Napisao Michael Erard
Panteon, 287 stranica, 24,95 dolara
Na tjednom brifingu početkom svog prvog mandata, predsjednik Calvin Coolidge primijetio je novinara kako bilježi dok je govorio.
Zapisujete li stenografijom ono što kažem? Coolidge se raspitao, prema stenografu Bijele kuće.
Da, gospodine, odgovorio je novinar.
Sada mislim da to nije u redu, rekao je Coolidge. Ne protivim se tome što bilježite što kažem, ali svoje komunikacije na konferenciji ne bacam u nešto poput gotovog stila ili bilo čega što bi možda prirodno bilo povezano s predsjedničkim izgovorom.
Nisu li to bili dani?
Pojava radija i televizije podigla je ulog - i smanjila standarde - s obje strane podija, objašnjava Michael Erard u Jedan … , njegova zanimljiva, ali krivudava analiza pogrešaka koje činimo kad govorimo - ono što on naziva primijenjenom blunderologijom.
Gospodin Erard nadahnut je i posvećuje mu cijelo poglavlje intenzivnom nadzoru koji su se predsjedniku Georgeu W. Bushu dopisivale česte svađe s engleskim jezikom. On stavlja ovu kontrolu u kontekst našeg sve višejezičnog društva i njegovih tinjajućih strepnji zbog veza između jezika, građanstva, domoljublja i pripadnosti. Dovoljno pošteno, ali pogrešno podcjenjivanje također je jednostavno smiješno.
Ovo je jedna od onih knjiga o jeziku za koje mislite da će promijeniti način na koji slušate ljude (Bilješka čitatelju upozorava na to toliko) - a opet nisam više prilagođen oko svijeta nego što sam bio prije. Možda ovo ne bi iznenadilo gospodina Erarda, koji priznaje da je nauku o blunderologiji uvijek ometala jednostavna činjenica da naš mozak prikazuje veliku većinu svojih i tuđih klizanja. Ljudi naprave jednu do dvije pogreške na tisuću riječi, no ipak izvještavaju da primijete samo jednu tjedno.
Gospodin Erard razbija naše greške u dvije opće kategorije: klizanje jezika (manžetna kave) i disfluencije (um i uh). Iako ceduljice privuku gotovo svu pažnju u medijima i literaturi, disfunkcije su daleko češće; po jednom brojanju čine 40 posto svih govornih pogrešaka. U oba slučaja dolazi do pogreške jer mozak istodobno sudjeluje u planiranju i izvršavanju. Drugim riječima, najvjerojatnije ćete pogriješiti kad istovremeno pokušavate misliti i govoriti. (Predsjednik Bush je, očito, vrlo dubok mislilac.)
Gospodin Erard prati povijest blunderologije do drevnog Egipta, ali stvari se zapravo ne odvijaju tek u 19. stoljeću, kada je velečasni William Spooner sa Sveučilišta Oxford zaslužan za izradu prepoznatljivih lapsusa - čeljustno usamljenih, jezivih konja - koji sada nose njegovo ime. Iako su gotovo svi najpoznatiji sponerizmi izmišljeni, gospodin Erard ističe, oni ipak odražavaju predvidljive obrasce verbalnog klizanja: Skloni smo zabrljati prvi slog riječi, slog koji nosi stres i početni zvuk. Fascinaciju spoonerizmom također povezuje s porastom industrijske ere, kada su tehnologije poput željeznice rasle u veličini i kompleksnosti. U tim okolnostima, napominje gospodin Erard, male ljudske pogreške imale su veće posljedice.
Freud, naravno, ovdje duguje: Verbalni lapsus mu je bio dokaz nesvjesne želje - seksualne ili neke druge - koja se pokušava izraziti. Ali gospodin Erard daje jednako vremena drugom, manje poznatom bečkom profesoru, Rudolfu Meringeru, koji je tisuće prikupio listiće i bezobzirno i javno pobijao Freudove teorije. Meringer je vjerovao da govorne pogreške više govore o prirodi jezika nego o osobi koja govori - i premda nikada nije postigao Freudovu zloglasnost, njegove su ideje mnogo bliže današnjem razumijevanju verbalnih promašaja.
Novinar s magistarskim studijem lingvistike i doktoratom na engleskom je Michael Erard očito oduševljen svojom temom, ali dao je sebi za cilj disertaciju. Napadak studija koje navodi brzo postaje zamućen, pogotovo što se pojmovi i teorije mijenjaju iznova i iznova. Unatoč tome, pozdravio bih kratki prodor u neuroznanost, s obzirom na to koliko smo naučili o biologiji i mehanici mozga čak i u proteklom desetljeću.
Njegova je glavna poanta, međutim, empatična i dobro prihvaćena: verbalne greške sastavni su dio govora - kako kaže, normalne nesreće - i svi smo krivi puno više nego što mislimo.
Pa, što je s našim glavom izobličenim glavom? Gospodin Erard tvrdi da je nepravedno izdvajati gospodina Busha kao nespretnog govornika i kao dokaz daje sljedeći citat: Uh, ja, ja, moja poruka je za glasače zemlje. Uh, molim za njihovu podršku. Ne uzimam niti jedan glas za, zdravo za gotovo. Kontekst je bila predsjednička kampanja 2000. godine, a govornik je bio Al Gore.
Jesse Wegman je glavni urednik časopisa Promatrač.
