Richard Branson, osnivač Virgin Galactic-a pozira prije zvonjave u Prvo trgovinsko zvono u znak sjećanja na prvi dan trgovanja tvrtke na njujorškoj burzi (NYSE) 28. listopada 2019. u New Yorku.JOHANNES EISELE / AFP putem Getty Images Dok svijet ovog tjedna promatra SpaceX-ov veliki test Starship-a, još jedna svemirska tvrtka koju vode milijarderi također se priprema za povijesnu misiju. Virgin Galactic, startup svemirskog turizma koji je osnovao britanski poslovni mogul Richard Branson , priprema se za svoj prvi svemirski let iz svemirske luke America u Novom Meksiku već u petak.
To će biti treći ukupno probni let Virgin Galactic-a (prethodna dva su poletjela iz kalifornijske zračne i svemirske luke Mojave u prosincu 2018., odnosno veljači 2019.) i jedan od posljednjih prije nego što je kompanija pokrenula svoju uslugu suborbitalnog turizma po sjedištu od 250.000 USD .
Nadolazeći test prvotno je bio zakazan za prošli mjesec, ali bio je odgodio zbog ograničenja COVID-19 u Novom Meksiku. Virgin Galactic sada cilja prozor leta najkasnije u petak, u očekivanju vremenskih uvjeta. Prema trenutnom državnom javnom zdravstvenom poretku, samo će osoblje kritično za misiju biti na mjestu radi lansiranja.
Oduševljeni smo domaćinstvom prvog ljudskog leta u svemir iz Novog Meksika, rekao je u utorak privremeni izvršni direktor Spaceporta America Scott McLaughlin. Ovo je nevjerojatan trenutak za cijelu državu. Naš tim već duži niz mjeseci usko surađuje s tvrtkom Virgin Galactic kako bi bio siguran da je sve spremno.
Dvoje pilota na nadolazećem letu, Dave Mackay i C.J. Sturckow, nosit će novootkriveno svemirsko odijelo Virgin Galactic koje je izradio Under Armour.
Za razliku od raketne misije, Virginov svemirski let započet će na pisti, krilatim SpaceShipTwo vozilom, VSS Unity, pričvršćenom na nosač zvan WhiteKnightTwo. Jednom kad dosegne visinu od oko 50 000 stopa (15 000 metara), nosač će spustiti svemirski avion, koji će tada zapaliti vlastiti raketni motor i krenuti u suborbitalni prostor.
SpaceShipTwo Unity povezan je s našim matičnim brodom, VMS Eve, dok se nastavljaju pripreme za naš prvi let u svemir iz svemirske luke America, New Mexico. pic.twitter.com/5ZXcQPu4bx
- Virgin Galactic (@virgingalactic) 6. prosinca 2020
Osmoro ljudi Virgin Galactic Pilot Corps nosit će svemirsko odijelo i obuću na budućim letovima - uključujući prvi ljudski let u svemir iz Novog Meksika, koji bi se trebao održati ovog mjeseca s otvaranjem prozora za let 11. prosinca. https://t.co/YbynLXt6kp pic.twitter.com/H5jR2eV12x
- Virgin Galactic (@virgingalactic) 4. prosinca 2020
