Sjećate se Jonathana Busha? Donedavni mlađi brat bivšeg predsjednika Georgea Busha, frustrirani brodski propalica, pretvoren u novčanog upravitelja, koji je nekoć bio vrhunski brokerski monah u New Yorku, nestao je u istoj praznini koja je progutala Donalda Nixona i Billyja Cartera. Ipak, za razliku od one nesretne Prve braće, Jonathan Bush vratio se u drugi čin.
Njegov povratak iz zaborava jednostavan je: Njegov nećak, guverner George W. Bush iz Teksasa, postao je favorit za sljedeću nominaciju za republikanskog predsjednika, iako još nije objavio kandidaturu. Prve ankete pokazuju kako je pretukao potpredsjednika Al Gorea, nasljednika Billa Clintona, što znači da će vjerojatno početi dobivati sve vrste podrške od kalkulirajućih političara koji ne žele biti posljednji putnik. Nije iznenađujuće što se moćni republikanci iz New Yorka odjednom sjećaju kako je šarmantni, simpatični kolega Jonathan Bush i takav plesač!
67-godišnji gospodin Bush očito uživa u svojoj ponovnoj pojavi kao čovjeka kojeg treba vidjeti, citirati i laskati mu. Pa kad je razgovarao s New York Postom o mogućem američkom senatu prve dame Hillary Clinton u New Yorku sljedeće godine, gospodin Bush ponudio je citat koji je zvučao kao da je u nastajanju osam godina: Ona čini da Geraldine Ferraro izgleda poput Djevice Marijo. Naravno, moguća senatorska kampanja gospođe Clinton nema nikakve veze s mogućom predsjedničkom kampanjom Georgea W. Busha, ali Jonathan Bush očito nije želio propustiti priliku da pruži stranačko mišljenje od crvenog mesa, sada kad se vratio u valuta. Gospodin Bush, nekoć hvaljen u The New York Timesu kao prvoklasno sjeno sijena zbog svog portreta Willa Parkera u off-Broadway produkciji Oklahome, očito se zabavljao i bio zabavan, rekao je njegov sin Billy Bush, jutarnji radio voditelj na Z104-FM u Washingtonu, DC
Kad je njegov stariji brat bio na vlasti, gospodin Bush je večerao s premijerima i kraljevima u Bijeloj kući i bacao svoju težinu s različitim stupnjevima uspjeha u njujorškoj Republikanskoj stranci. Tada je izabran Bill Clinton i gospodin Bush otkrio je da nema toliko štovatelja koliko je mogao pomisliti. Na tiskovnim večerama u Albanyju više nije bilo smiješnih rutina mekanih cipela. Nitko ga nije zvao da vodi publiku u pjesmama na političkim skupovima. Neki su čak rekli da ga je smrznuo bivši senator Alfonse D’Amato, koji je podržao Boba Dolea protiv njegovog brata u republikanskim predsjedničkim predsjednicama 1988. godine. Jon je u osnovi isključen čim je njegov brat izašao iz Bijele kuće, rekao je republikanski operativac.
Ali sada, kada još jedan Bush ima dobre šanse da bude predsjednik, ljudi odjednom ne mogu pretjerati kako je čudesan politički adut. Jon se dobro snalazi, rekla je društvenka Georgette Mosbacher, žena Republikanskog nacionalnog odbora. Poznaje to stanje od vrha do dna. Poznaje krajolik, nagazne mine i igrače. I on ima institucionalno pamćenje koje će vrlo dobro služiti njegovom nećaku.
Poštuju ga, rekao je Peter Powers, bivši prvi zamjenik gradonačelnika i blizak prijatelj gradonačelnika Rudolpha Giulianija. Svakako ima dobro ime. Ljudi će na njega pozorno paziti.
