Kad pokušam objasniti neki povijesni presedan za problema u današnjem internetskom medijskom sustavu , ljudi često misle da se referenciram doba žutog novinarstva . Na prijelazu iz 20. u. I novinarstvo je bilo poprilično grozno pa obično dopuštam da se to zaključi.
Ali ono što im stvarno želim reći jest da to ide mnogo dalje od toga. Zapravo, ako stvarno želite razumjeti medije, njihove toksične poticaje i potencijalne posljedice, zaboravite na španjolski američki rat (za koji neki tvrde da je bio potaknut novinskim nadmetanjem između Hearsta i Pulitzera) i proučavati Građanski rat . Jer, unatoč onome što ste možda naučili u školi, Građanski rat fascinantna je studija o otrovnim učincima tiska na politiku, život i ljude.
Zbog toga sam bila toliko uzbuđena čitajući novu knjigu Harolda Holzera Lincoln i snaga tiska. Jer osim što je ratovao na bojnom polju, na sudovima, u Kongresu, Lincoln se također trebao boriti i pobijediti na žestoko osporavanim naslovnim stranicama nacionalnih novina.
Kad biste prosječnu osobu pitali što zna o Lincolnu i medijima, vjerojatno bi rekli nešto o njemu bacajući novinare u zatvor ili suspenzija određenih ustavnih prava. To je istina i zanimljivo je.
Ali ono što zapis zapravo pokazuje jest da je Lincoln bio pronicljiv i spretan manipulator medijima - pozvan je glavni manipulator. Trebao je biti. I iskreno, mediji su toga dana to zaslužili. 
Predsjednik Lincoln bio je pronicljiv i spretan manipulator tiska i osjećaja javnosti. (Fotografija iz Kongresne knjižnice)
Većina ljudi ne zna da je Lincoln bio i jedini zasjedljivi američki predsjednik napiši pismo uredniku (njegov poznati citat Kad bih mogao spasiti Uniju, a da ne oslobodim nijednog roba, učinio bih to, a ako bih je mogao spasiti oslobađanjem svih robova, učinio bih to, i kad bih je mogao spasiti oslobađanjem jednih i ostavljanjem drugih na miru , Također bih to učinio iz tog pisma.) Oni ne znaju tog Lincolna u vlasništvu svoje vlastite novine u jednom trenutku - ni manje ni više novine na njemačkom jeziku (i da je to uspio sakriti od svojih suvremenika i većine biografija). Ne znaju vrijeme koje je proveo pregledavajući i slovići svoj poznati govor Cooper Union-a prethodne noći s novinarima - znajući kako bi to bilo pokrenuti svoju političku karijeru ili još poznatije, kako je dizajnirao adresu u Gettysburgu ne za gomilu - koja je zapravo bila prilično podmetana - već da bi igrati dobro za vijesti . Sigurno nikada nisu čuli za poslove, curenje, oglašavanje dolara i pristup ključnim telegrafskim linijama koje je Lincoln visio kako bi dobio ono što je trebao.
Nikad prije i nikad više do sada, Amerika nije vidjela kako rep maše psa na način na koji su to činile novine - osnažene tehnološkim napretkom u tiskari i telegrafu u Lincolnovo vrijeme.
Kako gospodin Holzer citira jednog britanskog kritičara u to vrijeme, novine su bile loše napisane, loše tiskane, loše posložene i zapravo nečitljive. Pravda i ispravna prosudba kod njih ne dolaze u obzir. Laže kao da su novine uobičajeni izraz sredine 19. stoljeća o ljudima kojima niste mogli vjerovati. Ili kako se Lincoln jednom prilikom šalio prijatelju o pouzdanosti novina, oni lažu, a zatim i lažu ponovno lagati. Nije uzalud što bi se u svim tim slučajevima novine mogle zamijeniti za blogove i sada biti jednako precizni kao prije 150 godina.
The reket kakav danas vidimo - zapravo je tada bio izmišljen i usavršen. To je stvorilo šačicu mogula prilično bogatim i prilično utjecajnim, kao trošak gotovo svih ostalih. Kao i danas, upravo je remetilačka tehnologija u kombinaciji sa unutarnjom kulturom koja je učinila medije učinila tako tešku zvijer na koju se moglo računati.
