Joyce Maynard. (Ilustracija: Morgan Schweitzer) Oglasi MasterClass počeli su se pojavljivati u mom feedu na Facebooku prije nekoliko tjedana. Očito se uklapam u demografsku kategoriju osobe koja bi mogla biti spremna iskašljati 90 dolara za tri sata mrežnih lekcija koje je predavala poznata osoba, dajući mudrost o tome kako je on ili ona tako došao i kako bih, vjerojatno, mogao učiniti isto , jednom kad sam savladao lekcije u MasterClass.
Znajući koliko zastrašujuće dobro izgleda da Facebook razumije moj život, malo je vjerojatno da me itko tamo (čovjek ili stroj) vidio kao kandidatkinju za MasterClass Serene Williams iz tenisa ili MasterClass Ushera u umjetnosti izvedbe. Još u 11. razredu glumio sam Lady Macbeth u produkciji srednje škole Oyster River Macbeth , ali sumnjam da je Facebook bio svjestan ove činjenice ili me je odredio kao mogućeg kupca Dustina Hoffmana MasterClass u glumi.
Sigurno su to prepoznali kao razred Jamesa Pattersona u mojoj uličici - onaj pod nazivom James Patterson Teaches Writing - razred opisan kao savjet koji nudi savjet o tome kako napisati bestseler. Nema sumnje da mi je ovaj ponuđen jer sam i sam književnik. Samo ne tip čije se ime nastoji naći na listi bestselera.
I ja bih mogao biti jedan od onih pisaca čije knjige čini se da uvijek čita osoba na sjedalu do vas u avionu.
U 42 godine koliko sam radio puno radno vrijeme - dan za danom - kao književnik, do sada sam proizveo 15 knjiga (par memoara, zbirku eseja i gomilu romana). Uspio sam The New York Times popis za ukupno četiri tjedna života - još kad je bila filmska verzija mog romana Praznik rada poslao roman koji ga je vrlo kratko nadahnuo na ljestvice. Osim tog jednog vrtoglavog trenutka, mučio sam se, kao i većina mojih prijatelja književnika, na jednoj ili drugoj razini financijskog izazova. Ali držao sam se nesmrtonosne vjere da bi se svaki dan stvari mogle promijeniti i svi oni čitatelji koji kupuju knjige ljudi poput Jodi Picoult i James Patterson iznenada bi shvatili što im nedostaje i pokupili jedan od mojih , umjesto toga. A onda bih i ja bio jedan od onih pisaca čije knjige čini se da uvijek čita osoba na sjedalu do vas u avionu.
U međuvremenu nastavljam voziti Hondu Civic iz 1995. godine i čistiti vlastitu kupaonicu. I, u svojim velikodušnim trenucima, priznajem da sam gajio određenu ne naročito atraktivnu razinu gorčine zbog uspjeha pisaca poput Johna Grishama i - prije svega ostalih - Jamesa Pattersona, čovjeka koji naslov nosi kao najbolji na svijetu - prodavajući autor, objavljujući toliko romana godišnje da mu treba čitava ergela suradnika samo da bi išao u korak s potražnjom.
Ali kad se ova najava MasterClassa pojavila u mom feedu, pala mi je na pamet nova misao. Mogla bih mrziti čovjeka zbog prodaje toliko više knjiga nego što to radim. Ili bih mogla ponizno priznati da možda tip zna nešto što ja ne znam i prijaviti se za svoj razred. Što sam i učinio. Joyce Maynard. (Foto: Micke)
Ispovijest: U vrijeme kad sam skupila svojih 90 dolara za predavanje Jamesa Pattersona, zapravo nikada nisam pročitala roman Jamesa Pattersona. Ovo me nije spriječilo da imam nisko mišljenje o čovjekovom opusu. Zalagao se za mase, rekao sam si. Izbacivanje schlocka.
Ali ovdje je u meni zasvirao još jedan glas. Tijekom mnogih godina objavljivanja svog djela (romani koji se mogu prodati 5000 ili 10 000, ili ako sam stvarno u prodaji, 20 000 primjeraka, milijunima Jamesa Pattersona), stekla sam poštovanje prema čitateljima. Čitatelji možda nisu krajnji arbitri onoga što čini veliku umjetnost, ali mogu naslutiti dobru priču, pa čak i više, osjetiti kada je nešto neautentično ili napisano s mjesta cinizma ili prezira. Ako pisac pristupi svojoj priči s jednostavnim ciljem da proda puno knjiga, čitatelj će je vjerojatno namirisati i kloniti se. Nešto u djelu Jamesa Pattersona držalo je čitatelje da poniraju svoje dolare tijekom karijere koja sada uključuje 76 najprodavanijih. Možda bih mogao naučiti par stvari o tome kakva bi to mogla biti kvaliteta. Možda bih ga i mogao nabaviti?
