Predsjednik Barack Obama.Charis Tsevis za Promatrača
Nada i promjena. Tim je riječima prije osam godina Amerika započela izuzetno razdoblje naše povijesti. Barack Obama, crnac, osvojio je predsjedničko mjesto u zemlji u kojoj su ropstvo i rasizam bili ugrađeni u nacionalni ustav i društveno tkivo. To što je čovjek mješovite rase i mješovite religije koji je odrastao u jednoroditeljskom kućanstvu mogao biti izabran, reizabran i služiti vješto i časno, odražava veličinu ne samo u pojedincu, već i u društvu koje je jako dugo došlo put.
Imali smo neslaganja s politikom i politikom predsjednika Obame. Ali kad razmislim: iznio se bez prijekora. Nikad nije bilo naznake osobnog skandala. Kao uzor - kao otac, kao čovjek, kao izabrani šef države - ponašao se s uvjerenjem, iskrenošću, suosjećanjem i inteligencijom. (Kako se ne možeš diviti čovjeku koji pozove punicu da živi s njim osam godina?)
Obamini podaci su mješoviti, kao i sva predsjednička ostavština. Najteže u povijesti da se to riješi bit će njegova vanjska politika. Birači su predsjednika Obamu dijelom izabrali da okonča ratove u Afganistanu i Iraku. Iako je broj američkih vojnika koji su poginuli u borbama naglo opao dok je on vršio dužnost vrhovnog zapovjednika, počinio je temeljnu stratešku pogrešku objavivši datum za uklanjanje američkih snaga iz Iraka. Je li uspon ISIS-a bila neizbježna posljedica vjerskih i sektaških raskola u regiji koju je dugo držala oštra vladavina nemilosrdnog diktatora? Vjerojatno. Je li sposobnost ISIS-a da uspostavi ubojiti kalifat u regiji rezultat inzistiranja gospodina Obame, prema jedan njegovi pomoćnici , na vođenju odostraga? Odgovor na to je vjerojatno i da.
Pogreške gospodina Obame na Bliskom istoku su legija: od navijanja za Arapsko proljeće, napuštanja naših dugogodišnjih saveznika i prihvaćanja Muslimanske braće (najopasnije od bratskih organizacija); na javno proglasiti crvenu liniju u Siriji, a zatim se povući kad ju je ubojiti diktator Bashar al Assad drsko prešao; vjerovanju u dobru volju iranskih ajatolaha samo da bi vidjeli nuklearni sporazum koji je predsjednik najavljivao u više navrata ignorirao, a Revolucionarna garda postala još izdajnički; da javno podmeću Izrael, naš jedini pravi prijatelj u regiji. Sumnjamo da povijest neće biti naklonjena Obaminoj administraciji s obzirom na regiju. 
Iranski školarci rekonstruiraju pritvaranje američkih mornara od strane iranske Revolucionarne garde tijekom proslava obilježavanja 37. godišnjice islamske revolucije 11. veljače 2016. u Teheranu.STR / AFP / Getty Images
Drugdje u svijetu neke inicijative Uprave zaslužuju pohvale. Preokret na Tihom oceanu bio je strateški važan, a ponovna uspostava toplih odnosa s Indijom, najvećom svjetskom demokracijom, naprijed razmišlja i dobra je za obje zemlje i svijet.
Domaće je Obamina politika bila mišićavija, usmjerenija. Spremnost predsjednika da vlada putem izvršnih naredbi - Imam olovku ... i telefon –Odrazio je svoju nesposobnost da natera oporbu da prijeđe prolaz; ili vlastitu nespremnost na kompromis. Kao rezultat toga, mnoge predsjednikove inicijative - posebno povezane s okolišem i imigracijom - vjerojatno će se preokrenuti nakon inauguracije predsjednika Donalda Trumpa.
No neke su inicijative pronašle potporu Kongresa i Obamino nasljeđe zasigurno će zatrubiti Obamacareu. Unatoč svim svojim krivnjama - a mnogo je onih kojima će se neizbježno riješiti u prvim danima nove administracije - Obamacare je osigurao zdravstveno osiguranje za oko 24 milijuna ljudi koji inače nisu mogli dobiti pokriće. Zakon o pristupačnoj skrbi utjelovljuje obiteljske vrijednosti, omogućavajući djeci mlađoj od 26 godina da ostanu u roditeljskim politikama. Zakon je također spriječio osiguravatelje da nedvojbeno ne zadrže pokriće za ranjive Amerikance s već postojećim uvjetima spašavajući mnoge živote . 
Američki predsjednik Barack Obama maše članovima publike tijekom skupa u čast proslave i potpisivanja Zakona o pristupačnoj njezi 2010. godineJEWEL SAMAD / AFP / Getty Images
Na financijskom planu, Dodd-Frankovih 22.000 stranica propisa još nije probavljeno, još manje procijenjeno, ali spašavanje u automobilskoj industriji pokazalo se kao očit uspjeh. U konačnici, oporavak nacije od recesije - bez obzira je li sporiji ili manji od prethodnog oporavka - navodno - je uspio.
Kad se kandidat Obama kandidirao 2008. godine, protivio se homoseksualnim brakovima. Ali kao predsjednik, dobro je osjetio plimni pomak u stavovima Amerikanaca, a promijenio je i vlastiti stav. Njegova dva moguća imenovanja na Vrhovni sud - Sonya Sotomayor i Elena Kagan - pomogla su osigurati trajnu promjenu mora.
Sa zadovoljstvom smo primijetili da su se postignuća učenika u čitanju i matematičkim rezultatima - započeta u Georgeu W. Bushu „No Child Left Behind“ - nastavila poboljšavati. I bili smo sretni kad je Obamina administracija otkrila stvarnu potporu čarter školama.
Ono što nas je iznenadilo i razočaralo možda više od svega - barem na domaćem terenu - bilo je pogoršanje rasnih odnosa. Nadali smo se da će prvi crni predsjednik imati neku posebnu sposobnost da izliječi nacionalne rasne rascjepe. Nažalost, nije. Slično tome, razinu netrpeljivosti u fakultetskim kampusima - zajedno s upozorenjima na okidače, mikroagresijom i potrebom za sigurnim prostorima - potaknuo je Obamin Odjel za obrazovanje.
Kad zamolimo Obamine pristaše da govore o njegovom nasljeđu, oni se rapsodično rastu. A kad propitkujemo političke protivnike, žestina njihova protivljenja može biti zapanjujuća. To je priroda demokracije danas.
Ne vjerujemo da je izbor Donalda Trumpa jednostavno odbacivanje Baracka Obame (ili, što se toga tiče, samo Hillary Clinton). Amerika je veliko, složeno i raznoliko mjesto. Kao što su prošli izbori jasno pokazali, ishodi mogu biti nepredvidljivi, a budući put neistražen. No, jedno je očito: ovo je nacija ogrezla u pristojnosti i izazovima, kontradikcijama i mogućnostima. To je zasigurno nacija promjena i uvijek nade. Zahvaljujemo Baracku Obami na njegovoj usluzi i na tome što nam je pokazao kako izvući najbolje iz sebe.
Godspeed, gospodine predsjedniče.
