Moja djevojka nikada prije nije bila u Bijelom dvorcu (nevjerojatno), pa sam joj preporučio klizače sa sirom.Lucien Formichella / Promatrač Posljednji put kad sam imala Valentinovo, to je bio moj cijeli treći razred. Proveo sam mnogo godina omalovažavajući, smijući se i izravno ignorirajući Hallmark ™ praznik, ali ova je godina bila drugačija. Prvi put ikad imam stvarnu živu osobu s kojom ću provesti slučajni četvrtak u veljači i znao sam da moram učiniti nešto stvarno posebno ako bih je imao šanse zadržati oko sebe za sljedeći.
Prirodno, odveo sam djevojku u Bijeli dvorac za Valentinovo.
Da budem poštena, ona mi je iznijela tu ideju. Jednog jutra, pokazala mi je članak o tome kako Bijeli dvorac radi Valentinovo i jako sam se uzbudila. Nakon obećanja vrijednih slučaja Žudnja da ću je kasnije te večeri odvesti u pravi restoran, pristala je ići.
Pretplatite se na Braganca's Newsstyle Newsletter
Rezervirao sam u White Castleu (dobro ste pročitali, rezervacija u White Castleu) za 16:30. 14. veljače zatim plesao po sobi 20 minuta na vrlo neugodan način. Prvi put ikad bio sam uzbuđen zbog Dana V.
Tjedni su prolazili u vrtlogu. Da je život Hallmarkov film, dogodila bi se montaža kako precrtavam dane na velikom zidnom kalendaru dok se u pozadini igra Ne želim propustiti stvar.
Napokon je stigao trenutak. Imao sam svoje cvijeće koje sam kupio večer prije i izgledalo je znatno gore nakon cijelog dana, odijelo i niz drugih sumnji. Neće li ovo biti tako smiješno koliko mislim da jest? Što ako me ona mrzi zbog toga? Za to je bilo prekasno; zvala je tvrđava od masnoće. Naziralo se u daljini. Veliki natpis vani oglašavao je NOVI neuredni grickalice Joe Mac & Cheese i nemogući hamburger.
Ušao sam u restoran i primijetio da nešto nije u redu. Gdje su bile trake? Baloni? Izgledao je poput praznog Bijelog zamka. Tada me gospođa s međuspremnikom pitala za moje ime i pokazala mi za stolom. Rastavili su restoran na dva odvojena dijela. Jedan je bio za pučane, a mala skupina stolova bila je za nas kulturne ljude koji smo rezervirali.
Gospodarica Beatrice pitala sam želim li nešto popiti, a ja sam naručila Sprite. Beatrice je bila najuzbuđenija osoba u cijelom restoranu i nije mogla prestati šikljati o prednostima Valentinova u Bijelom dvorcu.
To je razumna cijena, a vi dobivate točno ono što želite, rekla je. Energično sam kimnula glavom.
Beatrice se graciozno kretala Valentinovim dijelom, puštala glazbu s telefona (Bluetooth zvučnik se ugasio), slikala se poput mame na maturalnoj večeri, čavrljala kupce i izdavala naredbe svom znatno manje entuzijastičnom osoblju. Bila je lutajući Kupid s mrežom za kosu, što mi se učinilo prilično šarmantnim.
U 16:37 bili smo samo ja i još jedan par. Sretno su se žderali, a ja sam čula da tip pravi viski i da će kasnije te večeri predavati tečaj viskija i čokolade.
Sjedio sam tamo osjećajući se poput prokletog idiota u odijelu sa svojim buketom uvenulog cvijeća sam u Bijelom dvorcu na Valentinovo. Kravata oko vrata jako mi se zategnula. Došao je moj Sprite. Bila je tonirana ružičastom bojom.
OK, dolazim za 5. Žao mi je što sam zapeo u prometu, moja djevojka je poslala poruku. Vjerojatno preskače grad, pomislila sam osjećajući mučninu.
Prošlo je deset minuta. Ušao je još jedan par. Bili su odjeveni i imali sa sobom fotografa. Beatrice je praktički pala u nesvijest.
