Glasači iz New Jerseyja odmjerit će dva glasačka pitanja, o knjižnicama i okolišnim naseljima.Foto: Chris Hondros / Getty Images New Jerseyans glasovat će o dva glasačka pitanja na izborima sljedećeg tjedna, jednom o financiranju knjižnica i drugom koji bi stvorio pretinac za državna naselja u vezi s tužbama za onečišćenje okoliša.
Za razliku od prethodnih godina, niti jedno pitanje s glasačkim listićima nije privuklo puno pažnje ili kontroverze. 2016. glasači iz New Jerseyja odlučili su da ne dozvole rad kockarnica na dva mjesta u North Jerseyu izvan Atlantic Cityja. Glasanje je uslijedilo nakon što su neovisne skupine s obje strane pitanja potrošile gotovo 25 milijuna dolara na skupe, ciljane reklamne kampanje, prema izvješćima podnesenim državnom Povjerenstvu za provedbu izbornog zakona.
Evo nekoliko podataka o dva ovogodišnja glasačka pitanja:
Glasačko pitanje 1
Zakonodavci su odobrili do 125 milijuna američkih dolara obveznica za Zakon o obveznicama u New Jerseyu. Ako glasači to odobre, posuđena sredstva koristila bi se za financiranje kapitalnih projekata u narodnim knjižnicama. Inicijativa ima dvostranačku potporu, a 60 članova Skupštine i državnog Senata potpisalo je sponzoriranje zakona. Udruga knjižnica New Jersey također podržava tu mjeru.
Prednosti narodnih knjižnica su brojne, a izgradnju, širenje i poboljšanje javnih knjižnica treba aktivno promovirati kako bi se osiguralo blagostanje i uspjeh građana New Jerseyja, prema zakonskom jeziku.
Državne potpore pokrivale bi 50 posto troškova projekta ako birači odobre referendum o obveznicama. Lokalne vlasti platile bi preostalih 50 posto računa. Državni knjižničar i predsjednik Sveučilišta Thomas Edison utvrdili bi koji su kandidati prihvatljivi za bespovratna sredstva.
Skupštinari Jay Webber i Michael Patrick Carroll (obojica R-Morris) protive se mjeri financiranja knjižnice. Ovim se prijedlogom zakona dodaje dodatnih 125 milijuna dolara duga povrh poreznih obveznika koji se već utapaju u dugovima u New Jerseyu, rekli su u priopćenju.
Glasačko pitanje 2
Od glasača će se tražiti da izmijene državni ustav kako bi sav prihod ostvaren namirivanjem tužbi za onečišćenje i drugih pitanja zaštite okoliša posvetili isključivo projektima zaštite okoliša. Ako se usvoji, posebno financiranje imalo bi prioritet za sanaciju spornog područja u osnovnoj tužbi prije nego što bilo koji preostali novac ode u druge projekte.
Za razliku od knjižnične mjere, ovo glasačko pitanje sponzoriraju samo demokrati. Prvo je predložen kao odgovor na nesuglasice između guvernera Chrisa Christiea i zakonodavnog tijela oko raspodjele financijskih sredstava iz dvaju okolišnih naselja, 355 milijuna dolara za onečišćenje rijeke Passaic i 225 milijuna dolara od Exxon Mobila za kontaminirano zemljište u okrugu Union. Od 580 dolara zarađenih iz oba naselja, Christiejevi su proračuni izdvojili 130 milijuna dolara za ekološke projekte i sanaciju. Ustavni amandman spriječio bi takav napad sredstava za namiru u budućnosti.
Nagodba Exxon posebno je dobila značajan fokus, ponajprije zbog procjena State Departmenta za zaštitu okoliša koje su procijenile štetu na 8,9 milijardi dolara prije nego što je administracija Christie namirila tužbu za 225 milijuna dolara. Senator Ray Lesniak, supokrovitelj ustavne izmjene i dopune, redovito je kritizirao Christie zbog konačnog iznosa nagodbe, tvrdeći da je guverner želio iskoristiti zakon koji je guverneru omogućio da sredstva za naseljavanje okoliša preusmjeri u državni opći fond. Lesniak (D-Union) uključen je u dugotrajni postupak žalbe na nagodbu.
Glasačko pitanje 2 zaslužilo je potporu širokog raspona skupina za zaštitu okoliša u državi, uključujući New Jersey Sierra Club, Environment New Jersey i Ligu zaštitnika glasača.
