Milijarder Ron Burkle postao je od gajca jedini poslovni partner Billa Clintona. Usput ga je pokušao zadržati ispod radara - čak i ako kupuje Radar - ali s neurednim razvodom, parnicama u Kaliforniji i žestokom postavkom Page Sixer Jareda Paula Sterna, teško je držati njegovo ime izvan novina. I tako Posmatrač ‘S Jason Horowitz izvijestio je detalje o jet-setu i Ronaldu Burkleu prijateljskom odvjetniku.
Ronald Burkle prešao je od pakiranja namirnica u trgovini koju je njegov otac vodio u Claremontu u Kaliforniji, do predsjedanja carstvom kalifornijskog supermarketa vrijednog nekoliko milijardi dolara koje ga je zasadilo u jednom od najbogatijih i najmoćnijih svjetskih krugova.
U 21. godini gospodin Burkle oženio se 19-godišnjom Janet Steeper, potomkom braće Wright. Tijekom sljedećih desetljeća sam bi krenuo u zrakoplovstvo, posjedujući helikopter Sikorsky i mlazni avion Boeing 757 koje je tako često koristio njegov prijatelj i poslovni partner Bill Clinton, da ga je bivši predsjednik u šali nazivao Air Force Two. Na kraju će se brak s gospođom Steeper raspasti i time postati središte ustavne bitke u Kaliforniji. Avion bi se pojavio kao slijepi predmet u New York Postu; u njemu je milijarder iz namirnica i bliski prijatelj Clinton bio poznat po letećim modelima u svom privatnom avionu.
Taj je predmet razbjesnio g. Burklea (53) koji je smatrao da je kao jedini poslovni partner g. Clintona čuvar povjerenja g. Clintona i ni na koji način nije htio osramotiti bivšeg predsjednika, rekao je izvor koji poznaje g. Burklea. osjećaji po tom pitanju.
I taj je predmet bio jedan od razloga zbog kojih je gospodin Burkle pomogao u uspostavljanju žestoke operacije, prvo sa svojim odvjetnicima, zatim s američkim odvjetništvom i FBI-jem, za koje je vjerovao da će ih uhvatiti New York Post slobodnjak Jared Paul Stern u činu počinjenja kaznenog djela.
Budući da su New York Daily News izvijestili o vrpcama snimljenim u kuhinji gospodina Burklea TriBeCa, za koje neki kažu da gospodin Stern drma gospodina Burklea u zamjenu za zaštitu od Šeste stranice - gosp. Stern, jedan iz uskog kruga koji poznaje sadržaj kaseta, tvrdi suprotno - izvor je rekao da je gospodin Burkle frustriran pokušajem g. Sterna da izvrne stolove i zabrinut je čekajući da američko tužiteljstvo djeluje.
Izvor je rekao da gospodin Burkle osjeća da se ovdje nalazi u zoni sumraka i čeka da američki odvjetnik učini ono što bi trebali učiniti.
No, prije nego što se ime gospodina Burklea ikad pojavilo na Šesta stranica, prije nego što je ikad upoznao gospodina Clintona, on je odustao od stomatološke škole i obogatio se u supermarketima.
1986. suosnivač je privatne investicijske tvrtke The Yucaipa Companies. Djelomično zahvaljujući junk obveznicama Michaela Milkena, uspio je početi kupovati lance supermarketa kao što su Food 4 Less, Fred Meyer i Ralph's. Ralph's je pretvorio u jednu od najpopularnijih prehrambenih trgovina u Južnoj Kaliforniji. 1998. godine prodao je svoja udjela tvrtki Kroger, donoseći milijarde poslova. 2000., prema The New York Timesu, pokušao se odužiti gospodinu Milkenu za njegovu ranu pomoć lobiranjem kod predsjednika Clintona da g. Milkenu odobri pomilovanje. Njegov je napor bio neuspješan.
Sredinom 1990-ih, otprilike u isto vrijeme kada je gospodin Stern počeo organizirati svoje trač-zabave u 21 i Cafe Loup u 13. ulici, gospodin Burkle počeo je ugostiti vlastite salone s velikom snagom.
Gosti su bili glavni tajnik UN-a Kofi Annan, Jimmy Carter i predsjednik Bill Clinton. Razgovarali su s publikom poslovnih čelnika i prijatelja na njegovom imanju na Beverly Hills Green Acresu, nekoć u vlasništvu zvijezde nijemog ekrana Harolda Lloyda.
Dopustite mi da kažem posebnu riječ zahvale Ronu i Janu Burkleu što su nam otvorili dom, rekao je gospodin Clinton u rujnu 1996. Večeras smo se puno šalili s tim, ali ovo je mjesto nacionalno blago.
