno s inventarom gurmanski pripremljene hrane u trgovini, koji je prikazan sa perfekcionizmom prikladnim za fotografiju, koja bi prošla čak i pronicljivu Ruth Reichl oko. Tvrtka dobiva 65 posto prihoda od pripremljene hrane - sve od luksuznog salatnog bara s marokanskom lećom do tofua od limete od čipota.
Imaju njuh za prodaju svojih proizvoda. Nisu privlačni samo potrošačima prirodne hrane, već i onima koji žele ugodnu atmosferu za kupnju, rekao je Mark Hamstra, urednik u Supermarket News, industrijskoj trgovinskoj publikaciji.
Ambalaža i slika trgovine nikad ne prestaju, čak ni do osoblja. Doista izgleda kao da je svaka blagajnica posudjena od Amnesty Internationala, rekao je David Brooks, kolumnist New York Timesa koji je dokumentirao porast kultivirane klase potrošnje u Bobosu u raju.
Kako je rekla gospođa Buyers: To je više zabavno nego shopping iskustvo.
