U nedavnoj kolumni objasnio sam kako Trumpova administracija koja se još uvijek formira već nanosi ozbiljnu štetu američkim dugogodišnjim globalnim obavještajnim partnerstvima. Strahovi da je Bijela kuća previše prijateljski raspoložena prema Moskvi uzrokuju bliske saveznike da umanjuju neke od svojih špijunskih odnosa s Washingtonom - što je razvoj koji ima ozbiljne implikacije na međunarodnu sigurnost, posebno u najvažnijem području protuterorizma.
Sada ta zabrinutost uzrokuje probleme mnogo bliže kući - zapravo unutar samog Beltwaya. Naša obavještajna zajednica toliko je zabrinuta neviđenim problemima Trumpove administracije - ne samo da visoki dužnosnici imaju zabrinjavajuće veze s Kremljom, mučna su pitanja o osnovnoj kompetenciji u vezi s timom Trumpom - da počinje uskraćivati obavještajne podatke iz Bijele kuće koja naši špijuni ne vjeruju.
Da IC ima dovoljno razloga za zabrinutost, pokazuju gotovo svakodnevna otkrivanja velikih problema u Bijeloj kući, samo tri tjedna nakon inauguracije. Predsjednik se u više navrata potrudio da naljuti naše špijune, rugajući im se i ponižavajući njihov rad, a Trumpov guru osobne nacionalne sigurnosti ne može držati svoju priču uspravnom na vitalnim pitanjima.
To je Mike Flynn, umirovljeni general vojske s tri zvjezdice, koji je sada na čelu Vijeća za nacionalnu sigurnost. U Washingtonu ga nisu voljeli zbog njegove drske osobnosti i sklonosti teoretiziranju zavjera nad obavještajnim činjenicama, Flynn je otpušten s mjesta šefa Obrambeno-obavještajne agencije zbog menadžerske nesposobnosti i loše prosudbe - nedostataka koje je donio daleko moćnijem i političkom NSC-u.
Flynnovi problemi s istinom ogoljeni su sve većim skandalom oko njegovih odnosa s Moskvom. Čudne veze s Kremljem, uključujući i samog Vladimira Putina, proganjaju Flynna otkako je napustio DIA, a zabrinutost zbog njegove presude porasla je znatno otkako je otkriveno da je nakon izbora 8. studenog Flynn više puta zvao rusko veleposlanstvo u Washingtonu kako bi razgovarao o tranziciji. . Bijela kuća porekla je da je bilo što bitno došlo do razgovora između Flynna i Sergeja Kislyaka, ruskog veleposlanika.
To je bila laž, što je potvrđeno i iz opsežnih izvora izvještaj o bombi u The Washington Post , što jasno govori da je Flynn grubo prikazao svoje brojne razgovore s Kislyakom - za koje se ispostavilo da su se dogodili i prije izbora, dio redovnog dijaloga s ruskim veleposlanstvom. Nazvati takav aranžman krajnje neobičnim u američkoj politici bilo bi vrlo dobrotvorno.
Flynn i Kislyak posebno su razgovarali o mogućem ukidanju sankcija koje je predsjednik Obama izrekao Rusiji i njezinim obavještajnim službama krajem prošle godine u znak odmazde zbog miješanja Kremlja u naše izbore 2016. godine. U javnosti je Flynn više puta porekao da se bilo kakav razgovor o sankcijama dogodio tijekom njegovih razgovora s ruskim veleposlanikom. Još gore, očito je lagao i privatno, uključujući potpredsjednika Mikea Pencea, koji je kad je ovaj skandal izbio prošlog mjeseca javno porekao da je Flynn vodio bilo kakav razgovor o sankcijama s Kislyakom. Pence i njegovo osoblje su prijavljeni biti jako uznemiren zbog savjetnika za nacionalnu sigurnost, koji je potpredsjednika glumio budalu.
