Prije trideset godina, velečasni Billy Graham i predsjednik Richard Nixon sjedili su u Ovalnom uredu i govorili riječi koje gospodin Graham zasigurno nikada nije očekivao da će svijet čuti. No, na neki je način žalosno da je, zahvaljujući Nixonovoj sklonosti ka audio vrpci, razgovor dvojice bliskih prijatelja postao poznat javnosti ovog mjeseca, kada je Nacionalni arhiv objavio 500 sati Nixonovih kaseta. Otkriveno je da su predsjednik i najpoznatiji američki evanđelist dijelili paranoično mišljenje da postoji židovska zavjera koja će dominirati američkim medijima. Nije vijest da je Nixon bio gorko opsjednut pojmom židovske elite koja ga je odbila. Ali gospodin Graham neočekivani je pokretač. Govoreći o židovskom narodu i medijima, gospodin Graham rekao je: 'Ovo zagušenje mora biti slomljeno ili će ova zemlja otići u odvod.' Nixon se željno složio. Transkript sastanka neće uvjeriti one koji vjeruju da je Amerikom oduvijek upravljao tajni seoski klub, čiji je jedan od zahtjeva za članstvo ukorijenjeni antisemitizam.
Gospodin Graham, koji danas ima 83 godine, tvrdi da se ne sjeća da je dao fanatizirane izjave i ispričava se ako ih je u stvari dao.
Traka je posebno šokantna jer je gospodin Graham uvijek održavao respektabilnu ulogu u američkom životu, predsjedavajući predsjedničkim inauguracijama i pojavljujući se na naslovnicama Timea i Newsweeka. Nikada nije bio zaprljan skandalima nekih drugih poznatih evanđelista. Bivši predsjednik George Bush nazvao ga je američkim pastorom. Gospodin Graham je javno objavio velik dio svojih prijateljstava sa židovskim vođama. Ali na Nixonovim vrpcama zabilježeno je kako kaže: Mnogi su mi Židovi veliki prijatelji. Oni se roje oko mene i prijateljski su prema meni, jer znaju da sam prijateljski raspoložen prema Izraelu i tako dalje. Ali oni ne znaju kako se ja stvarno osjećam zbog onoga što rade s ovom zemljom, a ja nemam snage i načina da se nosim s njima.
Ne smijete ih obavijestiti, odgovara Nixon.
Kad gospodin Graham tvrdi da Židovi kontroliraju novinske medije, Nixon pita: Vjerujete li u to?
Da, gospodine, kaže gospodin Graham.
Oh, čovječe. I ja, kaže Nixon. Nikad to ne mogu reći, ali vjerujem u to.
Takav bi razgovor bio dovoljno uznemirujući da se odvijao među desničarskim radijskim voditeljima u Idahu ili među ćelijama operativaca Al Qaede u špiljama Afganistana. To što se događalo u Bijeloj kući - premda u Bijeloj kući Nixon - više je od pomalo zastrašujućeg. Pogotovo jer gospodin Graham nagovještava da bi Nixon trebao poduzeti neke mjere kao predsjednik, kako bi deflacionirao zamišljenu židovsku zavjeru, rekavši: Ako budete drugi put izabrani, možda bismo mogli nešto poduzeti. Ne precizira što bi to nešto moglo biti.
Gospodin Graham morat će se sam pomiriti s onim što je rekao u Ovalnom uredu 1972. Može se hladno utješiti činjenicom da je Nixonovo vrijeme u Bijeloj kući uskoro završilo. Da je utjecaj gospodina Grahama na vjerski život u Americi nastavio rasti posljednjih 30 godina, manje je ohrabrujuće. Tužan je to kraj, čini se, besprijekorne karijere.
Veća ploča Eda? Birokrati ližu usne
Na temu poboljšanja gradskih javnih škola posljednjih su godina iznesene mnoge ideje, od izravne kontrole gradonačelnika do djelomične privatizacije. Većina tih ideja ima zasluga. Jedan, međutim, praktički nema: prijedlog za proširenje - to je točno, proširivanje - broja političkih imenovanih u Odboru za obrazovanje.
