Predsjednik senata Steve Sweeney je željezar.
Predsjednik senata Steve Sweeney (D-3) nedvojbeno je najmoćniji izabrani demokrat u državi New Jersey. Po zanimanju je i željezarom, a radi kao potpredsjednik Međunarodnog udruženja željezara.
Iako Sweeneyjeva radna pripadnost nije izvan normalnih okolnosti - najmanje šest demokrata u zakonodavnom tijelu izravno je povezano sa sindikatima (a nekolicina više sa sindikalnim skupinama javnog sektora poput NJEA ili FOP) - njegova veza sa svijetom rada dodaje zanimljiv element prilikom razmatranja njegove vjerojatne kandidature za guvernera u 2017. godini.
Posljednjih godina, odbori za političku akciju (poznatiji kao PAC) pojavljuju se sve češće i na nacionalnoj i na državnoj razini. Dio tih PAC-a izravno je povezan sa sektorom rada. Prema OpenSecrets.org, radnički PAC-ovi donirali su više od 54 milijuna USD saveznim političkim kandidatima u 2014. Osamdeset i devet posto tih donacija iz 2014. pripalo je demokratima. Izgradnja sindikata poput onoga s kojim je Sweeney povezan pridružio je preko 14 milijuna dolara, a 87% tih doprinosa pripalo je demokratima. U 2015. godini, potrošnja PAC-a u New Jerseyu pogurala je troškove izbora (koji su imali jednu od najnižih glasova u povijesti države) na preko 30 milijuna dolara .
Kako u New Jerseyju trenutno nema izabranih republikanaca s profesionalnim radnim vezama, brojke upućuju na dinamiku moći koja favorizira demokrate u smislu dobivanja onih previše važnih sindikalnih odobrenja koja pomažu privući glasače na birališta i postići povećane dolare za prikupljanje sredstava. To znači da republikanci - koji su već u zaostatku zbog sumornih ocjena odobravanja guvernera Chrisa Christiea - vjerojatno neće dobiti udar u PAC-u u New Jerseyu koji bi mogao parirati onome što će demokratski kandidati vjerojatno povući 2017. godine. izborima, posebno ako sindikati nastave podržavati i podržavati demokratske kandidate, čini se malo vjerojatnim da bi republikanski kandidat mogao dobiti podršku sindikalnih skupina u New Jerseyu.
U New Jerseyu, radničke skupine poput SEIU-a, Azbestnog sindikata radnika, CWA-e, IBEW-a i Željezara, između ostalog, imaju PAC registrirane 2016. godine prema ELEC-u. Broj ovih skupina pokazuje sve veći politički utjecaj.
Zakoni o plaćama za igranje u New Jerseyju ne uključuju PAC-ove u svoje odredbe. To znači da se skupine povezane s PAC-ima ne pridržavaju istih standarda kao i drugi odbori u državi. Uobičajeno se ne može dodijeliti ugovor u iznosu većem od 17.500 USD grupi koja je dala svoj doprinos dužnosniku koji je na toj funkciji. Ova rupa u PAC-u stvorila je određenu zabrinutost zbog toga kako novac od posebnih kamata može prodirati u izbore, zbunjujući poštenost ugovora. Unatoč tome, ne čini se da PAC-ovi gube bilo kakvu naklonost među članovima sindikata.
Sweeneyjeva radna pripadnost ne znači da predsjednik Senata ima guvernacijsku nominaciju u vreći za 2017. Iako je vjerojatno da će izgradnja sindikata uglavnom podržati Sweeneyja, moguće je da će doći do odvajanja te podrške njegovoj najvišoj profilni konkurent za državnu kuću: gradonačelnik Jersey Cityja Steven Fulop.
Fulop, za razliku od Sweeneyja, nema očite osobne profesionalne veze sa svijetom sindikata. Gradonačelnik je veteran Marine Corps i bivši trgovac s Wall Streeta. Unatoč tome, uspio je iskazati naklonost mnogim sindikalnim skupinama javnog sektora zahvaljujući svom radu s grupama u Jersey Cityju i šire.
Oba kandidata trebaju podršku jednog moćnog sindikata kako bi 2017. pobijedili: New Jersey Education Association (NJEA).
NJEA je financirao veći dio skupštinskih utrka iz 2015. godine s pripadajućim PAC-om Garden State Forward i PAC-om opće većine. Potvrda bilo kojeg kandidata mogla bi značiti ogromne dolare za prikupljanje sredstava za gubernacijski natječaj. Prošli mjesec NJEA je izašao s pismo podržavajući Sweeneyjevu predloženu mirovinsku reformu. U listopadu je Fulop podržao NJEA-in škriljevac za školski odbor u Jersey Cityju.
Poput Sweeneyja, poslanik Paul Moriarty (D-4), poslanik Troy Singleton (D-7), novoizabrani poslanik Eric Houghtaling (D-11), poslanik Wayne DeAngelo (D-14), poslanik Joe Egan (D-17) i poslanik Thomas Giblin (D-34) svi su izravno povezani s radnom snagom.
