Božićna karijera: Kako sam se zaposlio kao glumica gđe Claus

Tko si ti? Pitala sam periku u svojoj spavaćoj sobi na Manhattanu.

Dok sam se šminkala za svoju prvu svirku kao samostalna gospođa Claus, ispitivala sam pompadour na njegovoj manekenkoj glavi, nadajući se da će mi frizura poslati signale voljenog, ali generičkog pomoćnika Djeda Mraza.

Prije dva mjeseca gospođa Claus bila je najudaljenija od mog ciničnog 43-godišnjeg uma. No, nakon dnevnih vijesti o prirodnim katastrofama, masovnim pucnjavama i ljudima koji zlostavljaju moć, osjećao sam se tako bespomoćno da sam se nadao da će Clark Kent uletjeti u Starbucks i izroniti u rt. Netko se morao boriti s negativcima prije kraja 2017. godine.

Kako se približavao Božić, držao sam se pozitivnih priča prijatelja glumaca koji svake godine glume Djeda Mraza. Jedan prijatelj, mađioničar s Coney Islanda, opisao je božićnu zabavu na kojoj je gluhom djetetu odgovorio znakovnim jezikom. Gosti su gotovo vjerovali da je čarolija. Još se jedan izvođač prisjetio posjeta dječjim bolnicama, gdje su mu bolesni mališani mahali kroz prozore u izolacijskim sobama.

Njihove su priče pokrenule uspomene na mene kako sam sjedio u krilu svetog Nicka kad sam imao četiri godine. Znam da postoje loši Djed Mrazovi, ali moje je iskustvo bilo pozitivno.

Kad sam u mislima vidio tu viziju vlastitog malog lica, poželio sam da mogu imati takav učinak na današnju djecu. Svakako im treba superheroj sa svijetom u kojem živimo. Moja nećakinja i dvoje nećaka zaslužili su da se osjećaju kao da su u mladosti okruženi ljubaznim, njegujućim odraslima. Kad sam zamišljao da postajem Kringle, kralježnica mi je trnula.

Vi ste zadnja osoba koju bih pomislio glumiti gospođu Claus, rekla mi je djevojka u svlačionici teretane, gdje su se toliko mojih žudnih misli pretvorile u osobne projekte. Izazov me uzbudio.

Vježbala sam svoju ličnost pojavljujući se u kostimima na zahvalnici moje obitelji u Indiani. Moji nećaci i nećakinja nisu zacvilili od radosti, ali ni trčali u strahu. Jednostavno su buljili. Moj rođak, profesionalni fotograf, postavio je pozadinu u podrumu i snimio dovoljno portreta da mi pomogne da se pridružim Facebook grupi gospođe Claus. Članovi su me digitalno prigrlili komentarima poput: Dobrodošla, sestro i ne izgleda li zabavno?

Pregledavao sam njihove profilne slike, uživajući u raznim manifestacijama gospođe Claus, pomoćnice za odmor koja nema utvrđeno ime. Bilo je mašni za kosu, namotanih perika i crveno-zelenih kratkih haljina koje su prekrivale bijele seljačke bluze. Neki su čak prisustvovali Charles W. Howard Santa School , Harvard of Kringle institucije u Midlandu, Michigan, ili Profesionalna škola Djeda Mraza u Denveru . Definitivno sam bio jedan od mlađih, manje iskusnih članova.

Na visini od 5 stopa i 10 centimetara bivša sam plesačica glazbenog kazališta velikih izraza lica i držanja Rockette. Nisam mogao izvući bablju verziju gospođe Claus.

Morala bih biti ja kao ona, pomislila sam kad sam pogledala kostime koje sam položila na krevet. Stigla mi je prva svirka, volonterski posao u mom kvartu. Noseći dugoročnu potkošulju, crvene tajice i kapicu za periku, analizirala sam svoj pribor.

Moja prva kupnja na Amazonu bila je perika Gibson Girl za 40 dolara. Uz ograničeni izbor konfekcijskih kostima u rasponu od šminkera do prefinjenog, zaključio sam da će moja gospođa Klaus biti platinasto plavuša, poput atraktivne žene koja počinje siviti. Grimizne rukavice na mojoj komodi obećavale su boju boje dok su mi ruke hladne u hladnoj noći.

Nikad ja nisam supruga, moj treći prst držao bi iscrpljeni prsten koji sam kupio u Kineskoj četvrti za 14 dolara. Na mom krevetu čekala me bijela bluza s visokim grlom i grimizni prsluk. Moja duga crno-bijela suknja na pruge skupljala bi se poput vreve, dajući mi siluetu sportskog Edvardijanski putnik kroz vrijeme.

Bez vlastite djece, pozdravio sam priliku da istražim ovaj majčinski lik, prvi put nejasno spomenut u pričama sredinom 1800-ih. U njujorškoj Javnoj knjižnici pronašla sam oglas iz 1948. godine koji je prikazuje kao prištića u maramici: budite sigurni da je ta vreća puna sapuna Fels-Naptha, prekorila je Djeda Mraza. Više sam volio ilustraciju visokoobrazovanog Gospođica Alice Purinton , tko je bioprikazano u The New York Timesu 1915. Graciozna mlada žena nadzirala je dizajne igračaka za američki patentni ured i smatralo se da je prava gospođa Claus.