U vrijeme kada mnogi utjecajni ljudi, uključujući gradonačelnika Michaela Bloomberga, vjeruju da je vrijeme za ukidanje odbora, sindikat učitelja i neki članovi državnog zakonodavnog tijela predložili su povećanje broja članova odbora sa sedam na 11. Ovo je ideja rođena iz očaja a proglasili birokrati. Veći Odbor za obrazovanje ne bi bio ništa drugo nego veća zapreka radikalnoj reformi koju zahtijevaju njujorške državne škole. Ploča u trenutnoj konfiguraciji dovoljan je problem. Kvalifikacija za člana više ima veze s političkim vezama nego s akademskim postignućima. Članovi koje imenuje pet predsjednika općina često se biraju zbog njihove odanosti i rada na tragovima kampanje, a ne zbog znanja o obrazovanju.
Oni koji su upoznati sa svijetom poslovanja i filantropije razumiju da veći odbori dovode do neučinkovitosti, političke borbe i odgođenih odluka. Ako želite biti sigurni da se ništa neće poduzeti, proširite svoj odbor direktora. Gradonačelnik Bloomberg rekao je da će prošireni Odbor za obrazovanje poslužiti samo za dovođenje većeg broja kuhara u ionako prenatrpanu kuhinju. Upravo točno.
U posljednjih nekoliko desetljeća s gradskim učenicima javnih škola postupalo se dovoljno loše. Proširenje broja nekvalificiranih nadzornika stvar bi pogoršalo.
Policajci iz Ivy-League? Ulicama New Yorka kojima patroliraju diplomci Harvarda, Yalea i Princetona? Zvuči kao pretpostavka za komediju - uostalom, tko bi pri zdravoj pameti dao pištolj princu iz Engleske litvanije? No, to nije šala: policijski povjerenik Ray Kelly namjerava aktivno zapošljavati na sveučilištima Ivy League i drugim vrhunskim fakultetima, a stvorio je i panel koji će ga savjetovati. Nada se da će gospodin Kelly, koji se do sada pokazao kao povjerenik vrijedan divljenja, urazumiti se prije nego što je više gubio vrijeme na ovu apsurdnu ideju.
Želim uvući najbolje moguće u ovu organizaciju, kaže gospodin Kelly za svoj plan. Vjeruje da su elitni fakulteti dobro poligon za policajce - ipak je otišao na Harvard. Ali on je također bio marinac i sigurno se može pretpostaviti da mu je vojna obuka gospodina Kellyja dobro došla u policijskom poslu od njegovih godina u Cambridgeu. Ako želi pronaći solidne novake za Policijsku upravu, bilo bi mu bolje da se, recimo, osvrne na velika državna sveučilišta na Srednjem zapadu, gdje će studenti vjerojatnije reagirati na autoritet i spremni tuđe potrebe staviti ispred svojih. Obrazovanje u Ivy League u osnovi je vježba u učenju da se sve preispituje i živi po vlastitim pravilima - teško da će se osobinama nadati policajcu. I zašto posvećivati resurse slanju regruta u najbolje nacionalne škole, čijim učenicima zasigurno ne treba reći da u New Yorku postoji policijska uprava?
Ako su potrebni dodatni dokazi o ludosti povjerenikova plana, treba samo pogledati savjetodavno vijeće koje je on sastavio. Uključuje Ellen Levine, urednicu časopisa Good Housekeeping; Valerie Salembier, izdavač Esquirea; i izvršni direktor za oglašavanje po imenu Hank Seiden. Sigurno svi sposobni ljudi na svojim poljima, ali zašto bi im se u svijetu čovjek obraćao u pitanjima javne sigurnosti?
Gospodin Kelly naslijedio je policijsku upravu koja je postigla zapanjujući napredak protiv kriminala u New Yorku. Ne treba zabrljati stvari s hrpom Harvardskih gradana koji raspravljaju o semiotici lisica.
