(Foto: Tom Hannigan / Flickr) Ovaj se dio izvorno pojavio na Quori: Kakav je bio osjećaj biti u Svjetskom trgovinskom centru u vrijeme napada 11. rujna ?
Tog sam jutra stigao na posao na 77. kat tornja 2 Svjetskog trgovinskog centra (WTC2) oko 8:00 sati. Bilo je vedro, lijepo jutro i mogli ste naizgled zauvijek vidjeti prozore od poda do stropa zgrade. Moja tvrtka imala je urede na 77. i 78. katu. Moj je ured bio na 77, okrenut prema WTC1 (sjeverni toranj).
Stajao sam u hodniku ispred svog ureda i razgovarao sa suradnikom, kad sam u 8.46 sati čuo strašnu eksploziju, pogledao sam u svoj ured (zid ureda bio je od stakla od poda do stropa) i vidio zjapeću rupu u južna strana WTC1. Nismo imali pojma što se dogodilo. Nije se vidio nijedan dio zrakoplova (pogodio je WTC1 sa sjevera - suprotne strane od one na koju je gledao moj ured.
Na kraju se odnekud oglasila vijest da je riječ o avionu koji je pogodio zgradu. Nismo znali je li to komercijalni avion ili privatni avion poput Gulfstreama. Tada mi također nije palo na pamet da je to bio teroristički napad. Samo sam pretpostavio da je to stravična nesreća.
U nekom sam trenutku vidio kako se ljudi pojavljuju na rubu razjapljene rupe. Dim se izlijevao, a iako se ne sjećam da sam puno vidio plamen, bilo je jasno da se u zgradi događa bijesan požar. Vidio sam kako su mnogi ljudi skakali u smrt, očajnički želeći pobjeći od vrućine / plamena.
Teško je izraziti ono što sam osjećao u tom trenutku, jer to mogu opisati samo kao šok. Vaš um zapravo ne može shvatiti što se događa - gotovo stanje preopterećenja. To vidite svojim očima, ali istodobno ste nekako mentalno odvojeni od toga.
Nazvao sam suprugu da joj javim što se događa. Upravo je izlazila sa stanice Penn na putu do posla. Brzo sam je upoznao sa situacijom i rekao joj da će u roku od nekoliko minuta vjerojatno nastupiti pandemonium kad ljudi saznaju što se dogodilo. Uvjeravao sam je da sam O.K. i da moja zgrada nije pogođena. Rekao sam joj da ću je ponovno nazvati kad budem mogao.
Mnogi moji suradnici počeli su napuštati zgradu odmah nakon udara aviona. Iz raznih sam razloga odlučila ostati. To je djelomično bilo zato što sam vjerovao da je riječ o nesreći i nisam u neposrednoj opasnosti. U to sam vrijeme bio šef tehnologije za financijsku informacijsku tvrtku. Na temelju onoga što sam vidio, pretpostavio sam da bi moglo proći nekoliko dana ili tjedana prije nego što se vratimo u svoje urede, pa je bilo mnogo stvari kojima sam morao pripaziti kako bi se operacije mogle premjestiti na neko drugo mjesto.
U nekom sam trenutku napustio svoj ured i odnio se pokretnim stepenicama u naš prostor do 78. kata. Tamo smo imali veliku konferencijsku salu s projektorom i kabelskom TV, pa sam htio objaviti vijesti da vidim što se događa. Uključio sam CNN. Informacije su izgledale prilično neodređeno, ali odlučio sam se vratiti na 77 i obavijestiti svoje preostale suradnike da imam TV prijenos na katu ako žele doći.
Vratila sam se u svoj ured i odlučila nazvati majku. Nekoliko sekundi nakon što sam spustio slušalicu u 9:03 ujutro, osjetio sam silovit trzaj, a zatim senzaciju pada. Sjećam se da sam pomislio da se zgrada srušila i bio je kraj. Zbog udara se zgrada jako pokolebala. Zapravo je dizajniran da se pokoleba do određenog stupnja jer tornjevi moraju redovito izdržati jake vjetrove, ali to je bilo daleko više od svega što sam ikad prije osjećao.
