Oracle tim SADSam Greenfield / ORACLE TEAM SAD Milano, Pariz, London i New York održavaju godišnje modne revije. Isto vrijedi i za velike sajmove umjetnosti i dizajna; događaju se godišnje. Vrhunski svjetski dizajneri i umjetnici često pokazuju svoje talente.
Nije tako za nadarene dizajnere najbržih svjetskih jedrilica. Njihove su vještine izložene samo svake četiri godine. Ovo je jedna od tih godina, a pista započinje za nekoliko tjedana na Bermudima. Tamo će se šest svjetskih brzih katamarana natjecati za najstariji sportski trofej: Američki kup.
Poput modnih kuća s ličnostima veće od života koje vole uspjeti, AC35 iza sebe ima Larrya Ellisona iz Oracle Team USA-a, jednog od najbogatijih ljudi na svijetu. Ellison je podržao nekoliko prethodnih izazova u Kupu, a na Bermude dolazi s najbržim brodom ikad - ili se barem nada. Oracle brani kup protiv još uvijek određenog izazivača koji će izaći iz kvalifikacijskih utrka za Louis Vuitton.
Da bih stekao uvid u to što je potrebno za stvaranje broda koji plovi s više od 40 čvorova (46 mph), razgovarao sam s Oracleovim koordinatorom dizajna, rockstar trkaćim brodom mavenom Scottom Fergusonom. Scottu je ovo sedmi Američki kup. Uz doprinos dizajnu, njegov je posao koordinirati sve ostale elemente dizajna. 
Scott FergusonSam Greenfield / ORACLE TEAM SAD
Dodaci [folije koje podižu brod iz vode] najkritičniji su element dizajna broda. Nema sumnje da će najbrži brod osvojiti Američki kup, pa će ispravljanje folija i stvaranje lifta učiniti razliku.
Pitali smo ga zašto je to tako i u svom taktičnom odgovoru nije umanjio važnost sposobnosti mornara ili drugih organizacijskih snaga. Nisu bili nevažni ni dizajnerski aspekti trupa i grebenastih jedra. Folije, osim što stvaraju zapanjujuće brze brzine, pružaju upravljivost oko uskih zavoja na kratkoj stazi.
Scott je pojasnio, Sve je u kontroli. Ključna funkcija je obrezivanje jedra s fiksnim krilima i upravljanje usponom čamca iz vode. Kormilar mora biti u stanju sve to držati na okupu. Prevrtanje je uvijek stvarna mogućnost ako nešto pođe po zlu. Inače, Oracle Team USA već je tri puta preokrenuo svoje trening vježbe.
Tim brzinama kvar brzo postaje katastrofalan. Posade nose kacige i pancirke.
Nakon dodataka, Scott osjeća da je dizajn platforme - dva trupa i poprečne grede - drugi najvažniji element. Oni pak podržavaju ogromno jedro s fiksnim krilima. Ovo je jedro i veličinom i funkcijom usporedivo s jumbo jet krilom. Cilj dizajna krila je maksimizirati potisak i podići brod iz vode, smanjujući na taj način otpor. Ako Scott i njegov tim to dobro učine, trupovi broda rijetko će biti u vodi. Umjesto toga, čamac će letjeti oko trkališta na folijama.
Sljedeći na Scottovu popisu su mehanizmi, hidrauličke komande koje omogućuju da se folije podižu i spuštaju, kormila se kreću i jedro uređuje. U davne dane sve je to bilo ručno. Sada se to postiže složenim strojevima koji rade na hidrauličku snagu stvorenim od strane mornara koji ručno bruse postolja, rukama ili nogama. Višak proizvedene energije pohranjuje se u rezervoar. Bez ove snage brod ne bi mogao ploviti.
Sve posade AC već su mjesecima u herkulskom fizičkom treningu.
Dizajn aspekti Oracle Team USA godinama se ispituju pomoću računalnih programa s računarskom dinamikom (CFD). Vremena ispitivanja tenkova trupa i jedra odavno su prošla. Računarski geekovi pišu programe koji mogu trenutno predvidjeti kako će mala promjena na kartici obruba kormila ili napadni kut folije utjecati na brzinu i upravljivost. Cilj je održati brod uspravnim i brzom plovidbom. Ispravan trenutak je kralj.
U ovom Kupu nema datosti, kaže Scott. Smatra da svi Oracleovi konkurenti predstavljaju pravi izazov. Postoje izvrsni dizajneri koji su izgradili vrlo brze brodove kojima su plovili pomorci svjetske klase.
Ako vas uopće zanima jedrenje, dizajn čamaca ili najnovije tehnologije, ne propustite ovaj Američki kup. Obećava da će biti zanimljiv kao i svako drugo natjecanje u dizajnu bilo gdje.
Kvalifikacije započinju 26. svibnja, a sama utrka AC35 je 17. lipnja. Većina će se emitirati na NBC-u.
Jonathan Russo zaljubljenik je u jedrenje već 30 godina. Plovi Saber 38 Sachem i Etchell’s iz jahtskog kluba Shelter Island. Pisao je o jedrenju i utrkama za Soundings, Scuttlebut i The Shelter Island Reporter.