Pregledao sam svoj plan kada (ako) je stigla moja vlastita djevojka. Ustala bih, poljubila je, dodala joj cvijeće, a zatim izvukla stolicu. Pogledala sam i shvatila da je stolica pričvršćena vijcima za pod. Bila sam oznojena.
Blizu sam, rekla je u 16:49. Sve dobro hahahaha, odgovorio sam. Vjerojatno je negdje u avionu, pomislila sam.
Ljudi s fotografom pokušavaju naručiti piće. Imam koka-kolu bez ruma, ledeni čaj i dugo, rekla je Beatrice smijući se.
Stalni kupci ušli su u restoran. Neki su bili uzbuđeni zbog ukrasa. Većina je izgledala pomalo zbunjeno i grubo. Jedite klizači, ljudi.
Odjednom su se otvorila vrata i ona je ušla, zadihana i nasmijana. Ustala sam, poljubila je i predala cvijeće. Sjeli smo - savršeno izveden plan.
Izvukao bih vašu stolicu umjesto vas, ali pričvršćen je za pod, rekao sam. Nasmijala se. Olakšanje je bilo neodoljivo. Beatrice se vratila da uzme našu narudžbu pića. Dobio sam još jedan Sprite. Moja je gospa naručila kolu. 
Izgleda da su ljubav i masnoća u zraku.Lucien Formichella / Promatrač
Sjedili smo neko vrijeme i čudili se ukrasima. Crveni plastični stolnjak. Baloni u obliku srca. Crvena dekoracija stola - mislim da je to bila presvlaka za papir s nekoliko traka koje su izlazile s vrha. Pregledali smo jelovnik i napravio sam veliku predstavu rekavši joj da uzme što god želi jer je to na meni - dobra šala.
Došla je još jedna konobarica i mi dajemo narudžbe. Moja djevojka nikada prije nije bila u Bijelom dvorcu (nevjerojatno), pa sam joj preporučio klizače sa sirom. Dobila je dvije. Naručio sam klizač za piletinu i vafle, koji sam namjeravao probati, i originalni klizač. Odlučili smo podijeliti vreću kolutova luka.
Sve smo uzeli unutra. Stol pokraj nas bio je udaljen manje od šest centimetara. Da je došao netko drugi, postalo bi jako skučeno. Objasnio sam da sam počinio veliku pogrešku kupivši cvijeće prethodne noći. Rekla mi je da voli osušene ruže. Beatrice je lebdjela vrteći se kao da je u njoj Labuđe jezero . Pjesma Diddyja, nedostajat ćeš mi, puštala se s njenog telefona, a nakon nje i reklama.
Došao je naš obrok i gledao sam kako je zagrizla prvi. Ovo je bilo moje prvo Valentinovo putovanje u Bijeli dvorac i bilo je važno da joj se hrana sviđa. To je jako dobro. Moja se kravata ponovno osjećala normalno. Umočila je prsten luka u malo kečapa i nasmiješila se. Uzvratila sam osmijeh.
Klizač za piletinu i vafle bio mi je prilično dobar. Mislim da su javorov sirup ulili izravno u oblatnu. Pileća kora bila je malo tvrda, ali iznutra je bila sočna i nježna. To je vrlo čvrst sendvič i zasitniji od većine proizvoda White Castle, ali njihovi su originalni klizači i dalje glavni. Zagrizao sam svoj.
Sve je kiselo, rekao sam joj.
Znam, odgovorila je. Volim to.
Kolutovi luka bili su savršeno masni, a ja sam otvorio Zesty Zing umak. Prstenove luka od bijelog zamka najbolje je jesti prije nego što postanu hladni i tvrdi. Uspjeli smo, uglavnom.
Veliki čovjek u 40-ima s cvijećem sjeo je pored (povrh) nas. Činilo se da je vrlo nesretan što je tamo i bio je sam sa svojim cvijećem - poput nekakvog Duha Valentinova koji tek treba doći. Došla je njegova dama i ja sam se osjećao malo bolje, pa tako i on.
