Virgin Orbit , startup za lansiranje satelita u vlasništvu Richarda Bransona Virgin Group , prestat će s radom u doglednoj budućnosti i otpustiti gotovo sve zaposlenike nakon što je propao pokušaj prikupljanja novca u posljednjem trenutku, rekao je izvršni direktor Dan Hart zaposlenicima na sastanku tvrtke jučer (30. ožujka) poslijepodne. Dionice Virgin Orbita pale su danas (31. ožujka) više od 41 posto na ispod 0,20 USD. Cijena dionice pala je 90 posto od početka godine.
'Nažalost, nismo bili u mogućnosti osigurati financiranje kako bismo osigurali jasan put za ovu tvrtku', rekao je Hart zaposlenicima na jučerašnjem zajedničkom sastanku. 'Nemamo drugog izbora nego provesti trenutne, dramatične i iznimno bolne promjene.' Hart se u jednom trenutku zagrcnuo, stoji u snimci sastanka do koje je došao CNBC .
Virgin Orbit će ukinuti 675 radnih mjesta u svim odjelima, ili 85 posto svog ukupnog osoblja, prema SEC-u podnošenje od 30. ožujka. Hart je rekao da će tvrtka osigurati otpremnine za sve zaposlenike koji odlaze i pomoći im da pronađu nove poslove putem 'izravne ponude' uspostavljene s Virgin Galactic , drugi Bransonov svemirski pothvat.
Dana 16. ožujka god. Virgin Orbit je naglo prekinuo rad i otpustio većinu svog osoblja usred novčane krize. Tvrtka je brzo krenula u potragu za vanjskim investitorima i za nekoliko dana bila je spremna prikupiti 200 milijuna dolara od Matthewa Browna, teksaškog rizičnog kapitalista. Međutim, dogovor je propao.
Virgin Orbit, osnovan 2017., pruža usluge lansiranja za male satelitske operatere koristeći modificirani zrakoplov Boeing 747 s malom raketom pričvršćenom ispod jednog od njegovih krila. Do danas je uspješno lansirao četiri satelitske misije za poslovne klijente, ali prihod od lansiranja daleko je od dovoljnog da nadoknadi troškove vođenja svemirske tvrtke.
Na kraju posljednjeg tromjesečja, u rujnu, Virgin Orbit je izvijestio o gubitku od 43 milijuna dolara na 31 milijun dolara prodaje. Tvrtka je nakon toga podigla 60 milijuna dolara duga od Virgin Investments Limited (VIL), investicijske podružnice unutar Virgin Grupe. Najnoviji pokušaj prikupljanja vanjskih financijskih sredstava sugerirao je da Branson, koji posjeduje oko 75 posto Virgin Orbita, nije voljan dalje financirati tvrtku.
Nedavno financiranje duga Virgin Groupa dalo je Bransonu prvi prioritet nad imovinom Virgin Orbita, uključujući njegov zrakoplov Boeing 747, u slučaju bankrota.