Velika igra ogovaranja
Nije jasno kakvu će ulogu igrati gospodin Bush ako njegov nećak odluči povući Johna Quincyja Adamsa na američko biračko tijelo. Odbio je zahtjev The Bragancaa za intervju za ovu priču. No, jasno je da gospodin Bush i dalje voli politiku, koju je svojedobno nazivao velikom igrom ogovaranja. Dakle, nema sumnje da će biti uključen u kampanju svog nećaka. Već potiho kontaktira velike suradnike iz New Yorka u ime svog nećaka. Ono što on može učiniti je vratiti neke od bivših Reaganovih i Bushovih pristaša u New Yorku koji posljednjih osam godina nisu bili aktivni u newyorškoj politici, rekla je Zenia Mucha, direktorica komunikacija guvernera Patakija, za kojeg se kaže da je s obzirom na odobrenje guvernera Teksasa. Moći će prikupiti određenu financijsku potporu.
Mnogi republikanci pokušavaju doći do guvernera Busha, rekao je politički savjetnik Norman Adler. Jon je sebi napravio crtu.
Ako George W. Bush pobijedi na izborima sljedeće godine, Jonathan Bush ponovno će se trpati sa svjetskim čelnicima na društvenim događanjima u Bijeloj kući. I gotovo će zasigurno biti okružen dvorjanima i okrutnim stranačkim hakerima koji će ga možda potaknuti da proživi svoje slavne dane kao njujorški politički macher, nema veze što dok ima stan na Upper East Sideu, glasa u Killingworthu u državi Conn Rekao je republikanski insajder: Momak čiji je nećak predsjednik Sjedinjenih Država uvijek je važan momak.
Gospodin Bush je uvijek imao koristi od takvih veza. Za njega kažu da je šarmantan čovjek koji igra zlu partiju tenisa i uživa u dobroj šali. No, ljudi su uvijek imali problema da ga shvate ozbiljno, možda zato što je uvijek izgledao poput nečijeg glupavog mlađeg brata. Zvuči baš kao i njegov poznati brat, kolega, diplomac s Yalea, kad otvori usta. Ali ima velike uši, istaknuti nos i samozatajni smiješak.
Bez obzira je li to pošteno ili ne, slika je razumljiva, jer je on uvijek imao sporednu ulogu u obitelji Bush. Nakon što je dvije godine proveo u vojsci, gospodin Bush ozbiljno je pokušao postati profesionalni čovjek pjesme i plesa, učeći kod učiteljice glume Stelle Adler, gurua Marlona Branda i Roberta De Nira. Napustio je svoju potragu u dobi od 30 godina kada je pao na audiciji za brodvejsku produkciju Take Me Along.
Gospodin Bush zadovoljio se tradicionalnijom karijerom, osnovavši J. Bush & Company, skromnu tvrtku za upravljanje investicijama. Dovoljno mu je dobro išlo kao upravitelju novca, ali kad je njegov brat 1981. postao potpredsjednik, iskoristio je priliku da učini nešto uzbudljivije.
Gospodin Bush postao je predsjednikom financija državne republikanske stranke 1983. Bio je to posao u kojem je temeljito uživao. Ne samo da je prikupio milijune dolara da održi bolesnu državu stranku na površini; oduševio je publiku na godišnjoj večeri udruge zakonodavnih dopisnika u Albanyu glazbenim pozdravom tadašnje vlade. Mario Cuomo, otpjevano na melodiju Marijana Bibliotekara.
Međutim, najljepši sat gospodina Busha nastupio je kad je odigrao ključnu ulogu u pobjedi svog brata na republikanskom predsjedničkom predsjedništvu 1988. u New Yorku. Zapanjio je državu, hvaleći potpredsjednika i vodeću publiku u pjesmi pod nazivom Glasajte za Georgea Busha. Svaki brat koji bi to učinio mora biti prilično dobar, rekao je Robert Wood Johnson IV, istaknuti republikanski prikupitelj sredstava i prijatelj gospodina Busha.
No, Prvi je brat također uspio spriječiti napore gospodina D’Amata za Bobom Doleom, bratovom nemilom. Borba je postala toliko emocionalna da su gospodin Bush i gospodin D’Amato u jednom trenutku zamalo došli do udaraca, prema jednom izvještaju iz tiska.