Gospođa s crvenim kaputom i crvenim zatamnjenim naočalama sjela je za stol do njega. Imala je jastuk u obliku mačke, koji je uprkos blagdanu postavila na suprotni stolac. Mogu iza toga. Beatrice je levitirala do nje.
Ja sam mačka, rekla je dama.
Možda će mi trebati još jedan, rekla je moja djevojka, gledajući svoj prazan papirnati tanjur. Rekao sam joj da nisam od novca (šalim se) i naručili smo još dva klizača za sir.
Trenutno sam jako sretna, nastavila je.
Je li to izravan citat? Pitao sam.
Da, da, citiraj me na tome, kujo.
Uspjeh.
Ovo je vjerojatno jedna od boljih odluka koje smo donijeli, rekla je dodirujući mi ruku. Bio je to lijep trenutak, ali znao sam da bismo trebali započeti proces odlaska. Sunce je zalazilo vani, a kao učestalac Bijelog zamka znao sam da zalazak sunca može značiti samo nevolje.
Velika skupina ljudi, s bocom Veuve Clicquota i mališanom, sjedila je iza nas. Klinac je odmah počeo vrištati. Kravata mi je opet bila tijesna. Šest centimetara između nas i drugog stola činilo se kao tri. Tražili su od nas da se slikamo. Moja djevojka je uzela telefon i povukla se u prozor.
Mahnito sam pokušavao doći do čeka. Beatrice je negdje plesala, a gospođa koja nam je donijela hranu klimala je glavom i promiješala se. Valentinov se odjeljak popunjavao; Počeo sam osjećati da sam se prijavio u hotel California.
Moja djevojka je otišla u kupaonicu. Promatrao sam je dok je čekala da joj se nazove - u Bijelom dvorcu nema ključeva kupaonice, samo zujanje u kuhinji poput vrata u mentalnoj bolnici. Ušao je starac u električnom plavom odijelu i čekao s njom. Pokušali su s ručkom.
Odjednom se moja djevojka vratila za stol. Taj se tip samo popišao i zamolio me da mu pomognem da to očisti. Osvrnula sam se, a on je ušao u kupaonicu. Činilo se da to nitko drugi nije primijetio. Nisam joj želio to objasniti, ali to je prilično standardna praksa u Bijelom dvorcu. Mahnito sam počeo provjeravati vozni red autobusa. Nazvala je Uber.
Postajalo je vrlo klaustrofobično. Nisam mogao dobiti ček. Beba iza mene je vrištala. Kako ste mogli dovesti dijete u takav restoran? Pobogu, to je Bijeli dvorac. Na Valentinovo!
Napokon je stigao račun - 18 dolara, nema loše. Predao sam gospođi 22 dolara. Pružila mi je dvije vrhunske čokolade Bijeli dvorac u obliku srca. Trčali smo za svojim životima.
Vani se zrak opet osjećao dobro i odahnuo sam. Činilo se kao da smo upravo izveli vrlo polaganu pljačku banke. Uskočili smo u auto za bijeg.
Ne želim zvučati kao beba, ali bilo je jako dobro vrijeme, rekla je moja djevojka. Sve dok se taj frajer nije popišao preda mnom. Pošteno.
To je stvar s Bijelim dvorcem - znate da će bomba u jednom trenutku pasti, ali nikad ne znate kada.
Pogledao sam kroz prozor i nasmiješio se. Ne znam što tjera ljude da idu u Bijeli dvorac za Valentinovo. To bi mogla biti ljubav prema hrani, bijes protiv sustava, zbog cijene ili iz osjećaja ironije. Samo sam mislio da bi bilo smiješno sjećanje na koje bih se mogao osvrnuti.
Odveo sam svoju djevojku u Bijeli dvorac za Valentinovo - i živio da ispričam priču. 
To je stvar s Bijelim dvorcem - znate da će bomba u jednom trenutku pasti, ali nikad ne znate kada.Lucien Formichella / Promatrač