Diskutabilno je je li Flynn prekršio bilo koji zakon provodeći neslužbenu diplomaciju s Moskvom, zatim lažući o tome, a sada je prihvatio uobičajeno izmicanje Beltwaya zbog afere, odričući se svojih prethodnih demantija u korist tvrdeći da se ne sjeća da je razgovarao o sankcijama, dodajući da nije mogao biti siguran da se tema nikad nije pojavila. To više nije dovoljno dobro, budući da IC točno zna o čemu su razgovarali Flynn i Kislyak.
U gotovo svakom glavnom gradu svijeta veleposlanstva koja pružaju utočište neprijateljskim obavještajnim službama podliježu protuobavještajnom nadzoru, uključujući praćenje telefonskih poziva. Naše špijunske službe provode obavještajne signale - skraćeno SIGINT - protiv ruskog veleposlanstva u Washingtonu, baš kao što to čine Rusi protiv našeg veleposlanstva u Moskvi. Pozivi veleposlanika su stalno pratio: tako je Špijunski rat radi, posvuda.
Veleposlanik Kislyak zasigurno je znao da su njegovi razgovori s Flynnom presretnuti, a neshvatljivo je da to nije shvatio ni karijerni vojni obavještajac koji je nekoć bio na čelu velike obavještajne agencije. Je li Flynn monumentalno glup ili monumentalno arogantan, veliko je pitanje koje visi nad ovom sve čudnijom aferom.
Istaknuti demokrati u Kongresu već pozivaju Flynna da odahne zbog ovog skandala, koji u najboljem slučaju pokazuje da je neiskren prema važnim pitanjima. Adam Schiff, najviši demokrat u Obavještajnom odboru Doma, ima otvoreno pitao za svrgavanje savjetnika za nacionalnu sigurnost. Republikanci na brdu koji bi voljeli da Bijela kuća prestane lagati javnost o svojim vezama u Kremlju trebali bi stati iza Schiffove inicijative prije nego što se skandal pogorša.
U istini, možda je već prekasno. Nova izvještava CNN da su važni dijelovi zloglasnog špijunskog dosjea koji su objavljivali da rasvjetljavaju mračne moskovske veze predsjednika Trumpa potvrđeni presretanjem komunikacija. Drugim riječima, SIGINT ponovo napada, pružajući ključne dokaze koji potkrepljuju neke tvrdnje iznesene u tom izvješću od 35 stranica koje je sastavio Christopher Steele, bivši britanski obavještajni dužnosnik s bogatim ruskim iskustvom.
Kao što sam prethodno objasnio, taj dosadan dosje je sirova inteligencija, eksplozivni spoj činjenica i fantazija, uključujući neke dezinformacije koje je Kremlj podmetnuo kako bi prikrio ovaj ionako mutni slučaj. Sada SIGINT potvrđuje da su neki od nepristojnih dijelova onoga što je Steele izvijestio, posebno kako su se visoki ruski dužnosnici urotili kako bi pomogli Trumpu na prošlogodišnjim izborima, u osnovi utemeljeni. Ovo su loše vijesti za Bijelu kuću, koja se već obrušila u bijesnoj panici, a tajnik za tisak Sean Spicer izjavio je: I dalje se gadimo CNN-ovih lažnih vijesti.
To teško da može biti poricanje, a od svojih prijatelja koji još uvijek rade u IC-u mogu potvrditi da je SIGINT, koji potvrđuje neki od dosjea Steele-a, za administraciju proklet. Našim špijunima je bilo dosta ovih sumnjivih ruskih veza - i oni se počinju odmazati.
Sve su prisutne zabrinutosti da predsjednik jednostavno ne obraća pažnju na inteligenciju.
Kako se stvari zagrijavaju između Bijele kuće i zavaravanja svjedoči novo izvješće da je CIA odbila sigurnosnu dozvolu jednom od Flynnovih ministranata. Robu Townleyu, bivšem mornaričkom obavještajcu odabranom za čelo NSC-ovog stola za Afriku, odbijeno je odobrenje za pristup osjetljivim informacijama (koje su posebno potrebne za pristup SIGINT-u). Zašto je Townleyev SCI odbijen, nije jasno - to bi moglo biti zbog osobnih problema ili stranih veza - ali stav CIA-e privatno je osudio Bijela kuća, koja to smatra osvetom protiv Flynna. To što je navodno demantiranje Townleyja SCI podržao Mike Pompeo, novi direktor CIA-e kojeg je odabrao sam Trump, samo dodaje bol.
