Christina Bennington u Šišmiš iz pakla .Fotografija malog očnjaka kamo se sele harry i meghan
Jeste li čuli za autora optuženog za vrijeđanje inteligencije publike? To je nemoguće, šmrcnula je. Oni nemaju nijednu. Mogao bih istu podmuklu primijetiti o gužvama na ponosno idiotski, manijakalno postavljen jukebox mjuzikl Šišmiš iz pakla , postigao je bombastični, širokokosi spam rock Jim Steinman, a Meat Loaf prvo zavapio u besmrtnost. Ali tada, bio sam jedan od onih morona koje je pokrenula nostalgija u New York City Centeru, mašući glavom i poskakujući na svom sjedalu do niza trajnih, ali neugodnih FM klasika.
Barem sam bio za prvi čin. Nakon dva sata i 40 minuta, Šišmiš iz pakla je poput mnogih Steinmanovih pjesama: predugačka, previše ponavljajuća i preslaba da bi održala buzu. Pa ipak! Činilo se da je Steinman znao ono što je Wagner znao: Bez obzira koliko je vaš izvorni materijal smiješan, ako ga podmetnete, nagurate tonu pozadinske buke i udvostručite adolescentnu tjeskobu, neki će to nazvati umjetnošću. Ili će milijuni kupiti LP. Tako je Steinman desetljećima okrunjen za majstora rock opere, premda po rangu Šišmiš iz pakla s Tommy ili Zid je poput izvođenja usporedbe kadra po kadar prilično pristojne epizode filma A-tim i Apokalipsa sada .
Je Šišmiš iz pakla zabava? Da! - iznenađujuće često. To se može pripisati neustrašivim izvedbama četvorice nadarenih voditelja; neumorna plesna i vokalna podrška mladog, raznolikog ansambla; i mizanscene Schaubühne-meet-Barclays-Center redatelja Jaya Scheiba, koja je najbolje opisana kao mješavina razbijanja osjećaja, smećanog spektakla i sofisticiranog video spota uživo. Je Šišmiš iz pakla dosadno? Da! - Kad god glumci prestanu gomilati vokalne čvorove iz donje teške partiture i izvode Steinmanove scene s olovnim knjigama, vaše srce tone.
Budući da osnovna premisa mjuzikla ima omamljeni potencijal, silno bih volio da je Steinman na sebe doveo stvarnog dramatičara. Osnove: Nalazimo se u postapokaliptičnoj budućnosti Amerike, gdje su kemijski ratovi ostavili neke građane mutiranima, biološki zaustavljenima u dobi od 18 godina. Ti takozvani zamrzivači žive na periferiji grada, voze bicikle, nose kožu i provaljuju u ples oštrih lakata. Strat (Andrew Polec) vođa je bande zvane The Lost. Strat ima oči za Gavrana (Christina Bennington), kćer nemoralnog plutokrata Falca (Bradley Dean) i njegovu suprugu, razočaranu, zbunjenu Sloane (Lena Hall), koji žive u čuvanoj visokoj zgradi. (Ne znam je li negativac Falco zbog privatne Steinmanove govedine s pjevačem hita Rock Me Amadeus iz 1985., ali krenimo u glasine.) Kao što vidite, radnja je gulaš elemenata iz Peter Pan, priča sa zapadne strane , Opera s tri groša i bilo koji distopijski motoristički pokret.
Rezultat - koji bi se mogao ublažiti rezanjem pet ili šest suvišnih brojeva - uključuje one koje očekujete: Svi preporođeni bez mjesta kamo ići, Nebo može čekati, Dvije od tri nisu loše, Odveli ste riječi izravno Moja usta i više. I više. Mnogo više. Nakon dva sata, standardna Steinmanova pjesma - uzmite istančan idiomatičan izraz, zavijajte šest minuta dok miješate snage Phil Spektora i Brucea Springsteena - postaje vrlo zamorna. 
Christina Bennington i Andrew Polec u Šišmiš iz pakla .Fotografija malog očnjaka
Unatoč tome, nikada nisam vidio glumačku postavu da radi tako strastveno na tako glupom materijalu. Polec, kao stijena Adonis bez majice koja se vrti u majici, ima divlju komičnu energiju koja u velikoj mjeri ublažava Stratove seksualne predatorske, mansonske porive. Očijući se, razbijajući se u dječački kikot, Polec’s Strat izgleda kao bizarna, ali savršena kombinacija Petera Framptona i Rika Mayalla iz Mladi . Sitna snaga Bennington čini Ravenovo putovanje od razmaženog derišta do seksualno samopouzdanog pobunjenika vjerodostojnim i osnažujućim - a ona (plus probuđene redateljske dodire od Scheiba) pomaže u suzbijanju nekih Steinmanovih falocentričnih viškova. Hall's Sloane je izvrsno lud i moj bože, cijevi na toj ženi. Kad se ona i zanosni Dean duet na epskoj baladi tinejdžera koji se zakače na stražnjem sjedalu, Paradise by Dashboard Light, osjećate kao da vokaliziraju iskonski zanos adolescentne požude. Scheib završava broj zgroženim Gavranom koji istrgava motorni blok iz automobila i baca ga u orkestar. Zbog te crtane geste spreman sam oprostiti Steinmanu Ples vampira .
Zvučim zabavno, ali nakon stanke, dobra volja se prilično brzo troši. Da, vizualni prikazi pulpe su brutalno (često zasljepljujuće) najučinkovitiji i najuspješniji brojevi - napadno nasilni početni broj, očajno finale u prvom činu (Bat Out of Hell) i nježna, video-progonjena romantična scena za Strata i Gavrana (Stvaranje ljubavi iz ničega) - visoke su točke dizajna i tona. Ali drugi se čin gubi, bez obzira koliko se glumci i redatelji trudili. Naslovna fraza, jedna od onih banalnih izreka koje nadahnjuju Steinmana, podrazumijeva iznimnu brzinu i svrhu. Ironično, to su presudni elementi koji nedostaju dok se sportski automobili i motori bez plina zaustavljaju na prašnjavoj ponoćnoj cesti.