Tako sam neki dan sjeo na prvu od 22 lekcije u James Patterson MasterClassu.
Sad, da budemo jasni, nisam se uspio osobno posavjetovati sa svojim instruktorom. Također nisam morao nigdje voziti ili se pojaviti u određeno vrijeme. Plaćanje naknade omogućilo mi je pristup izuzetno dobro dizajniranoj web stranici na kojoj bih, u bilo koji sat dana i noći, mogao prisluškivati predavanja Jamesa Pattersona - zastajući kad sam htio, raditi na jednom od zadataka koji prate svaku lekciju, u nadam se da će moje riječi možda i zapasti za oko samog Jamesa Pattersona. Mogao sam uzeti sve dok sam želio apsorbirati ta 22 segmenta, ali s obzirom na to da ovdje ne postajem mlađi - i da su 42 godine užasno dugo da se nečije knjige ne pojave na listi bestselera - odlučio sam nastavi s tim.
Mogla bih mrziti čovjeka zbog prodaje toliko više knjiga nego što to radim. Ili bih mogla ponizno priznati da možda tip zna nešto što ja ne znam i prijaviti se za svoj razred.
Nešto više od tri sata kasnije službeno sam diplomirao. I premda sam u ovaj projekt ušao s velikom dozom skepticizma - što je još gore: ušao sam pretpostavljajući da bi njegove lekcije mogle ponuditi sjajan komični materijal - do završetka posljednje lekcije, i gospodin Patterson (Jim, meni , sada) pustio me da napišem svog bestselera, razvio sam iskreno poštovanje prema tom čovjeku. Čak i naklonost. Kad bih ga jednog dana sreo na festivalu knjige i ukazala se prilika, pozdravio bih ga kao starog prijatelja.
Što se promijenilo? Za početak, gospodin Patterson posjeduje obilje dobrog, čvrstog zdravog razuma i neke zaista vrijedne mudrosti. Pazite, nije nužno umijeće pisanja. Ali o pripovijedanju. I na kraju dana, ako pitate mene (i što je još važnije, ako pitate čitatelje i kupce knjiga), to je najvažnije. Osoba može napisati najljepše, lirske rečenice (kao što će vam prvi reći James Patterson, ali ne zna), ali ako priča ne uhvati čitatelja za grlo i - uhvativši je - zadrži je tamo , nitko od ostatka možda nije toliko važan.
Neke od tema koje gospodin Patterson pokriva u svom MasterClassu: Odakle on dobiva svoje ideje. Kako dizajnira svoje likove - i što lik čini uvjerljivim. Zlikovci. Stvaranje napetosti. Dijalog. Ovdje ulazi u neke detalje o važnosti pisanja dijaloga koji ne zvuči kao stvarni život - što bi bilo zamorno. No, radije pišući dijalog koji je duhovitiji, zategnutiji, ispunjeniji dramatičnom napetošću i neizvjesnošću, nego što se zapravo događa oko stola za večerom ili bilo gdje drugdje u stvarnom, ne naročito uzbudljivom životu ljudi pokušavaju pobjeći kad pokupe Jamesa Pattersonov roman.
Moj prijatelj James Patterson jako vjeruje u važnost sjajnog obrisa. Ovih dana, zapravo, obris može biti glavna stvar koju on zapravo piše, dok stvarni spis predaje svojoj staji koautora. Ovako uspijeva prikazati tri ili četiri romana godišnje, a i dalje se većinu dana stane u nekoliko rupa golfa.
Ipak, James Patterson vjeruje u naporan rad. U njegovom slučaju sedam dana u tjednu - iako gospodin Patterson ne zove pisanje raditi , jer ga toliko voli. Ovo je čovjek s nepogrešivom strašću prema onome što radi.