Uz širenje munje, koja je uistinu omogućila i štedila velike dnevne novine, novost telegrafa vjerojatno je imala najveći utjecaj na novinarstvo sredinom 1800-ih. Kao Richmond Dispatch izvijestio je u srpnju 1863. godine o utjecaju telegrafa na izvještavanje:
Sve nas pokriva lažima, ispunjava zrak koji udišemo i zaklanja samo sunce; natjera nas da sumnjamo u sve što smo pročitali, jer znamo da su šanse deset prema jedan lažne; i ostavlja nas nesigurnima, napokon vlastitog postojanja. Ljudi kažu da to brzo donosi inteligenciju; ipak svaki događaj koji je najavio uvijek je toliko zamagljen ovim brzim izvještajima, koji se međusobno uništavaju, da je istinita priča općenito više u utvrđivanju nego što je bilo prije. '
Ovo je bio svijet u kojem su se izvještaji i najnovije vijesti širili u stvarnom vremenu, ali Sjever u osnovi nije bio svjestan gdje se nalazi cijela vojska Tennesseeja sve dok se u prosincu nije vratio na radar zauzevši grad Savannah.
Drugim riječima, nepouzdani alati i sve veća zemlja, u kombinaciji sa zlonamjernošću, glupošću, pohlepom, ukorijenjenim političkim uvjerenjima i vrlo stvarnom prijetnjom marširanja vojski i ratnog stanja stvorili su medijsko okruženje kakvo nema nijedno drugo.
Općenito, malo tko razumije neizmjernu količinu energije, strategije i vještine kojima je Lincoln bio prisiljen odnositi se prema novinarima ako je želio ne samo pobijediti na predsjedničkim izborima kao nepoznati entitet sa Srednjeg zapada, već i sačuvati Uniju i pobijediti u Građanskom ratu . To je djelomično zbog naših nostalgičnih predodžbi o objektivnosti novina i novinarski integritet , imamo problema s predviđanjem tiska koji se nije hrvao samo s novootkrivenom tehnologijom, već je često sačinjavao izdajne urednike i novinare koji su se borili za vlast i pokroviteljstvo za članove obitelji, zaposlenike i prijatelje.
Na primjer, gospodin Holzer iznosi priču o Hor as Greely , izdavač New York World i poznat po svom prelazu na zapad, mladiću, koji se čini kao čovjek s mnogo proturječnosti. Samo uzorak: Kao gorljivi abolicionist, bio je glasni zagovornik ropstva uoči rata. Ipak, nakon Bitke za Bull Run (prvi gubitak Unije) poslao je Lincolnu neskriveno pismo u osnovi preporučujući mu da baci ručnik. Greely je redovito tražio rani pristup izvješćima i predsjedničkim govorima, vladine poslove za svoje zaposlenike i razbijao embargo na medije kako bi bio prvi u glavnim političkim i vojnim potezima. Kao urednik novina, vodio je u ime Sjedinjenih Država u slapovima Niagare neuspjelu neuspješnu - i rekao bih izdajničku - mirovnu konferenciju s južnjačkim diplomatama. A onda je na kraju rata položio jamčevinu za Jeffersona Davisa, bivšeg predsjednika Konfederacije. Sve to od čovjeka koji podržana uzrok Unije. 
Abraham Lincoln služio je svoj jedini mandat u Kongresu još u kolovozu 1847. Novine su, poput New-York Bragancaa, tada bile drugačije. Ili jesu?Zaslon promatrača 1847. godine
Zamislite da pokušavate voditi u ovom okruženju - a kamoli da se pošteno protresete. Mislimo da su Rupert Murdoch i Ted Turner i Roger Ailes neobični. Zvuči Greely, iako naizgled dobar čovjek lud.
Na neki je način utjelovio kaos koji je u to vrijeme bio američka politika. Nisu bile samo dvije konkurentske, prepirkane strane jer bi se primjenjivala secesija. Zapravo je bilo mnoštvo. Republikanci, radikalni republikanci, demokrati, bakroglavi, abolicionisti, crni abolicionisti, okupirane države, neutralne države - mislim, New York se poigravao otcjepljenjem i sa sjevera i jug. I svaka od ovih strana imala je svoje novine i svoj način poticanja motora da stvori dodatni sukob.
Ono što je Lincoln uspio bilo je pametno upravljati ovim krajolikom za manevriranje. Je li mogao rano potonuti ispuštajući svoje neugodno pismo? Naravno - i zapravo, to su mu savjetovali njegovi pomoćnici. Umjesto toga, uspio je u nekoliko navrata okrenuti nepredvidljivog čovjeka da unaprijedi svoj dnevni red ( prepreka je put, zar ne? ). Je li se mogao izvući s još represivnijim ograničenjima slobode govora? Vjerojatno.
U čemu se na kraju vrlo dobro snašao, to je koristio tisak protiv sebe —Vještina pravovremenog pisma, ključ koji curi pravom izvjestitelju, čak i znajući kada to dopustiti ogorčenje nadmašiti i potkopati samog sebe. Vidjeti i razumjeti ovo znači promatrati glavnog političara i komunikatora na djelu.
