Willard Scott i Mark Davidson iz NBC News-a 1980-ih.Fred Hermansky / NBC / NBC NewsWire Današnji meteorolozi imaju na raspolaganju više alata nego što bi ih uopće mogli odjednom upotrijebiti, toliko da je predviđanje vremena i umjetnost i znanost.
Ali prije satelita i računala, ljudi nisu imali puno toga za pokušavati shvatiti kakvo će biti vrijeme kasnije tog dana, a još manje sutra i kasnije. Ovo doba pre-meteorologije razdoblje je koje nam je dalo veći dio folklora o kojem se ljudi i danas pozivaju.
Najpopularnija i najpoznatija izreka je crveno nebo noću, mornarski užitak; crveno nebo do jutra, mornari upozoravaju. Ova fraza je barem stara koliko i Biblija , i ima neke istine u tome. Vremenski sustavi na sjevernoj hemisferi uglavnom se kreću od zapada prema istoku, pa ako postoji šareni izlazak sunca - što znači oblake na zapadu - to znači da bi se po danu moglo približiti grubo vrijeme. Međutim, ako oblaci uhvate zalazak sunca dok odlaze prema istoku, to znači da će vrijeme sutra vjerojatno biti mirno.
Kasnije su izumom osnovnih vremenskih instrumenata stvari postale malo više znanstvene. Moderni termometri bili su uobičajeni do 1700-ih, a barometri su se počeli koristiti tijekom sljedećeg stoljeća. Ovi novi modni alati za promatranje omogućili su precizno vođenje evidencije. Thomas Jefferson, poznat po pisanju i arhitekturi, također je bio studiozan promatrač vremena koji je gotovo svakodnevno evidencije temperature, tlaka zraka i značajnih vremenskih događaja kod kuće u Virginiji i na njegovim putovanjima.
Sljedeći veliki tehnološki skok dogodio se kada je električni telegraf u 19. stoljeću omogućio ljudima da brzo šire vremenske informacije na velike udaljenosti, što dovodi do razvoja i upotrebe vremenskih karata. Te su karte ljudima omogućile da vide vremenske uvjete i obrasce velikih razmjera na cijelim kontinentima, što omogućava brzo uočavanje opasnih područja.
Iako meteorološko znanje u ovom trenutku nije bilo jako napredno, ljudi su znali uočiti osnovne obrasce i obrazovano pretpostaviti što bi se moglo dogoditi dalje. Na primjer, porast tlaka zraka povezan je s mirnijim vremenom, pa ako je barometar pokazivao pritisak zraka prema gore, ljudi su znali očekivati mirno vrijeme. S druge strane, pad pritiska nagovještavao je olujno vrijeme pred nama.
Jednom kada su stigle 1900-e, evolucija meteoroloških alata i znanja brzo je napredovala. Znanstvenici su počeli vezivati instrumente za balone kako bi uzorkovali temperaturu, vlagu i vjetrove kroz atmosferu. Ovaj jednostavan napredak postao je presudan u razumijevanju načina funkcioniranja vremena i stvaranju prognoza.
Tijekom Drugog svjetskog rata znanstvenici su otkrili meteorološki radar kada su koristili radar za lociranje neprijateljskih zrakoplova, ali umjesto toga pronašli su kišne kiše. Ubrzo nakon toga, pedesetih godina, izašli su osnovni računalni vremenski modeli. Postupno su napredovali tijekom sljedećih nekoliko desetljeća - Dopplerov efekt, koji nam omogućuje da vidimo vjetrove u kiši, dodan je radarima 1980-ih - a moderni računalni modeli toliko su napredni da mogu točno uočiti uzorke do tjedan dana ili više u unaprijed.
Naši su vremenski modeli toliko brzo napredovali da je trodnevna vremenska prognoza danas približno jednako precizna kao i jednodnevna prognoza prije samo 30 godina. Ova nedavna dostignuća u tehnologiji čine naš svijet sigurnijim nego što je bio za naše roditelje i djedove i bake, a budući će napredak sljedeće generacije ostaviti u boljem stanju nego što smo danas.
