Vraćajući se nedavno u prostorije u kojima je nekoć bio restoran Crna ovca u zapadnom selu, podsjetio sam se na film Bette Davis pod nazivom June Bride. Glumi šefa urednika časopisa koji odlazi u staru viktorijansku kuću pripremajući se za vjenčanje. Prije nego što možete reći da je manje više, sav viktorijanski nered i letvice, antimakasari i obiteljski portreti izbacuju se i, zbog ogorčenja obitelji koja tamo živi, kuća se pretvara u najnoviji modernizirani izgled 40-ih: blijeda, uglađena i minimalna .
Crna ovca bila je puna stvari. Nekoliko kontejnera mora biti angažirano za odvoz sadržaja rustikalnog francusko-talijanskog bistroa koji je bio poznat po posluživanju obilnih količina hrane. Iako je ime Crna ovca zaudaralo na neozbiljnost, Móno sugerira pristup koji je malo ozbiljniji. To je mali, nemilosrdno rezervni restoran u blizini kazališta Westbeth s dvije prilično beznačajne blagovaonice, podovima od tamnog drva, cilindričnim zidnim zidovima, zidovima u boji cigle bez slika i - gotovo kao bezobzirna naknadna misao - malo šanka s cinkom na vrhu ispred pročelja vrata.
U stvari, Móno je vrlo lijep, ljubazan restoran u susjedstvu i nudi ukusnu hranu po prihvatljivim cijenama. U toploj večeri kad smo svratili, vrata su se sklopila natrag na ulicu, a kad smo sjeli, sunce je zalazilo iznad rijeke Hudson i ljudi su šetali ruku pod ruku, uživajući u večernjoj svjetlosti. Jedna od prijateljica s kojom sam bila bila je odsutna iz New Yorka od ranih 80-ih (kad je posljednji put bila kod Crne ovce) i sada je živjela u Christchurchu na Novom Zelandu. Kad je kraljica nedavno posjetila svoj grad, rekla nam je, svi koji su to željeli mogli su se približiti dovoljno da uslikaju polaroidnu sliku (zašto polaroid nikad nije bio potpuno jasan). Potom, ne znajući u što se sprema, primijetila je da iako kraljica možda ne bi mogla potpuno isto napustiti u šetnji New Yorkom, grad je danas puno civiliziraniji. Stol je odmah započeo raspravu oko gradonačelnika Rudolpha Giulianija koja je potrajala i do glavnog jela.
Móno se naziva - na nesvakidašnji način koji biste očekivali od njegova uređenja - američkom pivnicom. Kuhar, Pat Kotsonis, prethodno je radio u nekim od najboljih restorana na Manhattanu, među njima Bouley, Les Célébrités, Le Bernardin i Le Cygne. Njegovo je kuhanje u ovom skromnijem okruženju, naravno, manje razrađeno (i sa svim glavnim jelima ispod 20 dolara, to teško iznenađuje), ali je unatoč tome stilski i beskompromisno.
Portobellos je bio nov za mog prijatelja s Novog Zelanda, kojemu je to ime dočaravalo subotnje popodne, preznojavajući se sitnicama na londonskom buvljaku, umjesto gljiva veličine bočne ploče. Stigli su u mesnatim kriškama prekomjernim češnjakom, posluženim nad koritom poljskog zelenila. Povrće s roštilja složeno u terini s kozjim sirom također je bilo dobro, s puno više okusa nego što se obično dobije od ove vrste jela. Također su mi se svidjele dimljena pastrva s jabukama i isjeckanim hrenom i dagnjama, kuhanim na pari u odgovoru američke brasserie na moules marinières: juha od komorača i poriluka namirisana šafranom.
U današnje vrijeme toliko se tune poslužuje da čini da preuzima svijet - kako je to netko nedavno rekao, to je sušena rajčica iz 90-ih. Ali ne mogu se zasititi. Mónov tartar od tune bio je izvrstan, vrlo svjež i krupan i začinjen svježim đumbirom. Tuna se ponovno pojavila kao glavno jelo, ovog puta na žaru, ali nije bilo ni približno tako dobro. Više volim debele kriške koje se poslužuju rijetko, a ne srednje kao što je to bilo u Mónu (stvarno ga volim gotovo sirov, poput sushija s korom), ali ugodno trpki umak od citrusa bio je dobra folija uz ovu ribu, smanjujući joj masnoću.
Čileanski brancin, koji se uzgaja i nema puno okusa, pametno je pojačan komoračem, celerom i konzerviranim limunom. Dobio se ljuskavi klin bakalara s onim što je zvučalo poput pretjerane paprike, ananasa, kapara, limuna i umaka od crvenog grožđa - ali kombinacija je bila lagana, zanimljiva i originalna te je djelovala neobično dobro.
Moja novozelandska prijateljica postala je vegetarijanka, pa je propustila rijetki, sočni janjeći odrezak, specijalitet dana poslužen s kukuruzom. Odrezak od ljuske s karameliziranim lukom također je bio savršeno kuhan i imao je dosta okusa. Svidjela mi se i kombinacija špinata s Maytag plavim sirom koja je dolazila uz njega.
Deserti su uključivali drsko bogate čokoladne kvadrate s mousseom od čokolade poslužene s umakom od espressa, pite od pekana i sladoleda, te ne baš uzbudljivu pitu od limunove beze. Tarte od mango-papaje Tatin, međutim, bio je prekrasan.
Nakon večere prošetali smo ulicom u srce West Villagea, a moj je prijatelj počeo prelaziti protiv svjetla. Pazi, upozorio sam. Ako vas vidi policajac, to će vas koštati 50 dolara. Ovo nije Christchurch. Ovo je New York!
SVIJET
344 zapadna 11. ulica
645-9009
haljina: Ležerna
razina buke: u redu
vinska karta: Kratka, dobro odabrana i
razuman
kreditne kartice: Sve glavne
raspon cijena: Glavna jela od 15 do 19 dolara
marenda: subota i nedjelja 11:00. do 15:00
večera: utorak do nedjelje od 18:00 do 23:00
*dobro
* * vrlo dobro
* * * izvrsno
* * * * izvanredno
nijedna zvijezda siromašna
SVIJET
** 1/2
344 zapadna 11. ulica
645-9009
Haljina: ležerna
Razina buke: u redu
Vinska karta: Kratka, dobro odabrana i razumna
Kreditne kartice: Sve glavne
Raspon cijena: Glavna jela 15 do 19 dolara
Brunch: nedjelja, 11:00. do 15:00
Večera: od utorka do nedjelje od 18:00. do 23:00
