Ne nositi prsten samo je početak ove obmane.Slatka fotografija sladoleda / Unsplash Jimmy se činio predobrom da bi bio istina. Joan ga je srela jednog jutra kad mu je poslužila cortado u svom kafiću. U kratkom je roku onesvijestio svoje znanje o azijskoj kulturi kave.
Zna stvari o kavi koje čak ni baristi i pržionice ne znaju, a radi u financijama! rekla je. Bio je visok, taman i naočit, a dolazio je sa Staten Islanda. Bio je tajanstven i rekao je da mrzi društvene mreže. To jednostavno nije bila njegova stvar. A što s porukama i telefonskim pozivima? Previše neosobno. Vidjet ćemo se kad se vidimo, bila je njegova linija.
Znak upozorenja broj jedan: Dao je Joan hotmail adresu kao jedini način da ga kontaktira.
Nema Gmail? Ispitivao sam. To je sumnjivo.
Mislim da je to nekako staromodno. Šalje najromantičnije note. Osjećam se kao da pišemo ljubavna pisma amo-tamo, kao da je negdje vojnik u ratu.
Pa, tehnički to je veza na daljinu, morate doći brodom da biste stigli tamo, našalila sam se.
Znam! Tako je slatko, rekla je. Nisam joj htio upropastiti romantične snove, ali pretpostavljao sam da nikada prije nije prešla trajektom Staten Island. U tome jednostavno nema ničega slatkog ni romantičnog uopće.
Na koliko ste spojeva bili s njim? Pitala sam, iskreno se nadajući da će se Jimmy iskupiti. Izgubio sam značajnu količinu vjere nakon otkrivanja Hotmaila.
Svake večeri prošli tjedan! Seksali smo se u kupaonici u kafiću, bilo je tako vruće!
Kakvo je njegovo mjesto? Pitao sam. Dala mi je odgovor kojeg sam se bojala.
Znak upozorenja broj dva: Nikad je ne poziva.
U izradi je, odgovorila je Joan. Još to nisam vidio.
Prenoći li ikad kod vas ili ide kući odmah nakon što se spojite? Rekao sam, moji strahovi rastu.
Znak upozorenja broj tri: Nikad ne ostaje noći.
Pa mora super rano ustati da bi pustio građevinske radnike, pa ide kući svaku večer. Zašto postavljate toliko pitanja? Počinjala je biti pomalo napuhana.
Baš sam znatiželjan, rekao sam nervozno. Samo mislim da je malo čudno da nemate njegov broj, nikad ne prespava i ima račun na Hotmailu.
Tako osuđuješ, odbrusila mi je. Još uvijek imate AOL, vi ćete jedan za razgovor!
Da, ali i ja imam Gmail, rekao sam, brzo se braneći. Objesio sam se na svoj stari AOL račun kao da je to stari telefonski broj kojeg se ne želim riješiti. Bila je to sentimentalna vezanost, a ne pogodnost. Ne ljuti se na mene. Znate li uopće njegovo prezime?
Znak upozorenja broj četiri: Nije imala ni dovoljno podataka da ga progugla.
Sasvim sigurno, kad je Jimmy u pitanju, bila je samo s imenom.
Plaća li ikad stvari kreditnom karticom?
Ne, uvijek koristi gotovinu. To je još jedan od njegovih starih školskih hirova. Ali Joan je počela zvučati manje sigurna u sebe.
Tada sam znao: Jimmy je definitivno bio oženjen. Svi su znakovi bili tu, a zahvaljujući sjajnim godinama koje sam proveo radeći kao egzotična plesačica, znao sam sve trikove.
Čudno je to što su mnogi muškarci koji su ušli u gospodski klub u kojem sam nekad radio sretno otkrivali kako će prevariti svoje značajne druge. Bilo je to kao da su odmah dobili dozvolu da postanu loši dječaci čim su platili ulaznicu za prolazak kroz ta vrata. Rekao sam supruzi da imam kasni poslovni sastanak, podijelili bi me sa mnom.
Većina klubova svoje striptizete naziva zabavljačima jer radite pod pseudonimom i pretpostavljate bilo koju prošlost po vašem izboru. To je dio posla. Muškarci to znaju, ali oni se igraju. I to im nekako daje slobodu da se osjećaju kao da vam mogu reći stvari koje ne mogu reći svojim suprugama.
Dok sam raspravljao o tome što da kažem Joan, otkrio sam da uopće ne moram ništa reći. Moje ispitivanje odvelo ju je putem do otkrića.
Mislite da se oženio, zar ne? rekla je djelujući frustrirano. Valjda to ima smisla.
Želim pogriješiti, rekao sam. Ali ovo zvuči previše sumnjivo. Što biste rekli bilo kojem od svojih prijatelja da izlaze s nekim s Yahoo adresom koji odbija slati poruke ili zvati? Pitala sam znajući odgovor. Kad ga opet vidiš?
Odmah nakon što završi s poslom, trebao bi doći kod mene. Idem mu poslati e-poštu i otkazati, rekla je.
Trebali biste ga prozvati na tome. Pomoći ću vam s e-poštom.
Daleko sam od saznanja kad je riječ o spojevima. Većina nas bila je u situacijama s ljudima koje smo shrvali, a čini se da je nešto možda malo pomalo. Crvene zastave su često tamo, mašući u zraku ispred nas samo je pitanje jesmo li ili nismo odlučili da ih stvarno vidimo.
Joanino kratkotrajno bacanje zapelo je nakon istaknutog e-maila koji smo zajedno stvorili. Bio je iznenađujuće iskren kad ga je putem e-pošte pitala je li oženjen. Nije ponudio nikakve detalje, osim da zaplače mea culpa i napisao mi je, shvatili ste me. Žao mi je. Igra je gotova.
Bilo mu je tako lako. Prešao bi na svoju sljedeću žrtvu, ostavljajući Joan s toliko pitanja bez odgovora - lako je nekoga privući kad vas može kontaktirati samo putem sekundarnog računa e-pošte koji nikada ne koristite. Otišao je iz njezinog života onoliko brzo koliko je i ušao u njega.
Zašto su muškarci takvi šupci? zavapila mi je.
Mislim da su ljudi općenito šupci, ne možete zapravo kriviti muške vrste, ali muškarci sigurno olakšavaju takav osjećaj.
Odustajem od spojeva, rekla je brišući suzu s lica.
Zagrlio sam je dobro poznavajući osjećaj. Gdje se skrivaju svi fini momci? Zašto je bilo tako lako pronaći beskrajni višak seronja svugdje gdje biste se okrenuli? Zbog toga je ideja o pauzi za sastanke zvučala sve privlačnije. Imao sam prijatelje koji su se zakleli da im je 90-dnevna detoksikacija zabave pomogla da se vrate zdravom stanju i često sam razmišljala o tome.
Napravimo detoksikaciju za sastanke, bez flertovanja, sextinga, ništa 90 dana, predložio sam.
Ja sam za! Prijavi me! rekla je odlučno. Dakle, igra je trajala. Vidjeli bismo koliko bi lako ili možda teško završilo držati se plana za detoksikaciju muškaraca. Dala sam Joan tjedan dana za pećinu, misleći da će mi ovaj mali eksperiment biti lak s obzirom na to da su mi potencijalni izvori presušili. Ali nikad ne znate što je odmah iza ugla.