Događa se i više posljedičnih potiskivanja IC-a. Našim se špijunima nikada nije svidio Trumpov nestašni stav prema predsjednikovom dnevnom izvještaju, najosjetljivijem od svih dokumenata IC-a, koji je novi vrhovni zapovjednik dobio slučajno. Predsjednik je često puhao s PDB-a, zaduživši Flynna da ga saže u sažetak od jedne stranice s najviše devet točaka. Nekima u IC-u ovo lakne, ali postoje sveprisutne zabrinutosti da predsjednik jednostavno ne obraća pažnju na inteligenciju.
U svjetlu toga i zbog brige oko sposobnosti Bijele kuće da čuva tajne, neke od naših špijunskih agencija počele su uskraćivati obavještajne podatke Ovalnom uredu. Zašto riskirati svoje najosjetljivije podatke ako ih predsjednik ionako može ignorirati? Visoki dužnosnik Agencije za nacionalnu sigurnost objasnio je da NSA sustavno zadržava neke dobre stvari iz Bijele kuće, u potezu bez presedana. Desetljećima je NSA pripremala posebna izvješća samo za predsjednikove oči, koja sadrže izuzetno osjetljivu inteligenciju. Međutim, u posljednja tri tjedna NSA je to prestala raditi, bojeći se da Trump i njegovo osoblje ne mogu čuvati svoje najbolje ZNAMENITE tajne.
Budući da NSA pruža otprilike 80 posto djelotvornih obavještajnih podataka u našoj vladi, ono što se preuzima od Bijele kuće može biti doista vrlo značajno. Međutim, takva zabrinutost široko je podijeljena u IK-u, a čini se da NSA nije jedina agencija koja zadržava obavještajne podatke uprave iz sigurnosnih strahova.
Što se događa, lucidno je objasnio visoki obavještajni dužnosnik Pentagona, koji je izjavio da od 20. siječnja pretpostavljamo da Kremlj ima uši unutar SITROOMA, što znači Situacijska soba Bijele kuće, konferencijska dvorana od 5500 četvornih metara na zapadu Krilo u kojem predsjednik i njegovi glavni djelatnici dobivaju obavještajne brifinge. U ovom trenutku nema mnogo toga što Rusi ne znaju, dodao je dužnosnik u igroženoj frustraciji.
Ništa se od toga nije dogodilo u Washingtonu prije. Bijela kuća s uznemirujućim vezama s Moskvom nije bila nešto što je netko u Pentagonu ili Obavještajnoj zajednici čak i razmatrao do prije nekoliko mjeseci. Dok tim Trump ne razjasni svoj neobičan odnos s Kremljem i ne počne raditi na svojoj profesionalnoj iskrenosti, IC će pristupiti administraciji s oprezom i zabrinutošću.
Prethodno sam upozorio Trumpovu administraciju da ne ratuje sa špijunima države, i evo zašto. Ovo je rizična situacija, pogotovo jer je predsjednik Trump svojim neopreznim tweetovima sklon stvaranju stranih i domaćih kriza. U slučaju ozbiljne međunarodne krize takve vrste koja na kraju zadesi gotovo svaku administraciju, Bijela kuća trebat će najbolje moguće obavještajne podatke kako bi spriječila rat, možda čak i nuklearni rat. Možda neće dobiti potrebne informacije u tom kriznom času, a za to nema nikoga krivog osim sebe samog.
John Schindler sigurnosni je stručnjak i bivši analitičar i protuobavještajni službenik Agencije za nacionalnu sigurnost. Specijalist za špijunažu i terorizam, također je bio mornarički časnik i profesor Ratnog fakulteta. Objavio je četiri knjige i na Twitteru je u @ 20committee.
