Američki muzej građanskog rata snimljen prije otvaranja u Povijesnom Tredegaru.Američki muzej građanskog rata U Richmondu u Virginiji, bivšem glavnom gradu Konfederacije i glavnom gradu države u kojoj se vodilo više od polovice svih bitaka građanskog rata, novi muzej otvoren 4. svibnja krenuo je iskreno govoriti o složenoj povijesti i nasljeđu rata iz kojeg Sjedinjene Države još uvijek odjekuju, možda nikad više nego u današnjoj polariziranoj političkoj klimi.
Američki muzej građanskog rata, koji je nastao spajanjem Američkog centra za građanski rat i Muzeja Konfederacije, pruža nestranačko istraživanje građanskog rata i njegovih učinaka kroz više perspektiva: i vojnika Unije i Konfederacije , porobljenih i slobodnih Afroamerikanaca, imigranata, žena i djece.
Pretplatite se na Braganca’s News Newster
Nova institucija sa staklenim zidovima, koju je dizajnirao 3North, smještena je na ruševinama željezare Tredegar, konfederacijskom pogonu za proizvodnju rata i jednom od vodećih proizvođača željeza u zemlji. Stalnim postavom od preko 500 artefakata, privremenom izložbom koja prati kako su Sjedinjene Države isplatile rat i potpuno digitaliziranom zbirkom radova, novi muzej isprepliće civilna svjedočenja s političkim i vojnim dokumentima da bi prkosio raširenim mitovima o građanskom ratu , posebno koliko često narativi crnim ljudima oduzimaju slobodu i pojednostavljuju motivacije pojedinaca za odlazak u rat.
Christy Coleman, koja je predvodila Američki centar za građanski rat prije nego što je predvodila stvaranje nove institucije kao izvršna direktorica, sjela je s Bragancaom kako bi razgovarala o njezinoj ljubavi prema pripovijedanju, problemu razdvajanja povijesti na crno naspram bijelog i zašto se još uvijek okrećemo od učinaka rata koji je uglavnom pogrešno shvaćen.
Možete li mi reći nešto o svom iskustvu odrastanja na Jugu? Je li odatle poteklo vaše zanimanje za povijest građanskog rata?
Odrastao sam u Williamsburgu u Virginiji, a to je značilo da sam odrastao oko povijesti Američke revolucije i kolonijalnog razdoblja, ali moj neposredni rad s Građanskim ratom uslijedio je tek kad sam ovdje prihvatio stav [o onome što je bio Američki građanski rat Center], u Richmondu, 2008. Jasno je da, odrastajući na Jugu, postoji sasvim drugačija pripovijest od nacionalne, ona koja je bila daleko simpatičnija za Konfederaciju, i naravno, krajolik je pun toga vrsta slika i sugestija. Moja osnovna škola kad se moja obitelj preselila u Virginiju dobila je ime po konfederacijskom generalu pod imenom Magruder, ali tada to nisam znala. Nisam imao pojma tko je Magruder, a oni to nisu učili. Ali kad sam odrastao, moji su roditelji bili i moji učitelji povijesti. Kad god bi postojao zadatak oko povijesti ili kulture, od osnovne do srednje škole, moji bi me roditelji uvijek poticali da predstavim druge glasove, poput Afroamerikanaca ili žena. Imao sam to dodatno prosvjetljenje, pretpostavljam. 
Jedna od novih galerija Američkog muzeja građanskog rata.Američki muzej građanskog rata
Je li spajanje Američkog centra za građanski rat i Muzeja Konfederacije naišlo na otpor na bilo kojem kraju partnerstva?
Prve godine bilo je puno zakulisnih pregovora i pokušaja odgonetnuti što smo htjeli i zašto, nekako ono što se naziva SWAT analizom: koje su snage i slabosti obje organizacije, gdje su mogućnosti ako kombiniramo snage i koje su potencijalne prijetnje. I jasno, dok smo gledali kako bi potencijalne prijetnje poduzeću mogle biti, sigurno smo morali priznati da će biti i onih koji nisu smatrali da je to dobra ideja, ponajviše zbog njihove osobite odanosti jednoj ili drugoj ideologiji. Možemo li u stvari spojiti ne samo sustave, procese i ljude, već i kulturu? To je bila potencijalna prijetnja koliko i prilika. Pa da, apsolutno smo ih sve pogledali i planirali smo ih najbolje što smo mogli.
