De Beers Jewellers trgovina u prestižnoj ulici Old Bond.Dave Rushen / SOPA Images / LightRocket putem Getty Images De Beers, najveći svjetski rudar i prodavač prirodnih dijamanata, roni u sintetičko kamenje, ili dijamanti uzgojeni u laboratoriju , nova kategorija nakita koju je gigantski div nekada prezirao.
Nakon dvije godine gradnje i uvlačenja gotovo 100 milijuna dolara u projekt, De Beers je nedavno dovršio izgradnju objekta od 60.000 četvornih metara u blizini Portlanda u Oregonu, gdje će započeti masovnu proizvodnju dijamanata uzgojenih u laboratoriju. Dijamanti će se prodavati tisućljetnim potrošačima koji se okreću od skupih, ekološki sumnjivih prirodnih kamenaca.
Nova tvornica, smještena u gradu Gresham na sjeverozapadu Oregona, službeno je otvorena u četvrtak. De Beers je rekao da ima kapacitet godišnje proizvesti 200.000 karata brušenih dijamanata, odnosno 400.000 komada dijamantnog nakita. To će se sintetičko kamenje prodavati pod modnom markom nakita tvrtke De Beers, Lightbox. Ekskluzivnu kolekciju prodavat će Blue Nile, što predstavlja prvi put da 20-godišnji prodavač nakita nosi dijamante uzgojene u laboratoriju.
Proizvodnja dijamanata uzgojenih u laboratoriju u SAD-u bio je cilj od početka i tako smo ponosni što smo ga postigli s ovim vrhunskim laboratorijem u regiji koja je postala središte napredne industrije, rekao je izvršni direktor Lightboxa Steve Coe u izjavi od četvrtka.
De Beers lansirao je Lightbox u rujnu 2018. Sve do otvaranja tvornice u Oregonu, sve je proizvode Lightbox proizvodila industrijska dijamantska podružnica De Beer, Element Six, u Velikoj Britaniji.
Vidi također: Laboratorijski uzgojeni dijamanti: Iskra, ali komplicirana nova fronta luksuznog nakita
Dijamanti uzgojeni u laboratoriju kemijski su i fizički identični prirodnim kolegama, ali su znatno jeftiniji - a ujedno i prijatniji za okoliš. Lightbox prodaje svoje dijamante za oko 800 dolara po karatu, manje od jedne desetine što bi donio jednokaratni prirodni dijamant čak i na veletržnicama. (Zapravo je Lightboxova cijena toliko niska da je imaju neki od njezinih konkurenata optužio ga grabežljive cijene.)
De Beers namjerno nastoji odvojiti svoju liniju dijamanata uzgojenu u laboratoriju od svog poslovanja s prirodnim dijamantima. Lightbox se fokusira na modne komade, poput naušnica i ogrlica, koji ne nose kamenje veće od jednog karata. Marka također ne prodaje zaručničke prstenje, područje u kojem je Coe rekao da potrošači još uvijek preferiraju prirodno kamenje.
Naše istraživanje tržišta pokazuje da potrošači i dalje jako vole prirodne dijamante prema prekretnicama poput zaruka, rekao je Bragancau u intervju u veljači. Kad su vidjeli dijamante uzgojene u laboratoriju, u osnovi su pomislili da to izgleda sjajno. Za to je vladalo veliko zanimanje za svakodnevne darivanja, poput rođendana ili prvog luksuznog nakita za kćer tinejdžericu.
Prirodni dijamanti nastaju duboko u Zemlji pod ekstremnim pritiskom i visokim temperaturama, a na površinu Zemlje donose vulkanske erupcije. Oponašajući ovaj proces, De Beers stvara laboratorijske dijamante postavljajući sjeme u reaktor za plazmu, zagrijavajući ga na preko 6000 stupnjeva Celzijusa, a zatim ga pretakajući ugljikovim atomima. S obzirom na pritisak potreban za stvaranje dijamanata uzgojenih u laboratoriju, slično je Eiffelovom tornju koji se slaže na limenku koka-kole, Coe rekao New York Times u 2018. godini
Ovaj proizvodni postupak izuzetno troši energiju. Tako su niski troškovi električne energije na sjeverozapadu Oregona učinili Gresham idealnim mjestom za izgradnju tvornice. Pogon zapošljava oko 60 radnika. De Beers primio je subvenciju poreza od 300.000 američkih dolara pod uvjetom da zadrži trenutnu razinu zapošljavanja.
