Bilo je noć Oscara u središte Austina, Texas na travnjaku i amfiteatru hotela Downright. DJ set se održavao kako bi zagrijao publiku za projekciju Plemenski znak , redateljski debi britanskog repera Skepta . Šetajući travnjakom , morao sam podići pogled prema njemu, kako sjedi tiho i kamena lica u najdaljem desnom kutu balkona visoko iznad posjetitelja festivala, noseći istu vojničku zelenu bomber jaknu i kapu Atlanta Bravesa iz našeg intervjua u zatvorenom prostoru prije nekoliko sati. Bilo je skoro vrijeme da predstava počne.
'Mislim da bi bili iznenađeni koliko je dobar', rekao mi je Skepta ranije tog dana u jednoj od hotelskih soba za sastanke.
Skeptina glazbena karijera proteže se preko dva desetljeća, od DJ-a i MC-ja koji su nastupali u različitim ekipama u Londonu u ranim danima do superzvijezde i osvajača britanskog grime žanra. Svoj je udio u svijetu ostvario kao glazbenik, au 41. godini nitko nije mogao sumnjati u njegovo umijeće. Ali uoči američke premijere filma Plemenski znak , priča o podrijetlu njegovog reimaginiranog Blacka James Bond lik i nadajući prethodni nastavak filma Crna tajna služba svemiru, bio je osjetno zabrinut zbog svog novog kreativnog puta.
'Volio bih da sam dodao više', rekao je Skepta, rođen kao Joseph Adenuga, nakon što je opisao scenu u filmu u kojoj se mladi Tribal Mark odvaja i vidi sebe starijeg, potpuno formiranog ubojicu u odijelu, preko puta sebe. Dao je sličnu primjedbu o muzici koju je producirao, uključujući dvije pjesme na kojima repuje, Jangrova s Idris Elba i Odumodublvk i Gas Me Up (Marljivo) .
U razgovoru za Observer Skepta je ipak zvučao ponosno na svoj rad. Umjesto da želim poboljšati proizvod, opisao sam njegovu nervozu oko toga što je još moglo ući u film kao želju da pokrene viziju koju ima za Crna tajna služba . Bio je blizu erupcije s više priča.
Osjećaj se osjetio u cijelom njegovom timu. Isaac Densu, producent londonskog studija Skepta, 1plus1 produkcije , rekao mi je na premijera 10. ožujka bio je spreman prijeći na sljedeći projekt. Razumljivo je da, dok mi u publici tek probavljamo film od manje od 25 minuta, njegovi tvorci već ponovno gladuju, čekajući priliku da izgrade cijeli svemir koji su planirali.
Žele iskoristiti ovo izmišljeno društvo crnih špijuna da ispričaju priče o Africi, kako bi ljudi razumjeli svakodnevni život i probleme s kojima se ljudi suočavaju u zemljama poput Nigerije. Skepta želi uskočiti u trenutku gdje interes za nigerijsku kulturu , posebno njegova glazba s prevladavanjem izvođača poput Burna Boya, Davida i Temsa, moćna je.
'U vrijeme kada sam odrastao u Londonu 80-ih, kako je bilo biti Nigerijac, vidio sam da se promijenilo u odnosu na to gdje je bilo svaki dan u školi, ti si predmet šale', rekao je Skepta. “Dakle, vidio sam to i također sam bio blagoslovljen što sam bio dio te promjene. Moramo zgrabiti bika za rogove i jednostavno to učiniti. Ispričajte priču jer smo je vidjeli iz prve ruke.”
Ispričati priču u samo 20 minuta znači svaka odluka koju kreator donese se računa. U tom vremenskom okviru vidimo evoluciju protagonista filma Tribal Marka od nevinog, ali pažljivog mladića Marka (Gabriel Kwasi Tedeku) u Nigeriji koji je prisiljen ostaviti oca i braću i sestre kada migrira iz svoje domovine, do tinejdžera Marka (Jude Carmichael). ) koji živi sa svojom majkom u društvenim stanovima u Londonu, očito je vođa svoje grupe prijatelja i ide opasnim putem do uglađenog i strašnog ubojice Tribal Marka kojeg glumi sam Skepta.
Tribal Mark ima dvije kose crte na jednom obrazu i jednu kosu crtu na drugom. Skepta je surađivao na filmu sa svojim rođakom Dwightom Okechukwuom, koji je inspiraciju za naslov i glavnog lika crpio iz vlastitih plemenskih oznaka. Skarifikacija djece zabranjena je u Nigeriji od 2003. godine, a praksa je kontroverzan među Nigerijcima , ali Skepta je želio upotrijebiti oznake kao prikaz toga kako se prema imigrantskim kulturnim označiteljima postupa s prezirom u društvima poput Ujedinjenog Kraljevstva, zbog čega se stranac ili dijete jednog od njih osjeća otuđeno.
'To im u konačnici daje još veću disocijaciju jer se svima jednostavno čini odvojeno', rekao je Skepta. “Ovo će biti sjajno za našu priču kada je on veliki špijun i samo živi usamljeno, samo u svom svijetu obavljajući misije, i to neće biti iznenađenje. Neće biti kao, dobro, zašto je on ovakav?”
Reper je često u intervjuima govorio da je njegov dom dok je odrastao u Tottenhamu bio isključivo nigerijski, a razlika kada je izašao na ulice Londona bila je zapanjujuća za njega. Plemenski znak pokazuje to za svog glavnog lika, čije su misli na nigerijskom pidžinu iako je izvana prilagođen londonskom vernakularu. Čak i kao odrasla osoba, Tribal Mark još uvijek jede egusi juhu i mljeveni slatki krompir pred svojom sljedećom žrtvom.
Kretanje Tribal Marka između nigerijskog i britanskog svijeta stvara ekstremni nedostatak pripadnosti liku. U ovom slučaju, to je recept za ubojicu. 'Način na koji smo odgojeni, kad bi ljudi to vidjeli i imali uvid, mogli bi razumjeti u stvarnom svijetu zašto su mnogi Nigerijci ili Afrikanci takvi kakvi jesu', rekao je Skepta. 'U svijetu filma razumjet će zašto će Tribal Mark u budućnosti biti tako proračunati hladnokrvni špijunski ubojica.'
Skepta je predvodio Veleposlanstvo britanske glazbe u U.K. Houseu za američku premijeru Tribal Mark, koju je ugostio Odjel za poslovanje i trgovinu.
