Damian Lewis kao Bobby Axe Axelrod i David Costabile kao Mike Wags Wagner.Jeff Neumann / Showtime Osobno bogatstvo Bobbyja Axelroda posramilo bi ime rimskog cara. Ne bi li trebao njegov memento mori biti jednako unapređen? Sic Transit Imperium , ovotjedne epizode Milijarde , započinje uručenjem njegove desne ruke Wagsa rođendanskim poklonom: The Arc, sigurno postrojenje za milijarde preživjelih i njihove obitelji u slučaju armagedona. Ključ dolazi u obliku lažnog rimskog novca, pa tako slijedi i Carstvo napisano s jedne strane. Država je Axelrod —Ako ode, svijet ide s njim.
No, epizoda završava tako što Bobby odbija poklon. NIKADA NEĆU PRIHVATITI ovo čita bilješku koja prati ključ od novčića koji šalje Wags-u umjesto da prisustvuje vlastitom rođendanu. Ideja je da Bobby sve to progleda. Svakako, dužan je učiniti barem malo pro forma izgradnju nasljeđa i brigu slike, kao što to čini kad unajmi plišanu košulju kako bi svoje dobrotvorne napore usmjerio na 500 tisuća dolara godišnje. Ali raskošna rođendanska zabava na kojoj mu se odani podanici odaju počast i slave sve što su zajedno izgradili? Luksuzni bunker sudnjeg dana kako bi mogao stilski odjahati apokalipsu? Izbjegavanje sigurne stvari koja uključuje ubrzo skandaliranu automobilsku tvrtku zbog jadnih, smrtno-ljudskih zabrinutosti, kao što je to nezakonito, a savjet dolazi od bivšeg zaposlenika s aktom za brušenje? Dovraga kažeš! Pokušaji osiguravanja glatke i sigurne budućnosti gubitak su njegovog vremena i talenta. Kako kaže Tayloru u jednoj od epizoda mnogih iznenađujuće iskrenih razmjena, moral priče je da dobijete jedan život, pa učinite i sve. Dakle vlada može sjesti na stražnje sjedište do iskoristi dan .
Ali Bobby je toliko zauzet radeći sve to da mu puno nedostaje. Već smo vidjeli posljedice njegove odluke da otpusti Stefa Reeda, njegovu imenovanu savjest: ugovor o casinu Sandicot koji je sklopio eksplodirao mu je u lice, a zatim je eksplodirao u licu Chucka Rhoadesa u klubu Yale. Sad se Štef švrlja u Chuckov ured. To ne bi bilo tako loše - uostalom, poanta njezina posla u Axe Cap bila je u tome spriječiti ilegalna aktivnost koja se odvijala u njezinoj nazočnosti - ali zbog činjenice da je ime koje mora dati, Victor (markantni glumac Louis Cancelmi, vratio se iz prošle sezone), upravo bivši zaposlenik Bobby s kojim se vratio u posao kako bi povući sjenovitu prevaru automobilske tvrtke. U međuvremenu, njegov savjet Tayloru samom pokaže se lošim: potičući ih da odvezu privatni avion na vjenčanje svoje sestre, Bobby jednostavno nacrta još veću metu na leđima Taylora za federalce koji su status svoje zvijezde dojavili Štef.
Što je s ispuhavanjem te velike zabave? Za početak, to čini dijelom da bi se dogovorio s Victorom. Dalje, nedostaje mu Wagsovo iskreno nazdravljanje njihovom prijateljstvu - čak i ako svi bratovi Axe Cap misle da je Bobby sranje za kamenje da preskoči vlastiti rođendan, shvatit ćete da bi i njemu i Wagsu bilo psihološki bolje da je bio tamo čuti govor. Što je najvažnije, toliko je visoko na svom šepurenju da bijes i povreda njegove supruge Lare potpuno preplave njegovu glavu. U klasičnom liku A laže lika B o liku C, a zatim lik C nehotice otkriva laž o postavljanju lika B, sranja koja je Bobby skuhao da umiri Laru o povratku Wendy Rhoades u firmu rastrga se na komadiće kad Wendy, sasvim nesvjesna na Bobbyjevu obmanu, kaže Lara ona inzistirao je da se više ne vide na sjednici, a ne obrnuto. Kao Lara, Malin Akerman praktički zrači zajebi ovo u vidljivim valovima tijekom njezinih sljedećih scena s Bobbyjem Damiana Lewisa, ali izvanredno pronicljiv muškarac u potpunosti je slijep za to.
Nije da je neumoljivi fokus na budućnost bilo kakav jamac zadovoljstva ili uspjeha. Očiju čvrsto uprtih u namjesništvo, Chucka nagovara njegov pokrovitelj Black Jack Foley da odustane od obećavajuće istrage kockarnice Sandicot. Posljedice, zbog koštanja poslova u a drugačiji ako se preseljeni kasino zaglibi u skandal da bi razotkrivanje umiješanosti Foleyeva i Chuckovog oca u zakulisne spletke koje su Sandicot uopće koštale kasino, jednostavno preskupo. Ali ljudi koji su pogođeni štednjom Sandicot plaćaju još strmiju cijenu, a sada im je Chuck okrenuo leđa.
Ali Axe ostaje previše primamljiv - i, nakon što Chuck preko Stefa dozna da je Bobby kupio njegove potpisane knjige Winstona Churchilla samo da bi mu usprkos bio previše bijesan - meta kojoj bi se mogao oduprijeti. S Sandicotom koji nije sa stola, čini se da je Chuck odlučio namjerno podmetnuti još nešto kao mamac: IPO tvrtke za piće koja će njegovu prijateljicu i odvjetnicu Iru i oca Chucka starijeg učiniti vrlo bogatim (ili čak bogatijim) muškarcima. Nejasno je točno što Chuck ovdje radi, ali gledajući ga kako preuzima posao iz snova svoje prijateljice Ire i dotjeruje ga s ocem s tako transparentno dvoličnim motivima, imao sam na umu trenutak kada je otvorio Wendyin laptop i prošle je godine pregledao kartone njezinih pacijenata. Chuck nije trzaj u leđa svi vrijeme, ili čak velik dio vremena uopće, zaista - taman toliko vremena da stvarno zezne stvari za sebe i ljude koji brinu o njemu. Možda je to razlika između njega i Bobbyja: Chuck se ponekad ne može suzdržati; Bobby limenka pomozite, ali svejedno odluči zeznuti.
