J’Nai Bridges, Anthony Roth Costanzo i Dísella Lárusdóttir kao egipatska kraljevska obitelj godine. Ahnaten .Karen Almond / Met Opera Melankolična opera Ahnaten , sa svojim usmenim tekstovima i elegantno kul glazbom Philipa Glassa, čini se nevjerojatnim kandidatom za svečanu predstavu u tom hramu viška u Metropolitan Operi. No, premijerna premijera 35-godišnjeg djela u petak navečer ne samo da je ispunila golemu kuću, već je poprimila bučne ovacije glumačke ekipe, kreativnog tima i samog oktogonarnog skladatelja.
Ako se radosna demonstracija osjećala malo neskladno, to je zato što je djelo sve samo ne trijumfalno. Predstavlja, kao niz tabela, zaostalu karijeru faraona koji je svoju relativno kratku vladavinu posvetio donkihotskom zadatku religijske reforme: postavljanju boga sunca Atona iznad svih ostalih u egipatskom panteonu.
Prema scenariju za operu, ovaj je eksperiment u onome što danas nazivamo monoteizmom neuspjeh. Akhnaten, nesvjestan praktičnih potreba svoje zemlje, svrgnut je i ubijen, a njegove vjerske reforme povučene su unatrag. Duhovi kraljevske obitelji neko vrijeme jadikuju, a zatim se pridruže njihovoj pogrebnoj povorci.
Glassova glazba primjereno je zamišljena kroz većinu djela, odražavajući možda daleku i kontemplativnu ličnost glavnog junaka. U drugom činu nalaze se dva dražesna produžena djela, bogati duet za Akhnatona i njegovu kraljicu Nefertiti te solo čedne slatkoće dok faraon obožava Atona.
Met je očito uložio mnogo pažnje u ovu prezentaciju, a ako je postojala jedna slaba točka, to je bilo sviranje orkestra. Unatoč onome što se činilo da je riječ o izvrsnim namjerama debitantske dirigentice Karen Kamensek, hipnotički arpeggiji zaštićeni zaštitni znak, toliko ključni za Glassov stil, ponekad su zvučali neujednačeno. Ovo je pitanje bilo posebno istaknuto u A-molu preludiji prvog čina, koji se činio da se vuče zauvijek.
Redatelj Phelim McDermott i njegov tim akciju su uglavnom postavljali u uskom pojasu pozornice, prije visoke konstrukcije koja ukazuje na skele, aluziju na ambiciozne Akhnatenove projekte izgradnje hrama, možda. Svakodnevne zamršenosti egipatskog dvora - gledano našim modernim očaranim, ali nerazumljivim očima - McDermott je predložio s grupom žonglera.
Da, bilo je mnogo žongliranja, ali iskreno, otkrio sam da je taj element bolje razrađen od McDermottove manje od maštovite koreografije za glavne likove. Usporeni bočni križevi pozornice možda su trebali sugerirati formalnu ravnost papirusnih slika, ali u kombinaciji s Glassovom glazbom, glečerski pokret osjećao se izvedenicom Roberta Wilsona.
Ali u kazalištu gotovo sve može funkcionirati ako je izvođač dovoljno predan, a u kontratenoru Anthony Roth Costanzo u naslovnoj ulozi McDermott je pronašao svoju muzu. Čak su se i ideje koje bi na papiru mogle zvučati nečuveno, npr. Akhnatenovo rođenje iz slučaja mumije, potpuno gola i njegova spora scena odijevanja od desetak polaznika, osjećale apsolutno organsko i istinito.
Costanzova lagana, vitka figura i njegov ushićeni stav savršeno su ukazivali na Akhnatenovu nesvjetsku narav, a on je bio najzanimljiviji u jednostavno postavljenim brojevima drugog čina. Posebno je oduzimalo dah finale tog čina, kada se Costanzo, ogrnut svilenom bojom plamena, svečano popeo dugim stepenicama na inače goloj pozornici.
Taj je čin također prikazao njegovo najbolje pjevanje večeri, kad je ugladio drsku kvalitetu u svom glasu koji je ranije čuo, i otpjevao pianissimo u prekrasno održanoj Himni suncu. U idealnom svijetu Akhnaten bi mogao ponuditi svojstven ljupkiji ton, ali Costanzova umjetnost stvorila je vlastitu ljepotu.
Nažalost, njegov se zvuk nije osobito dobro spojio s raskošnim mezzom J’Nai Bridgesa (Nefertiti) u njihovom ljubavnom duetu, iako je, opet, njihovo vrhunsko muziciranje bilo opipljivo. Žalosni završni trio opere djelovao je puno bolje, a glas im je dopunjavao ledeni visoki sopran Díselle Lárusdóttir kao kraljice Tye.
Kasting basa Zacharyja Jamesa kao Ahnatenovog oca i prethodnika Amenhotepa III bio je majstorski potez. Njegova impozantno visoka i mišićava figura, u kombinaciji s njegovim cvjetajućim glasom, stvorio je arhetip kraljevske moći za razliku od recesivnog, poetskog Akhnatona.
Protejski zbor Met zvučao je uistinu monumentalno na svim raznim jezicima libreta, pa čak su i sami uspjeli malo žonglirati.
Da, Ahnaten desetljećima kasni za pojavu Met-a, ali zahvaljujući Philipu Glassu ne zvuči nimalo zastarjelo. Čak i predstavljen na manje nego idealan način, savršeno je čaroban.