Ili barem riznica Clintona, koji su ljetnikovac često koristili za prikupljanje sredstava. Na prikupljanju sredstava u studenom 2004., parovi demokrata platili su 100.000 američkih dolara za sudjelovanje.
Londonski Sunday Times citirao je raspravu između gospodina Clintona i premijera Tonyja Blaira. Kažete gospodinu Spielbergu da možda pijete čaj s njim, rekao je gospodin Clinton gospodinu Blairu, ali ja sam ovdje na plaži u Santa Monici na kavi s Ronom Burkleom, što pokazuje da Kalifornija ima veći utjecaj od Britanaca ili Američka vlada.
U listopadu 2005. Yucaipa je, radeći s Dubai Investment Group - u vlasništvu vlade Dubaija - dala ponudu za Refco, tvrtku koja je gospođi Clinton zadala glavobolju kada je optužena za sukob interesa kada je investirala, ponudila 828 milijuna dolara. u futures-futuresima 1979. g. Clinton je oslobođen bilo kakvih nedjela, ali firma je kažnjena.
Gospodin Burkle također je utjecao kod kuće. Djelovao je kao financijski predsjedatelj predizborne kampanje senatorice Dianne Feinstein, a postao je omiljeni novac za demokratske kandidate, uključujući Hillary Clinton.
Gospodin Burkle poznati je prikupljalac sredstava iz Demokratske stranke i cijenimo njegovu snažnu potporu senatoru Clintonu, rekao je Howard Wolfson, glasnogovornik senatorice Hillary Clinton.
Gospodin Burkle angažirao je gospodina Clintona u travnju 2002. godine kao višeg savjetnika dva investicijska fonda Yucaipa koji su se specijalizirali za razvoj poduzeća s niskim prihodima.
Neprocjenjiv je, gospodin Burkle je 2004. rekao za Vanity Fair. Bio sam najveći dobavljač McDonald'sa u Sjedinjenim Državama, a opet kad smo imali neke ideje što želimo raditi, neke projekte s McDonald'som, predsjednik Clinton vjerojatno je bolji telefon nazovi nego što jesam.
Gospodin Burkle također je svoj utjecaj iskoristio za svoje prijatelje.
Prema Chicago Tribuneu, investicijska tvrtka gospodina Burklea angažirala je Karin Stanford, koja je rodila dijete vlč. Jessea Jacksona, prijatelja gospodina Burklea koji je u to vrijeme bio oženjen drugom ženom.
Godine 1996. na jednom od njegovih okupljanja u Green Acreu, čiji je gost bio vlč. Jesse Jackson, gospodin Burkle pomogao je predstaviti sina g. Jacksona, Yusefa, Augustu Buschu IV, kojeg je opisao kao svog najboljeg prijatelja. Gospodin Burkle kasnije je preporučio gospodinu Buschu da zaposli sina gospodina Jacksona, što je i učinio.
Gospodin Burkle obranio je dogovor Anheuser-Busch s Chicago Tribuneom, rekavši da je rekao gospodinu Jacksonu da ću paziti na njih.
Ljudi posluju s ljudima koje poznaju, rekao je.
Glasnogovornik gospodina Burklea odbacio je navode da je koristio svoj utjecaj kako bi g. Jacksonu dao posao.
Gospodin Burkle bio bi ponosan da je to slučaj, napisao je glasnogovornik Michael Sitrick, e-poštom. Gospodin Jackson je dobar prijatelj i ima sjajne rezultate. Gospodin Jackson upoznao je gospodina Buscha u kući gospodina Burklea. Godinu dana kasnije, gospodin Jackson kupio je distribucijsko mjesto u Chicagu. Kupio je jedno od najlošijih distribucijskih mjesta i okrenuo ga. Gospodin Burkle bio bi ponosan da ulaže s gospodinom Jacksonom, ali nikada nije imao priliku za to.
U posljednjih nekoliko godina, gospodin Burkle udružio se s Yusefom Jacksonom u ponudama za kupnju bejzbolskog tima Washington Nationals i prema Crain’s Chicago Businessu, Chicago Sun-Timesu. Izvještaji kažu da su njih dvoje također bili zainteresirani za kupnju časopisa Radar. Gospodin Burkle također je u ožujku licitirao za 12 novina Knight Ridder Inc.
Zapravo, čini se da je gospodin Burkle od prodaje svojih supermarketa krajem devedesetih razvio apetit za medije. Prošle je godine mahnito tražio primjerke Los Angeles Business Journal-a, ali iz drugog razloga.
Od lipnja 2003., gospodin Burkle sudjelovao je u zlobnom razvodu koji se izlio u zakonodavno tijelo Kalifornije. U prosincu 2004., gospodin Burkle, pozivajući se na novi zakon koji je usvojilo državno zakonodavstvo Kalifornije kao hitno zakonodavstvo, zatražio je da se evidencija o razvodu zatvori.
