Istina je tamo.NOAA / Getty Images Puno znanstvenici i astronauti imati nagađali o postojanju života na drugim planetima. Ali što ako su nas, dok smo bili zauzeti potragom za izvanzemaljcima, zapravo promatrali?
To je hipoteza u novom radu objavljenom u časopisu Mjesečne obavijesti Kraljevskog astronomskog društva . Skupina znanstvenika iz Queen’s University Belfast i Max Planck Institut za istraživanje solarnog sustava u Njemačkoj je proučavao kako bi vanzemaljski promatrači mogli otkriti Zemlju koristeći metode slične onima koje su koristili ljudski znanstvenici.
Studija je otkrila da ih je najmanje devet egzoplanete , ili planeti izvan našeg Sunčevog sustava koji kruže oko zvijezda, idealno su smješteni za promatranje Zemljinih tranzita ili revolucija oko Sunca. Eksoplaneti su vidljivi samo kad prijeđu ispred zvijezda domaćina poput sunca - svjetlost zvijezde domaćina lagano se priguši, u pravilnim razmacima, svaki put kad planet prođe.
Iako niti jedan od ovih planeta ne može održati ljudski život, istraživači su željeli saznati kako bi njihovi navodni stanovnici mogli proučavati Sunčev sustav. Otkrili su da je vjerojatnije da će zemaljski planeti (Merkur, Venera, Zemlja i Mars) biti uočeni od plinskih divova (Jupiter, Saturn, Uran i Neptun).
Veći planeti prirodno bi blokirali više svjetlosti dok prolaze ispred svoje zvijezde, objasnio je Robert Wells, doktorand na Queen's University Belfast i vodeći autor studije u izjavi . Međutim, zapravo je važniji čimbenik koliko je planet blizu matične zvijezde. Budući da su zemaljski planeti mnogo bliži suncu nego plinski divovi, vjerojatnije će ih se vidjeti u tranzitu.
Astronomi su se usredotočili na dijelove neba u kojima su vanzemaljci mogli promatrati više od jednog planeta kako prelazi ispred sunca. Otkrili su da se istovremeno u tranzitu ne mogu vidjeti više od tri zemaljska planeta, a kombinacija planeta varirala je.
Sa statističkog stajališta to znači da bi nasumično smješten vanzemaljac imao 1 od 40 (2,518 posto) šanse za promatranje jednog zemaljskog planeta. Vjerojatnost otkrivanja dva planeta bila bi desetak puta manja (0,229 posto), a otkrivanje tri bila bi daljnjih deset puta manja od ove (0,027 posto), rekla je Katja Poppenhaeger, astrofizičarka sa Queen's University Belfast.
Samo 68 od dosad otkrivenih 3.677 egzoplaneta smješteno je tako da mogu promatrati barem jedan planet. Od njih je devet u idealnom položaju za promatranje Zemlje - premda nažalost, nijedna od njih ne može održati život Zemlje.
Svaka nada, međutim, možda se neće izgubiti. Tim je procijenio da bi na temelju trenutne raspodjele egzoplaneta trebalo postojati najmanje 10 svjetova sposobnih za otkrivanje i podržavanje ljudskog života negdje na ogromnim prostorima svemira. Nadaju se da će potvrditi ovu hipotezu na temelju podataka NASA-e K2 misija , koja trenutno lovi na tranzite egzoplaneta.