Ali…
U mojim se očima može pogledati 19thstoljeća mediji i Lincoln, a zaprepastit će se samo nepotrebnim troškovima i stvarnom štetom koju su zemlji nanijeli bendovi urednika i novinara gladnih partizana, pažnje i pokroviteljstva.
Na primjer, general William Tecumseh Sherman - prije nego što je postao najsjajniji general u zemlji - pretjerani su i klevetnički novinski izvještaji o njegovom raspadajućem mentalnom stanju u znak odmazde zbog protjerivanja New York Tribune’s izvjestitelj iz svog tabora. (Tvrdnja? Zbog izjave da bi Uniji trebalo mnogo više trupa i da bi joj trebale godine borbe da bi pobijedila u ratu).
1864. godine dvije su se glavne njujorške novine nasjedale i objavile lažni predsjednički proglas koji je vrlo lako mogao pokrenuti drugi krug smrtonosnih nereda. Izvor lažnog reportera? Bivši New York Times dopisnik i Brooklyn Eagle urednik koji je krivotvorio dokument u pokušaju igre na burzi. I tijekom cijelog rata, konfederacijski tisak namjerno je produžavao rat redovitim iskrivljavanjem i potiskivanjem vijesti kako bi ojačao moral kod kuće i potkopao ga na sjeveru gdje su se izvještaji često preštampavali (na neki način zahtijevajući odgovor kao blo ody i ukupno kao Marš na more kako bi slomio volju za borbom).
Je li njihova kazna za ovakve incidente imala smrtonosne posljedice i velike uloge? Naravno da ne.
Kad je bivši urednik Gawkera John Cook jadikuje da se čini da su etika i standardi dizajnirani kako bi Hoi Polloi bili izvan novinarstva, u pravu je. Jednom smo to pokušali i bilo je porazno. Tamo je poznata linija od Shermana: Glas naroda? Glas Humbera g. Bilo je nemoguće vjerovati glasu naroda kad se glas naroda koristio i poticao radi osobne koristi.
Zapravo smo razvili mnoge institucije toliko kritične za pouzdan, pouzdan tisak kao odgovor na kršenja i štete tiska u to doba. Adolph Ochs kupio je novopečeni New York Times i obnovio ga modelirajući se prema papirima poput Svijet i Glasnik . Sve vijesti koje su prikladne za tisak bile su reakcija protiv slogan iz doba građanskog rata Print Literature Anything - i Proklete posljedice (Oh, a mogu li i ja imati ugodnu vladinu komisiju?) da je njegov obitelj još uvijek kontrolira papir do danas je dokaz važnosti te prekretnice. 
Knjiga gospodina Holzera iznosi Lincolnove manje poznate bitke s nacionalnim novinama. (Foto Emily Assiran / New York Braganca)
Ono što je Lincoln pokazao tada i sada put je naprijed - kako političari mogu voditi i prevladati toksično medijsko okruženje. Kako govori gospodin Holzer, kako je rat odmicao, Lincoln je prekinuo svoju cjeloživotnu ovisnost o novinama. Shvatio je da njegova dužnost zahtijeva da vidi širu sliku nego što bi je pristrani, zavedeni i maloumni novinari ikad mogli snimiti.
Iako je Greely svojedobno opominjao Lincolna da se drži zablude da će strpljenje, strpljenje i umjerenost i nježne riječi ipak ukloniti svu potrebu za smrtonosnim svađama, zapravo je Lincoln bio u pravu. Kako to kaže gospodin Holzer, tek nakon proglašenja emancipacije Lincoln je počeo gledati dalje od efemernog novinarstva kako bi potvrdio svoje mjesto u povijesti. Počeo je delegirati svoju medijsku prehranu podređenima i opredijelio se za stvarne interakcije sa stvarnim ljudima (vojnici, pisma, radno vrijeme i ironično intervjui s novinarima izravno s fronte), kako on kaže kupke javnog mnijenja . Lincolnov domobrani jezik i priče - to nije bilo za novinare i urednike, koji su ih zapravo gledali snishodljivo, već zbog narod tko ga je volio - tko ga je dobio.
Lincoln je na neki način privremeno uspio nadići svakodnevne prepirke u medijima u svjetlu većeg cilja. Bio je pravi čovjek, u pravo vrijeme koji je radio prave stvari, pravi način. Koliko bi to, doduše, trajalo, nemamo pojma. Da nije ubijen, Lincolna bi možda gotovo odmah povukli natrag u močvaru (preporučeno pročitati: Impičment Abrahama Lincolna Stephena L. Cartera izvrstan je izmišljeni pogled na ovu ideju). Kako bi odgovorio, ne možemo reći, ali knjiga gospodina Holzera sigurno pretpostavlja da bi bila impresivna i majstorska.