Neke druge stvari u koje James Patterson vjeruje: Istraživanje. Iznenađenja. Akcijski. (Ako priča ne galopira, ona tone. Brzo.) Reći će vam da je za vašu prvu rečenicu bolje da je ubojica. I da svaka stranica mora sadržavati dozu drame i spletki; neizvjesnost i uzbuđenje koje čitatelja drži na stolici. (Kažem njezinu stolicu jer se ispostavilo da su velika većina milijuna čitatelja Jamesa Pattersona žene. Činjenica koju možda nisam očekivao.)
James Patterson počeo je pisati iz svijeta oglašavanja, a on je i dalje (kao što ja, nažalost, nisam) poslovni čovjek. Ne krenite pisati dobar triler, kaže. Krenuo je napisati triler br. 1.
Osvježavajuć je aspekt za čovjeka da ne gaji iluzije o svojim darovima. Pomirimo se, kaže nam. Ne pišem Rat i mir .
Ne bavim se toliko stilom. ... Ne razmišljajte o rečenicama, savjetuje. Samo nastavionaj vlak koji tutnji.
Njegove se priče možda razlikuju od ničijih drugih, ali njegov MasterClass teško je bez klišeja: pisanje je sjajna vožnja. Dijalog lika pristaje mu poput rukavice, a iznad svega trebali bismo izbjegavati dvodimenzionalne likove. Veliki razvoj radnje trenutak je 'aha'. James Patterson (Fotografija ljubaznosti MasterClass )
Nema veze sve to. Čovjek razumije dramatično pripovijedanje. Kad nam kaže da pišemo na takav način da naše riječi uključuju čitač u glavi filmski projektor, ne bih mogao biti više s njim. Čak isto kažem, gotovo od riječi do riječi, svojim studentima pisanja u razredima koje predajem, čiji skromni upisni brojevi (sada shvaćam) vjerojatno imaju neke veze s činjenicom da niti jednom u svim godinama ' I sama sam podučavala pisanje, jesam li ikad obećala da mogu nekome pomoći da napiše bestseler.
Može li MasterClass Jamesa Pattersona to postići? Ne ako osoba nema neke prirodne instinkte. (A iz uzoraka pisanja koje su neki moji kolege studenti poslali na mrežu, mogu potvrditi koliko ih ne.) MasterClass nije stvoren - niti će biti - koji može dati talent, originalnost ili jednostavno dobro uho .
stilJa, MasterClass Jamesa Pattersona ni na koji način nije krađa. Čak i ako osoba nikad ne završi njezin roman, ne pronađe agenta ili ne objavi njezino djelo, James Patterson bez sumnje će ostaviti osjećaj da se raspaljuje i napiše priču. Nadahnut će ljude i učiniti ih sretnima. Neće ih spustiti. Ono što James Patterson ovdje prodaje, koliko god bilo što predstavlja uvid u san i osjećaj da bi to zapravo moglo biti moguće. (Među segmentima MasterClassa nalazi se i onaj koji pokriva onu prastaru dilemu: Što učiniti kad svoj roman prodate Hollywoodu. Sad tu je Problem…)
Kao što kaže moj prijatelj Jim, trebali bismo posegnuti za zvijezdama. Postoje gore stvari koje bi pojedinac mogao učiniti nego da pothrani nadu i entuzijazam za kreativno izražavanje ili jednostavno poduzetništvo. James Patterson je sjajan u tome. Tijekom tri sata koja su potrebna da slušaju svih 22 segmenta njegovog MasterClassa, studenti se zapravo mogu osjećati kao pisci. Oni čak mogu tamo objaviti nekoliko rečenica svog rada, a ako su među sretnicima, sam James Patterson možda zaista ponudi odgovor. Jedna je žena htjela znati kako bi se mogla zaštititi od opasnosti da je netko, vidjevši njezino pisanje na web mjestu - uključujući možda i samog gospodina Pattersona - otkine. Kad sam vidio kako radi, mogao bih joj reći da se ne brine.
Vidiš kako mogu biti zločest? James Patterson nikada ne bi rekao nešto slično jednom od svojih učenika ili na bilo koji način prigušio njihove težnje. Jamesu Pattersonu, bilo tko od nas koji pohađa ovu nastavu može biti sljedeći James Patterson. A ako nismo ... dobro, ne morate postati Jimi Hendrixneka radost zbog glupiranja na gitari. I ne zaboravimo, Buddy Holly odsvirao je samo tri akorda.