Na kraju se zgrada stabilizirala. Velik dio stropa spustio se i osjetio sam povjetarac ispuhanih prozora s druge strane poda. To je čudno zbunjivalo jer niti jedan od prozora nije predviđen za otvaranje u WTC-u.
U tom trenutku iskreno nisam znao što se dogodilo. Čudno, moja prva misao bila je da je WTC1 nekako eksplodirao i ono što mi doživljavamo bio je utjecaj toga.
Našao sam se ispred svog ureda s nizom suradnika. U zraku je bilo tona prašine i krhotina, a struja je nestala. Dok sam bio prekriven prašinom i ostalim česticama, nisam ozlijeđen. Mi (nas desetak) krenuli smo prema stubištu na sjeveroistočnoj strani zgrade.
Po dolasku na stubište naletjeli smo na ljude koji su se očito upravo spustili sa 78. kata. Jedna je žena imala ozbiljnu razderotinu na ruci. Iako je rana bila prilično ozbiljna, čini se da nije opasna po život. Bilo je kratkih rasprava o usponu (ne mogu se sjetiti zašto), ali ozlijeđena žena ili netko s kim je bila spomenuli su da su svi mrtvi na 78. katu.
Kasnije sam saznao da se let 175 United Airlinesa zabio u jugozapadnu stranu tornja, stvarajući udarnu rupu koja se protezala od 78. do 84. kata. Očito je konferencijska soba u kojoj sam stajao prije samo nekoliko minuta sada izbrisana. Da sam odlučio ostati na 78, umjesto da se vratim u svoj ured kad jesam, danas ne bih bio živ.
Tragično je to što su dvojica suradnika koje sam smatrao osobnim prijateljima tog dana krenuli suprotnim putem, prolazeći s 77. kata do svojih ureda 78. neposredno prije udara. Nikad ih više nisam vidio.
Naizgled beznačajne odluke koje je osoba donijela tog dana određivale su živi li ili umru. To je još uvijek nešto s čime se pomalo teško u potpunosti pomiriti.
Bez mog znanja u to vrijeme, moja je supruga stigla na posao u financijsku tvrtku Midtown, u kojoj je radila, točno u vrijeme kada je moja zgrada pogođena. WTC tornjevi bili su jasno vidljivi s trgovačkog poda njezine tvrtke. Iako smo razgovarali ranije i ona je znala da sam O.K., to je bilo prije nego što je drugi zrakoplov udario WTC2. Znala je da sam u to vrijeme još uvijek bio u zgradi i znala sam na kojem podu radim, pa u tom trenutku nije imala pojma jesam li još uvijek živa.
Jednom kad smo ušli na stubište na 77. katu, sjećam se kako se mlazno gorivo slijevalo niz stepenice. Prije sam spomenula da sam u to vrijeme definitivno bila u nekom šoku i nisam razmišljala racionalno. Budući da sam ljeto radio kao rukovatelj prtljagom u zračnoj luci JFK (ironično za United Airlines svih tvrtki), znao sam kako miriše mlazno gorivo. Ipak, nisam mogao spojiti jedan i jedan i uspostaviti vezu da je mlazni brod upravo pao u zgradu samo nekoliko metara iznad moje glave i otvorio se, prosipajući sadržaj spremnika za gorivo u jezgru zgrade.
Polako smo se spustili niz 77 stepeništa. Žena koja je u to vrijeme radila za mene bila je trudna oko šest mjeseci, pa smo polako išli kako bismo ostali s njom i pomogli joj da siđe.
U jednom se trenutku sjećam kako sam prolazio niz vatrogasaca koji su se uspinjali stubama. Imali su puni komplet opreme i izgledali su umorno i prestrašeno, a opet su nastavili pored nas. Teško je riječima prenijeti ono što osjećam prema vatrogascima koji su toga dana žrtvovali sve kako bi pokušali pomoći drugima. Poštovanje je otprilike onoliko blizu koliko mogu.
Na kraju smo izašli iz stubišta i ušli u tržni centar koji je povezivao WTC kompleks. Sjećam se da sam mislio da smo još uvijek bili živi i u osnovi bili u opasnosti. Tada sam vidio policajce ili vatrogasce kako nam mahnito viču i mašu da izađemo iz zgrade i ubrzali smo korak.
