Warren Buffett odavno je pokazao snažno zanimanje za indijsku startup scenu.Spencer Platt / Getty Images Warren Buffett rijetko ulaže u startupe. Ali kad to učini, uzima vremena i truda da odabere onaj pravi - kao što to čini za svoje zrelije izbore kao što su Apple i Coca-Cola - čak i ako je tvrtka strano uzgajana i američkim investitorima nije poznata.
87-godišnja investicijska tvrtka milijardera, Berkshire Hathaway, pristala je steći udjel vrijedan između 300 i 360 milijuna dolara u Paytmu, najvećoj aplikaciji za mobilno plaćanje u Indiji, reklo je nekoliko osoba upoznatih s dogovorom Bloomberg i CNN novac u ponedjeljak.
Dvije strane razgovaraju o dogovoru već nekoliko mjeseci, koji će nakon završetka Paytm procijeniti na oko 10 milijardi dolara, rekli su izvori.
Dogovor će biti prva Buffettova startup investicija u Indiji, kao i njegova prva velika obveza u startup svijetu u cjelini.
Buffett je počeo promatrati indijsko tržište mnogo prije nego što je počeo razgovor o Paytmu. U intervjuu za indijski TV vijest ET sada u svibnju prošle godine rekao je da je potencijal zemlje nevjerojatan.
Ako mi kažete divnu tvrtku u Indiji koja bi mogla biti dostupna na prodaju, bit ću tamo sutra, rekao je.
S masovnom populacijom od preko milijarde i brzorastućom srednjom klasom, Indija je vruća zemlja prilika za pokretanje novih tvrtki i etabliranih tvrtki na globalnoj razini. Iako su globalne tvrtke sa sjedištem u SAD-u željne osvojiti dio Indije, malo je onih koji su uspjeli uspostaviti značajnu prisutnost u zemlji. Berkshire Hathaway tamo je otvorio regionalni ured kad je Buffett posjetio zemlju 2011. Podružnica je prodavala proizvode osiguranja u partnerstvu s lokalnom tvrtkom zvanom Bajaj Allianz na kratke dvije godine, sve dok Berkshire Hathaway 2013. nije izašao iz dogovora navodno zbog prekomjernih propisa. Walmart i Apple, dva najistaknutija gospodarstva Warrena Buffeta, pokušali su otvoriti trgovine u Indiji, ali nisu uspjeli prevladati i regulatorne prepreke.
Kao alternativu, američke tvrtke sve više kupuju indijske domaće tvrtke, umjesto da grade svoje, kako bi dobile pristup tržištu. Ranije ove godine Walmart je zaključio posao vrijedan 7 milijardi dolara za stjecanje 77 posto indijskog giganta e-trgovine Flipkart, cilja koji je nekada bio i na Amazonovom radaru.
Paytm, osmogodišnji startup, postao je prirodan izbor za Berkshire Hathaway ne samo zato što je tržišni lider u svom sektoru, poput Flipkarta u e-trgovini, već i zbog jedinstvenog potencijala indijske industrije digitalnih plaćanja.
Kao i na ostalim tržištima u nastajanju, nedostatak tradicionalne bankarske infrastrukture u Indiji potaknuo je procvat u financiranju putem mobilnih uređaja posljednjih godina. Izvještaj Credit Suisse ove godine procjenjuje da će indijski sektor digitalnih plaćanja narasti pet puta na 1 bilijun dolara u sljedećih pet godina.
Indijska vlada također agresivno zagovara digitalizirani financijski sustav, iako povremeno ide ispred sebe.
Ironično je da je to bio jedan od ovih remetilačkih vladinih naleta koji su potaknuli Paytmovo rano fazno širenje. U studenom 2016. indijski premijer Narendra Modi izdao je iznenadnu naredbu da zabraniti 86 posto gotovine u zemlji kao dio napora da se suzbiju indijske terorističke aktivnosti, koje su često financirane krivotvorenim novcem. Vladina požurna odluka brzo je završila u neurednom neuspjehu, ali Paytm je tijekom tog jednog mjeseca uspio osvojiti više od 10 milijuna registracija.