No, dvojica muškaraca postigla su nelagodno primirje nakon osnovnog. U svojim memoarima, Moć, politika i tjestenina, gospodin D’Amato ponudio je gospodinu Bushu najvišu počast: Neumorno je promovirao svog brata, ne pomišljajući ni na to da ujutro govori u Rochesteru, a zatim večera na Long Islandu. Vinario je, objedovao i šarmirao u svakoj županiji i okrugu. Postao je jedan od najboljih prikupljača sredstava u našoj stranci.
Ali jedan republikanski prikupitelj sredstava rekao je da je gospodin D’Amato bio više zainteresiran za korištenje gospodina Busha za privlačenje donatora nego za njegovo pozivanje za njegovu političku oštroumnost. D’Amato bi upotrijebio njegovo ime, rekao je prikupitelj sredstava. Rekao bi: ‘Oh, imam velikog prikupljača sredstava i dolazi Jonathan Bush.’ Dao je zvuk kao da dolazi Joe Torre ili Tino Martinez. Ne mislim [Mr. Bush] je ikad imao utjecaja na odabir kandidata ili nešto slično.
Ali nije bio sramežljiv u testiranju svog političkog utjecaja. Usred predsjedničke utrke 1988. g. Bush je pokušao baciti bivšeg G.O.P. predsjednik države Richard Rosenbaum napustio je Republikanski nacionalni odbor jer je odbio podržati svog brata. Unatoč nebrojenim vezama, gospodin Bush je propao. Mislim da su mu svi samo zamjerili što je igrao gorilu od 500 kilograma, prisjetio se gospodin Rosenbaum.
Izgubljeni uzroci
Debakl u Rosenbaumu bio je samo početak. Nakon što je njegov brat izabran, gospodin Bush neumorno se zalagao za dugačku listu republikanskih izgubljenih slučajeva, uključujući kandidata američkog Senata Roberta McMillana i guvernerskog kandidata Pierrea Rinfreta. Pokušao je postići primirje između Ronalda Laudera i Rudolpha Giulianija tijekom primarne izbora za republičkog gradonačelnika 1989. promičući pojam karte Lauder-Giuliani. Nikuda nije otišlo.
Potom je 1990. g. Bush izgovorio New York Postu da se ne slaže sa stavom svog brata protiv pobačaja, potpirujući nagađanja da je obitelj Bush na ogradi zbog spornog pitanja. Bilo je to posljednje što je predsjedniku Bush trebao dok je razbjesnio konzervativce podizanjem poreza, unatoč svom poznatom zalaganju za nove poreze.
Ali predsjednik Bush ostao je odan svom mlađem bratu. I Jonathan Bush je uzvratio uslugu. U posljednjim danima utrke protiv gospodina Clintona 1992. godine viđen je kako tetura u majici Bush-Quaylea u supermarketu u Medfordu, L.I., s osuđenim kandidatom za Kongres. Plima se okreće, narode, rekao je. Dolazi kao da nikada niste vidjeli. Vjerojatno je trebao probati pristup mekim cipelama.
Kad je gospodin Clinton pobijedio, gospodin Bush, koji je odstupio s mjesta predsjednika financija 1989. godine, otkrio je da postoji mala potražnja za njegovim talentima - bilo u prikupljanju sredstava ili u pjesmi i plesu.
Neki krive gospodina D’Amata, njegovog starog protivnika. Drugi kažu da je gospodin Bush izgubio politički sok nakon što mu je brat poražen. Ali sada, kad se još jedan rođak kandidira za predsjednika, gospodin Bush podsjeća Njujorčane da je još uvijek ovdje.
Govorio je, rekla je gospođa Mosbacher. Ne pogriješite: telefonirao je dodirujući bazu s moćima koje su u ovom stanju. Već neko vrijeme radi na tome. On je pravi adut. Nema pitanja o tome.