Ono što nismo predvidjeli je da smo kad smo napokon počeli davati do znanja svom osoblju pod onim što su trebala biti vrlo stroga ograničenja onoga što se može i treba reći izvan organizacije, imali zaposlenika koji nas je isključio prije nego što smo bili javno spremni objaviti. Stoga smo se morali nositi s tim kao s unutarnjim kadrovskim pitanjem, kao i s tiskom koji je udario na to pitanje, a mi smo skretali najbolje što smo mogli dok nismo bili spremni dati to priopćenje. Stoga nam je trebala godina aktivnog planiranja prije nego što smo javno objavili kako bismo bili sigurni da će svi dijelovi stati.
I siguran sam da je oblikovanje određene naracije oko onoga što ste pokušavali učiniti bilo posebno važno u ovakvom projektu.
Pa, morali smo imati zajedničku viziju onoga što bi organizacija mogla biti i zapravo smo napisali memorandum o razumijevanju onoga što smo se nadali postići. To je bilo kritično. I iz toga smo uspjeli izgraditi svoj narativ i izgraditi svoju misiju, koja nije naišla na otpor. To je bio rezultat zajedničkih razgovora i stvari o kojima su glasala oba odbora. To, opet, nije bilo preko noći, već pažljivo, pažljivo isplanirano. 
Christy S. Coleman.Kim Brundage
Jeste li uopće bili skeptični ulazeći u ovo?
U početku, apsolutno. Nisam imao veliku motivaciju za to jer smo u Američkom centru za građanski rat upravo završili kapitalnu kampanju, spremali smo se za izgradnju novog objekta za proširenje našeg privremenog galerijskog prostora, bilježili smo povećanje posjeta iz godine u godinu više od pet godina uspostavljali smo veze koje su radile za nas. U početku sam sudjelovao u razgovorima iz čistog poštovanja prema svom kolegi u Muzeju Konfederacije, ali onda, kad sam se sklonio s vlastitog puta, razmišljao sam o tome kako bi to, ako bismo uspjeli to uspjeti, moglo promijeniti igru Polje. Čak i tijekom teških trenutaka pregovora, Waite [S. Waite Rawls III, izvršni direktor Muzeja Konfederacije] i ja bismo sjeli i rekli: ‘Zaustavimo se na minutu i udahnimo. A onda mi recite što volite dok pokušavamo shvatiti ovu stvar. ’Podijelio je svoje ljubavi i svoje nade, a ja svoje i zajedno smo izradili ono što smo mislili da će uspjeti. To je postalo osnova spajanja.
Koje su stvari koje volite u ovom projektu?
Stvarno volim pripovijedanje. Zaista volim priliku koju smo imali da vratimo narativ u doista bogatu američku priču i sve varijante igrača, što mi je bilo važno. Bilo mi je važno da imam okruženje koje ne samo da uključuje uključivanje u to što ćemo reći tko smo mi, već je zapravo namjerno poduzelo organizaciju čineći ljude kojima smo se nadali da ćemo dosegnuti [organizaciju] na svakoj razini. Takve su me stvari pokrenule. A Waite, naravno, također voli priče, iako nešto drugačije, [i] voli zbirku arhiva. Imajući financijsku pozadinu, stvarno ga je zanimao razvoj financijskih modela koji su održivi. Tako smo samo uzeli ono što volimo i koje su nam snage i oko toga razvili organizacijsku strukturu.
Na pretežno bijelom jugu, čini se da ste u ovaj projekt ušli s mentalitetom da je promjena mišljenja ljudi oko građanskog rata samo po sebi izgubljeni cilj. Možete li mi reći o cilju Muzeja da ponudi višestruke i sveobuhvatne perspektive ovog trenutka u povijesti, umjesto da mijenja naraciju koja postoji oko njega?
Pa nije stvar bila samo u tome da se ovo radi na Jugu. Ne mogu to dovoljno naglasiti. Ovdje se radi o američkoj priči. Da, mi smo apsolutno u Richmondu u Virginiji, bivšoj prijestolnici Konfederacije, ne postoji nijedan, niti jedan, niti drugi. Ali živimo i u vrlo modernom gradu koji je sve raznolikiji, vrlo modernoj naciji koja se bori s nekim od tih neutemeljenih 'istina' koje se odigravaju u našem političkom životu. Najveći dar koji smo mogli dati svom narod je jasnije i bolje razumijevanje kako se zapravo živjelo u Građanskom ratu. Ovi su mitovi jednako postojani na sjeveru, mogu se malo razlikovati, ali su jednako ustrajni.
Za mene je od posebne važnosti da muzej ove prirode koegzistira s nekim vrlo osporavanim spomenicima Konfederacije Juga. Kako ste krenuli u pomirenju mnogih usitnjenih i podijeljenih naslijeđa građanskog rata koja su postojala u Americi?
