Damian Lewis i Maggie Siff u Milijarde .Vrijeme prikazivanja besplatno pronaći broj telefona
Sjekira gubi prednost. U uvodnim minutama Čarobnog razmišljanja, sinoćnja epizoda Milijarde , Bobby Axelrod protivi se savjetima svakog analitičara koji zapošljava i drži se dionice za koju misli da će sigurno eksplodirati - samo da bi se ona potpuno srušila, uzimajući sa sobom milijardu dolara Ax Capital-a. Bila je tu prilika za pametan potez i stvaranje njegovog društva na dobrom putu, a on je puhnuo. Kad usporedite prošlotjedni uspjeh epizode od vrha do dna s ovotjednom daleko spottirnijom epizodom, ne možete se ne zapitati je li Milijarde samo učinio isto. Opseg, strukturna složenost, visoki emocionalni ulozi i otkrića karaktera koja mijenjaju igre, za koje se iznenada pokazao sposobnim, nestali su u korist vijugave duge dosadne noći duše.
Od četiri priče koje su paralelne jedna drugoj kako bi stvorile epizodu, najmanje dvije bile su čisto punilo, bez obzira na početno obećanje koje su mogle pokazati. Primjerice, nije loša ideja da Lara dovede svoju sestru kuhara s Michelinovom zvjezdicom u Ax Capital za potencijalni posao tamo, samo kako bi mogla ukazati Lari s kojom posadom s pravom groteski sada trči. Ali onog trenutka kad su napustili parkiralište duge noći udarajući u stara hangarišta, vozeći se helikopterima i kupujući u tržnom centru koji su podmićivali usred noći, ništa što se dogodilo nije opravdalo vrijeme zastoja; ako ništa, dječji sis izgledao je lako otkupljivo kao i itko, zaslijepljen gradskim svjetlima i neograničenim pristupom. Možda je to bila stvar, ali činilo se da jest trebala da se radi o tome da se Lara ponovno osjeća čovjekom, a ne da dehumanizira svoju sestru. Ako je tako, nije uspjelo.
Nešto slično se dogodilo s Connerty i Sackerom, ludom zaljubljenom djecom u Chuckovu uredu. Počinju dovoljno snažno, a Connerty se glasno pita rade li svoj posao samo da bi poravnali račune s ljudima koje mrze, a Sacker odgovara vrteći pređu o perspektivnoj studentici medicine koju je znala i koja sada sruši 20 milijuna dolara godišnje izviđajući dionice Biomeda, umjesto toga liječenja raka ili čega već. Društvo je zajebano kad se to dogodi, kaže ona. Poticaji svi bez udaraca. Njihov posao pomiče ravnotežu, doduše malo. To je intrigantan uvid u ono što tjera tužitelje da kucaju - ali brzo se pretvara u opasan pokušaj na Chuckovom stolu (koji doduše opozivaju jer je a) klišeiziran i b) e, Chuck tamo sjedi) i simpatičan, ali nebitan scena u kojoj pucaju na ilegalni vatromet na plaži na Coney Islandu. To je definicija popunjenosti, samo treba zadržati likove u epizodi i smisliti nešto što trebaju učiniti nakon što je odluka već donesena.
Chuckovo putovanje ima barem uvjerljivije odredište: krši privatnost svoje supruge i povjerljivost njezinog pacijenta otvaranjem prijenosnog računala i slanjem e-pošte s bilješkama o njezinoj noćnoj sesiji s Bobbyjem. Na prvi pogled izgleda kao da vjeruje da imaju aferu, ali njegovo potonje u BDSM klub bez njezina dopuštenja ukazuje na to da priželjkuje prijateljsku bliskost između nje i Axe, a ne da je pogrešno protumačio prirodu njihove veze. Njegova je scena u ovoj epizodi puna takvih kvalitativnih uspona i padova: Ima svoj konacni pasivno-agresivni sastanak sa svojim bogatim i utjecajnim ocem, ali zatim vodi hrabru raspravu sa svojom starom prijateljicom Irom o naizgled glamuroznom životu koji vodi kao razvedeni; može se udaviti u ženama sve što želi, ali ne može se odreći žaljenja zbog svih vremena koja je mogao otvoriti svojoj ženi, ali je to umjesto toga ugušio.
Ovo je savjet koji je Chuck trebao uzeti k srcu, pogotovo nakon što otkrije da je fotograf cijelu noć pratio svaki njegov pokret. Umjesto toga, udvostručuje dvoličnost. Moguće je da on dođe čist odmah nakon rezanja završnih bodova, ali ako ne, odluka zvuči lažno. Nalaganje jedne destruktivne laži na drugu nije Chuckov stil - za svaku drsku akciju postoji jednaka i suprotna oprezna reakcija. Nakon što ste iskoračili iz svoje supruge dominatrice i zamalo se izvukli sa seksualnim radnikom u tisku, kradete kartone supruge kada se vratite kući s repom zataknutim među noge? To je teško progutati.
Jedan govori kontrast između Bobbyja i svih ostalih likova? Moraju se probiti po cijelom New Yorku za svoja putovanja samootkrivanja, dok sve što on stvarno mora učiniti jest šetati po terenu. Pritiskom Wendyja na cjelonoćnu sesiju o gigantskoj trgovini koju je puhao, na kraju - i to je bilo iznenađenje - očituje se o njegovoj stvarnoj ulozi u Donniejevoj smrti: ne samo kako je iskoristio svoju bolest da bi igrao vrijeme protiv Chucka, već i kako je odvraćao svog liječnika da mu govori o eksperimentalnom liječenju koje mu je moglo produžiti život. Jedno je skrivanje vašeg neodobravanja da biste pomogli pacijentu, ali ako Wendy smeta Bobbyjevo ponašanje uopće , ona tome ne pokazuje nikakve znakove. Ne samo da ga uvjerava da nije sociopat (premda upozorava da su vrata otvorena ako nastavi isključivati osjećaje), a nakon toga završi smijući se s njim cijelu noć (to je ovaj slikoviti scenarij koji Chuck vidi, vozeći ga u zagrljaj i križ sv. Andrije u profesionalnom domu), ona odbacuje medicinsku nesavjesnost pukom gušteračom koja sve dobiva. Pa dobro onda! Njezina reakcija ima još manje smisla s obzirom na neposredno praćenje: Bobby joj kaže da zna da posao traži negdje drugdje. Ako joj je dovoljno neugodno s kulturom Axita Capital da je želi ostaviti, ne bi li ovaj primjer te kulture najekstremnije okrenuo trbuh? Možda je dobra u svom poslu kao trener i pouzdanik tih ljudi, ali Bog nam pomogao ako je dovoljno dobra da se prebaci nju osjećaji isključeni, ali samo kada to odgovara potrebi priče.
