Jedan od najmoćnijih New Jerseyjaca koji je ikad služio u Zastupničkom domu SAD-a bio je J. Parnell Thomas , republikanac iz okruga Bergen, koji je izabran u Kongres 1936. Kada je GOP preuzeo kontrolu nad Domom nakon izbora 1946, Thomas je postao predsjednik Odbora za neameričke aktivnosti Doma - gdje ga je njegova istraga o hollywoodskoj filmskoj industriji natjerala dobro poznat u cijeloj naciji. Thomas je bio jedan od arhitekata takozvane 'crne liste' u Hollywoodu.
Thomas je bio veteran iz Prvog svjetskog rata i investicijski bankar kad se kandidirao za vijeće općine Allendale 1924. Bio je gradonačelnik od 1926. do 1930. i državni skupštinski zastupnik od 1935. do 1937. Kada je osmogodišnji kongresmen Randolph Perkins umro nakon predizbora 1936, republikanci su izabrali Thomasa da se kandidira za njegovo sjedište u okrugu Bergen.
HUAC je intervjuirao više od četrdeset ljudi iz filmske industrije i imenovao devetnaest kao 'ljevičarske' stavove. Deset drugih koje je Thomasov odbor poticao odbilo je odgovoriti na pitanja. Poznato pod nazivom 'holivudska desetka', na kraju je utvrđeno da su prezirali Kongres i odslužili vrijeme u saveznom zatvoru.
1948. sindicirani kolumnist Drew Pearson optužio je Thomasa da je prijatelje i obitelj stavljao na svoju kongresnu platnu listu na zabranjene poslove, a potom im je čekove polagao na njegov osobni tekući račun. Thomas je pobijedio na ponovnom izboru za svoje mjesto 1948. godine, ali je izgubio mjesto predsjedatelja kad su demokrati vratili kontrolu nad domom. Osuđen je za prijevaru 1950. godine i dao je ostavku na mjesto u Kongresu. Nakon završetka devetomjesečne kazne u saveznom zatvoru, Thomas se vratio u županiju Bergen gdje je postao izdavač tri tjednika. Tražio je povratak u Kongres 1954. godine, ali je izgubio nasljednika, William Widnall . Na kraju se preselio na Floridu, gdje je i umro 1970.
Iz nacionalno udružene Drewa Pearsona 'Washington Merry-Go-Round', 4. kolovoza 1948
Jedan kongresmen koji je nažalost ignorirao staru izreku da oni koji žive u staklenim kućama ne smiju bacati kamenje odskakuje od zastupnika J. Parnella Thomasa iz New Jerseyja, predsjednika Odbora za američke aktivnosti.
Kad bi se neke njegove osobne radnje pomno proučavale na mjestu svjedoka jednako pažljivo kao što on unakrsno ispituje svjedoke, napisali bi naslove kakve Kongresmen ne voli.
Primjerice, ne smatra se dobrim 'amerikanizmom' unajmiti stenografa i natjerati je da plati 'povratni udarac'. Ovakva operacija vjerojatno će i običnog Amerikanca dovesti u probleme s porezom na dohodak. Međutim, čini se da ovo nije zabrinjavalo predsjednika Odbora za američke aktivnosti.
Dana 1. siječnja 1940., predstavnik Thomas stavio je na svoju platnu listu Myru Midkiff kao službenicu po 1200 dolara godišnje uz dogovor da ona tada svu svoju plaću vrati kongresmenu. To je gospodinu Thomasu donijelo uredan godišnji dodatak na vlastitu plaću od 10.000 američkih dolara, a vjerojatno se nije morao brinuti o plaćanju poreza na dohodak u ovom višem razredu, jer je za nju plaćao porez gospođice Midkiff u znatno nižem stupnju.
Aranžman je bio prilično jednostavan i trajao je četiri godine. Plaća gospođice Midkiff samo je položena u Prvu nacionalnu banku Allendale, NJ, na račun kongresmena. U međuvremenu nikada nije prišla blizu njegova ureda i nije radila za njega, osim kod kuverti kod kuće za koju je platila 2 dolara po stotini.
Ovaj je plan povratka djelovao toliko dobro da je četiri godine kasnije. Gospođica Midkiff vjenčala se i napustila fantomski posao, kongresmen ju je odlučio produžiti. Dana 16. studenog 1944. godine, službenik za isplatu sredstava u kući bio je obaviješten da na Thomasovu platnom spisku stavi ime Arnette Minor na 1800 dolara godišnje.
Zapravo je gospođica Minor bila dnevna radnica koja je spremala krevete i čistila sobu Thomasove tajnice, gospođice Helen Campbell. Plaća gospođice Minor doznačena je kongresmenu. Nikad je nije dobila.
Ovaj je dogovor trajao samo mjesec i pol dana, jer se 1. siječnja 1945. godine ime Grace Wilson pojavilo na platnom spisku kongresmena za 2.900 američkih dolara.
Ispostavilo se da je gospođica Wilson ostarjela teta gospođe Thomas i tijekom 1945. godine izvukla je čekove u ukupnom iznosu od 3.467,45 USD, iako se nije približila uredu, zapravo je mirno ostala u Allendaleu, NJ, gdje su je podržali gospođa Thomas i njezine sestre, gospođa Lawrence Wellington i gospođa William Quaintance.
U ljeto 1946., međutim, kongresmen je odlučio pustiti županiju da podrži tetu svoje supruge, budući da se njegov sin nedavno oženio i htio je svoju snahu staviti na platni spisak. Nakon toga, njegova snaha Lillian izvukla je plaću gospođice Wilson, a kongresmen je tražio da se teti njegove supruge olakša.
Iz Jacka Andersona Ispovijesti muckrackera, 1979
Vođa odbora bio je J. Parnell Thomas. Po izgledu je bio nevjerojatan bilo kao heroj ili negativac. Bio je star - mislila sam da je tada bilo šezdeset i tri godine i debela, ćelave glave i okruglog lica koje je neprestano svijetlilo u ružičastom rumenilu. No kako se ispostavilo, njegov ravni idiom i razoružavajuća cjelovitost skrivali su neslućenu sposobnost kultiviranja nestvarnosti, ili bolje rečeno, parodijske stvarnosti. Ovo je trebala biti njegova putovnica za moć i slavu.
Thomasa su dirnule uglavnom karikature. Suočavajući se sa svijetom koji je obilovao stvarnim komunističkim prijetnjama, bio je opsjednut fantomskim, čak i smiješnim slapstick-om. Jedan je bio od njegovih stavova da saharinski filmovi toga doba, koji su proizvodili i pratili takvi kakvi su bili najkonformistički kapitalisti, predstavljaju zavjeru Novog dogovora za uvođenje u slobodni svijet.
Filmsku industriju gotovo je potpuno zastrašila rastuća snaga J. Parnella Thomasa, a da bi ga umirio, uspostavio je crnu listu koja će se proširiti na emitiranje i degradirati svijet zabave u narednom desetljeću. Pod pritiskom istrage Tomasovog odbora o nelojalnosti među državnim službenicima, predsjednik Harry Truman izdao je dalekosežnu Naredbu odanosti namijenjenu zaobilaženju pravnih oblika u iskorjenjivanju osoba osumnjičenih za nelojalnost.