Izašli smo iz trgovačkog centra u sjeveroistočnom kutu u blizini hotela Millennium. Stajali smo na ulici i bio je kaos. U to sam vrijeme bio s kolegom i šefom. Sa zgrade je padalo krhotine, a moj šef mi je predložio da se maknemo s tog područja.
Počeli smo hodati prema sjeveru. Udaljeli smo se možda pet blokova kad smo začuli veliku tutnjavu i vidjeli masivni oblak prašine južno od nas, iz smjera u kojem smo došli. Na kraju se pročula vijest da je WTC2, u kojem je bio moj ured, upravo pao. Bilo je to čudno i nadrealno iskustvo. Misli su mi se preplavile kao: koliko je ljudi samo izgubilo život? Imam li još posla? Čak i mentalni inventar stvari koje su bile u mom uredu koje više nisu postojale.
Razmijenjene su riječi s mojim suradnicima, kojih se ne mogu sjetiti, i odlučio sam krenuti sam kako bih pokušao doći kući i doći do svoje obitelji kako bih im rekao da sam O.K. Na kraju sam prošetao Williamsburgovim mostom, u Brooklynu uhvatio autobus koji je krenuo prema Queensu, a zatim prijavio ciganski taksi u Queensu da me odvede do moje kuće u Port Washingtonu, Long Island.
Na kraju sam putem telefona kontaktirao svoju obitelj kako bih im rekao da sam na sigurnom. Razgovarao sam i s predsjednikom tvrtke, koji je u to vrijeme bio na Floridi. Kasnije mi je rekao da govorim vrlo brzo i da nemam previše smisla. Pretpostavljam da su mi dnevni događaji učinili danak.
Kući sam stigla nekoliko sati kasnije. Moja je svekrva bila tamo s mojim kćerima, ali supruga se još uvijek pokušavala vratiti kući. Ušao sam i zagrlio svoje dvije kćeri kao da ih nikada prije nisam zagrlio.
Ostatak noći uglavnom je bio maglovit. Većinu sam potrošila na telefon pokušavajući položiti račun za svakog zaposlenika u tvrtki. Bio je to emocionalno iscrpljujući, ali nužan posao. Mislim da sam se srušio na par sati, a onda me je pokupio jedan od dečki koji su radili za mene i krenuli smo u Philadelphiju, gdje je moja tvrtka imala manji ured.
Sjećam se kako sam se vozio autocestom Brooklyn Queens i prolazio središtem grada, vidjevši masivni oblak dima koji se i dalje dizao sa mjesta WTC-a. Mogu to opisati samo kao nadrealno.
U nekom trenutku tijekom putovanja primio sam telefonski poziv od rođaka zaposlenika za kojeg se još nije čulo. Pokušao sam se sjetiti gdje sam i kada zadnji put vidio tu osobu. Bio je to jedan od najtežih i najemotivnijih razgovora koje sam ikad imao u životu.
U Philadelphiju smo stigli kasnije tog jutra kako bismo osigurali da smo popisali sve svoje zaposlenike najbolje što smo mogli, a zatim smo započeli zadatak pokušavajući oživjeti posao koji je u osnovi bio rastrgan.
Još uvijek nisam imao priliku stvarno obraditi ono što se dogodilo, ali shvatio sam da će stotine ljudi ostati bez posla ako ne krenemo odmah na posao.
Tek kasnije te noći kad sam se prijavio u hotel, otprilike 36 sati nakon što je sve počelo, imao sam priliku upaliti televizor i pogledati cjelovit prikaz događaja. Sjedeći tamo ispred televizora, činilo se kao da se otvorila poplavna vrata, a moj je um napokon imao priliku nositi se s tragedijom i svim emocijama koje su s njom proizašle.
Tog sam dana izgubio četvero prijatelja i suradnika koji će zauvijek biti u mom srcu. Trudim se živjeti svaki dan punim plućima, počastiti njihove živote i živote drugih koji su tog dana stradali.
Jonathan Weinberg osnivač je i izvršni direktor tvrtke AutoSlash.com ,web mjesto posvećeno postizanju najpovoljnije moguće cijene za najam automobila. Također je suradnik Quore i Quoru možete pratiti dalje Cvrkut , Facebook , i Google+ .