Razmišljao sam o telefonskom pozivu koji sam obavio s Darlom Stacy Bicknell, Dallas gospođa Claus , čija web stranica prikazuje je u različitim izgledima, od tradicionalne pregače do zapanjujuće jedinstvene crvene haljine nadahnute filmom Bijeli Bozic. Morate imati posebnu kvalitetu koja je svima dobrodošla, rekla je o liku.

Sjetio sam se ovih riječi oblačeći se za svoju kvartovsku zabavu. Dodala sam svoj crveni mornarski kaput i na ramena navukla bijeli čipkasti šal. U ruci sam nosio starinsku aktovku napunjenu božićnim knjigama iz knjižnice, uključujući posjet Svetog Nikole Clementa Clarkea Moorea. Moja gospođa Klaus bila bi štreberica za knjige, baš kao i ja. Autorica u svom kostimu gospođe Mraz.Glasajmo

Izletio sam iz svog stana na prednji naslon gdje su se na stepenicama igrala dvoje susjedske djece. Niste stvarni! jedan od njih se izrugivao. Da, rekao je drugi.

Grančice-božikovine Nisam bio stvaran. Htio sam stajati pognutih ruku i reći im da sam se upravo pridružio Međunarodno bratstvo pravih bradatih Djeda Božićnjaka , koja je nedavno otvorila članstvo za gospođu Clauses poput mene.

Umjesto toga, nastavio sam do kraja bloka, uživajući u pogledima zapanjenih vozača. Osjećao sam se kao Superman prve večeri u karijeri.

Pao je mrak. Ubrzao sam korak.

Na vratima parka sjetio sam se savjeta Eda Taylora, osnivača Konzervatorij Djeda Mraza , internetski obrazovni centar koji podučava više od 2000 članova putem informativnih webinara. Kringle s punim radnim vremenom koji se pojavljivao u oglasima Chryslera i Coca-Cole, rekao mi je da uvijek imam veliki ulaz: ruke u ruke.

Upravo sam stigao sa sjevernog pola, preglasno sam vikao nekolicini ljudi koji su pili vrući kakao. Kakav let, ali sad sam ovdje. Sretan Božić!

Glas mi je zacvilio, ali većina ih je pristojno razveselila. Organizator mi je rekao da idem biti gospođa Claus, iako, budući da je ovo bila moja prva prava svirka, nisam bio potpuno siguran kako to učiniti. Ali jednom kad je netko uključio božićno drvce pokraj mjesta na kojem sam trebao stajati, osjećao sam se više kao kod kuće. Okupilo se mnoštvo od 60 ljudi. Pjevali su Radost svijetu. Zrak je plamtio bojom i pjesmom. Vrtio sam se i osjećao se visoko poput vožnje saonicama.

Gospođa Klaus ušla mi je u dušu.

Dvoje prijatelja dahtalo je kad su me vidjeli. Ti si stvarno ona! rekao je jedan od njih.

Nadobudni političar pitao me za ime dok smo pozirali za slike. Gospođo, rekao sam, slatko poput jajašca. Kad je ustrajao, napisao sam to: Prostor razdoblja M-r-a. Živim na sjevernom polu. Pojeo ga je. Žene su se smješkale.

Želeći doći do djece, sjeo sam na klupu, prisjetivši se jedne stvari koju sam kroz svoje istraživanje odrazno čuo od druge gospođe Klauzule: Mnoga se djeca boje Djeda Mraza, ali otići će njegovoj ženi, koja izgleda više ljudski.

Svakako, dječak je sjedio pokraj mene i pričao mi o svom omiljenom božićnom poklonu: pištolju Nerf. Vidio sam kako mu stopala ne dodiruju tlo i kako je majka pamtila svaki zamah njegovih malih nogu. Sljedeće godine možda neće vjerovati u mene. Ove godine je to učinio. Pokazala sam mu svoj prsten od Djeda Mraza. Tada su mi dvije djevojke rekle da će tog tjedna vidjeti mog supruga. Reci mu da je na njemu red da očisti staju za sobove, rekao sam. Njihova se mama nasmijala. Zamolio sam jednog dječaka da mi otvori kofer. Izvukao je The Polar Express i pročitao mi ga.

Dobar si čitatelj, rekao sam mu. Nacerio se.

Dva sata kasnije kod kuće, pokušao sam se izvući s neba i odjenuti u pidžamu. Znala sam da neću spavati. Pronašao sam poziv-kaoSupruga Djeda Mraza.

AnnVotaw je slobodni pisac u New Yorku koji je stekao zvanje magistra zdravstvenog obrazovanja. Podučava jogu i fizičku spremnost za odrasle starije od 60 godina.