Nikada ne bismo mogli uključiti svaku stvar koja se dogodila svakoj pojedinoj osobi koja je proživjela ovo iskustvo, ali svakako možemo potaknuti apetit i pružiti vam osnovu za razmatranje, a zatim i kretanje. Tada muzeji najbolje rade svoj posao, po mom mišljenju. Ljudi prolaze i mogu, na primjer, naučiti koliko je Wall Street uložen u Konfederaciju jer su njihovi financijski interesi bili vezani za trgovinu robovima. Ljudi mogu naučiti kako bi čak i Njujorčani oblačili uniforme Konfederacije. A tu su i neki neobični likovi, poput Lorette Velázquez: Kubanka koja se uskladila s Jugom i u različitim vremenskim trenucima odjenula bi se u muškarca ili poslužila kao špijun. Ili Varina Davis, supruga Jeffersona Davisa, koja se preselila u New York i tamo proživjela ostatak svojih dana radeći časopis. Moja je poanta da smo imali ovu tendenciju da rat preusmjerimo na sjever prema jugu, ali motivacije pojedinaca bile su daleko složenije i povijest nije crno-bijela.
Doktor David Blight napisao je tako lijepo, kao i drugi, o ponovnom okupljanju Sjedinjenih Država, ali ova ideja ponovnog ujedinjenja i pomirenja nešto je što se dogodilo s bijelcima. Nije se dogodilo kod svih ostalih i bilo je puno lakše iz jednadžbe izbaciti utrku, tj. Eliminirati sve ostale skupine, a najveća su bili Afroamerikanci. Bilo je puno lakše smisliti naraciju koju bi drugi mogli prihvatiti. Dakle, Jug postaje takva vrsta mašte i s popularnom kulturom u kombinaciji, nije ni čudo da to nismo dobro shvatili. Sjevernjaci sukob nastoje odbaciti na sljedeći način: ‘Pobijedili smo i gotovi smo i oslobodili robove.’ Stvarno? Jesi li? Gdje je crnačka agencija? Jug je apsolutno ratovao radi očuvanja ropstva, ali Sjever nije ratovao kako bi okončao ropstvo. Postupak crnaca i njihovih saveznika promijenio je cilj rata i nedostaje nam jer nam nikada nije predstavljen na ovaj način. 
Izložbe nude informacije o tome koliko su, na primjer, Wall Street uložili u Konfederaciju.Američki muzej građanskog rata
Kako vjerujete da se muzej doživljava lokalno?
Zasada je dobro! Još nismo obavili nijednu formalnu ocjenu, ali namjeravamo to učiniti kako bi bili sigurni da posjetitelji dobivaju ono što mi želimo da oni dobiju. Ali anegdota se stvarno dobro događa. Koliko znam, imali smo samo jednu osobu koja je bila malo uznemirena nečim što je vidio. Uznemirio se kad je vidio da smo u galeriji imali rani Klan ogrtač koji uvodi poslijeratno doba i obnovu. Bio je poput: ‘Zašto je to ovdje?’ A odgovor je uistinu prilično jednostavan: jer 1866. godine Ku Klux Klan formira odmah nakon rata bivši general Konfederacije s namjerom da kontrolira novooslobođenu crnu populaciju.
Što mislite što je rezonancija Muzeja u ovom određenom trenutku povijesti?
Ne možete poreći činjenicu da su ti razgovori o ponovnom pojavljivanju bijele nadmoći, ili bolje reći o ponovnom pojavljivanju otvoreno bijela nadmoć, odvijaju se i njihova veza s mnogim od ovih slika i simbola je neporeciva. Nadamo se da će javnost koja prođe želeći razumjeti stvari u njihovom cjelovitom kontekstu to moći učiniti. Mi smo aktivan u našoj neposrednoj zajednici kao i našoj nacionalnoj zajednici a da to nismo bili aktivisti . Postoji razlika. Ako imamo resurse i materijale u našoj kolekciji, što i imamo, kako bismo zajednicama pomogli da same kreću kroz ta pitanja, osjećamo se primoranima biti dijelom toga. Zbog toga nam je projekt digitalizacije bio toliko važan i zato su nam bili toliko važni stalni, ali i privremeni izložbeni programi. Povijest je za živu glavu, ona nam pomaže pomoći u snalaženju u prostoru i vremenu u kojem se nalazimo premošćujući taj jaz između percepcije javnosti i akademskog rada. To muzeji rade.
