Godine 1982. trgovac umjetninama Emilio Mazzoli doveo je Jean-Michela Basquiata u Modenu u Italiji, gdje će ulični umjetnik koji je postao uspješan u mainstreamu brzo proizvesti seriju slika za svoju drugu samostalnu izložbu u Galleria d’Arte Emilio Mazzoli. Basquiat, izuzetno plodan, producirao je, ali je izložba otkazana i slike nikad nisu prikazane zajedno.
Četrdeset godina kasnije, fondacija Beyeler Basquiat. rad iz Modene (otvaranje 11. lipnja) prvi će put okupiti Basquiatova velika djela iz Modene. Osam djela, koja se čuvaju u osam zasebnih privatnih zbirki u SAD-u, Aziji i Švicarskoj, uključuju Krivnja zlatnih zuba , kao i Bez naslova i Dobit , koji su obojica postavili rekorde na dražbama.
Mnogi smatraju da te slike predstavljaju Basquiatovu brzu tranziciju od grafita do miljenika galerija. Basquiat je zapeo za oko Mazzoliju nakon što je kustos Diego Cortez uključio umjetnikov rad u grupnu izložbu MoMA P.S.1 1981. pod nazivom New York / Novi val . Ubrzo su uslijedile pohvale kritike – i kolekcionari gladni Basquiatovih vizualno zadivljujućih neoekspresionističkih slika. Mazzoli je kupio deset slika za ono što bi bila prva od dvije samostalne izložbe u Modeni, a trgovac umjetninama Annina Nosei pozvala je Basquiata da se pridruži galeriji Annina Nosei.
Ali kako New York Times prijavio 1985. Basquiat je već bio ljut na brzinu kojom je svijet umjetnosti od njega očekivao da radi. 'Bilo je poput tvornice, bolesne tvornice', rekao je umjetnik novinarki Cathleen McGuigan, dodajući da je to mrzio.
Ipak, Basquiat se sigurno borio s tim osjećajima na nekoj razini, dok je proveo svoje vrijeme u Modeni rapid fire stvarajući osam velikih radova koji su definirali karijeru. Ta će karijera trajati još šest godina prije njegove prerane smrti 1988. - šest godina slave koja je uključivala sudjelovanje na Whitneyjevom bijenalu, suradnju s Andyjem Warholom i hodanje po pisti Comme des Garçons, kao i iskorištavanje i ovisnost.
'Kad ljudi kažu da Jean-Michel izgleda kao umjetnost, okultni značaj komentara je da izgleda kao naša očekivanja od umjetnosti', napisao je Rene Ricard u Artforumu 1981. 'Postoji vidljiva povijest u njegovom radu.'
Danas nam je ostalo samo ta povijest, iako glad za Basquiatovom umjetnošću ne jenjava. Njegova 1985 Sada je vrijeme prodavat će Sotheby’s na večernjoj prodaji 18. svibnja za procijenjenih 30 milijuna dolara, a Christie's će prodati Basquiat's iz 1983. Velika predstava (Nil) 15. svibnja za procijenjenih 45 milijuna dolara.
Basquiat. rad iz Modene bit će izloženi u Fondation Beyeler do 27. kolovoza.