Kritičari su zakon nazvali protuustavnim jer je spriječio diskrecijsku pravdu pri pečaćenju dokumenata, a njegovo brzo usvajanje pripisali su više od milijun dolara doprinosa koje je gospodin Burkle dao demokratskim zastupnicima.
Dakle, gospodinu Burkleu možda nije strana kultura plaćanja uz naplatu, ista ona kultura koju sada napada s gospodinom Sternom kao njezinim utjelovljenjem.
Te su optužbe izvan neistine, besmislene su, rekao je gospodin Sitrick. Smatra da je pomalo komično po tome što su zakon jednoglasno usvojile obje kuće.
Guverner Arnold Schwarzenegger, koji je potpisao zakon, od gospodina Burklea primio je više od 200 000 američkih dolara za priloge za kampanju.
No prije nego što je zakon koji favorizira argument gospodina Burklea za privatnost mogao stupiti na snagu, detalji razvoda tiskani su u Los Angeles Business Journal, koji je češljao zapise prije nego što su zapečaćeni. Kao odgovor, gospodin Burkle naredio je svojim zaposlenicima da otkupe kopije izvještaja.
Izvor sa znanjem o osjećajima g. Burklea rekao je da g. Burkle mrzi publicitet i mrzi što se njegovo ime nalazi u novinama.
U siječnju 2005., u članku Los Angeles Business Journal-a, Janet Burkle tvrdila je da je gospodin Burkle skrivao milijune dolara imovine u svom prvom sporazumu o nagodbi. Tvrdila je da su službeno razdvojeni tek 2002. godine; rekao je da su se podijelili otprilike desetljeće ranije. Iako je gospodin Burkle tvrdio da je živote jednog od njihovo troje djece dovela u opasnost spavajući s osobnim trenerom s kaznenom dosjeom, gospođa Burkle se usprotivila da je gospodin Burkle u to vrijeme vršio nametljiv nadzor nad njom i njezinim dečkom.
Moj muž ne može tolerirati gubitak - ništa! Janet Burkle rekla je u sudskoj izjavi podnesenoj u slučaju razvoda.
U sudskim dokumentima, gospodin Burkle tvrdio je da bi zapis trebalo zapečatiti kako njegova supruga ne bi objavljivala svoje poslovne poslove medijima i zajamčio svoje ustavno pravo na privatnost.
Moj suprug je izuzetno bogat i moćan, tvrdila je Janet Burkle u sudskim novinama. Navikao je vršiti kontrolu nad svim ljudima s kojima dolazi u kontakt.
Prema priči Los Angeles Business Journal, brak gospodina Burklea počeo se raspadati 1990-ih. Janet Burkle tražila je nalog za nasilje u obitelji protiv gospodina Burklea, optužujući ga da su je privatni istražitelji pratili više od godinu dana. Gospodin Burkle optužio ju je za otmicu vlastite djece.
Ali stranke koje vode parnice zbog dokumenata više zanimaju pristup nego suština.
Vrlo je neobično, rekla je Susan Seager, odvjetnica koja je zastupala The Los Angeles Times, Kalifornijsku novinsku asocijaciju i Associated Press u pokušaju da otpečate dokumente. Tvrdila je da bi stranke u sporu mogle koristiti statut kako bi izbjegle javni nadzor.
Prema Los Angeles Timesu, privatni sudac koji je predsjedavao razvodom, umirovljeni sudac Vrhovnog suda Stephen Lachs, prikupio je 73.000 dolara u nešto više od godinu dana na slučaju Burkle. Gospodin Lachs također je angažiran da arbitrira zbog razvoda Michaela Jacksona, što je također kritizirano zbog nedostatka neovisne istrage.
Mnogi zapisi nisu podneseni, rekla je gospođa Seager. Izložbeni predmeti, transkripti sa suđenja, svi pravni savjeti, stvari koje vam govore što se događa, bile su pod pečatom više od godinu dana. To je neobično za rutinski razvod.
Prema tiskovnom službeniku Višeg suda u Los Angelesu, od desetak svezaka evidencija o razvodu od Burklea koje se vode u sobi 112 u uredu North Hill Street, najmanje tri ostaju zapečaćene, iako je Kalifornijski drugi okružni prizivni sud nazvao zakon neustavan 20. siječnja 2006.
Gospodin Burkle još se uvijek žalio na tu odluku Vrhovnom sudu države, a presuda bi mogla doći svakog dana. U međuvremenu je još jedan prijedlog zakona kojim je ograničen javni pristup sudskim spisima odobrio pravosudni odbor kalifornijske skupštine.
Stranke prvog amandmana inzistiraju da je ovaj prijedlog zakona, koji je predstavio senator Kevin Murray, samo usluga gospodinu Burkleu. Gospodin Murray nije uzvratio pozive za komentar.
-Jason Horowitz
