Ožujak 2006.: Bivši američki predsjednik George W. Bush pokupio je krhotine nakon uragana KatrinaFoto: Getty Images (MANDEL NGAN / AFP / Getty Images) Poznati zagrljaj između predsjednika Baraka Obame i guvernera GOP-a iz New Jerseyja Chrisa Christieja tijekom odgovora na uragan Sandy vjerojatno je za demokratske izbore 2012. organizirao izbore. Kritičari predsjednika Georgea W. Busha nemilosrdno su ga napali zbog sporog odgovora na uragan Katrina 2005. 1992. uragan Andrew pretvorio je Floridu i Louisianu u izborna bojišta između Busha 41 i Billa Clintona.
Možda je teško povjerovati, ali postojalo je vrijeme u američkoj povijesti kada pomoć od uragana nije bila politički nogomet.
Da bih utvrdio kada je sve počelo, proveo sam istraživanje o povijesnim katastrofama i je li odgovor zaostao zbog stranačkih prepirki.
History Channel dokumentira pogreške počinjene tijekom administracije predsjednika Franklina D. Roosevelta, kada je stotine radnika CCC-a, od kojih su mnogi bili veterani 1. svjetskog rata, odneseni kad je uragan pogodio Key West 1935. Svakako Ernest Hemingway odgovor , članak koji je napisao pod naslovom Tko je ubio veterinare? pokazao se poraznijim za FDR od odgovora Kongresa. 
Guverner Christie i predsjednik Obama.(Ured guvernera / Tim Larsen)
Pogreške prognozera nisu uspjele uočiti uragan koji je razorio Novu Englesku samo nekoliko godina kasnije, što je dovelo do tragičnih ishoda u cijelom Connecticutu, Rhode Islandu i drugdje. Ali takve se greške nisu pretvorile u partizanski lov na vještice.
Istraživanje je otkrilo primjere poput predsjednika Lyndona B. Johnsona koji je dobio pohvalu za napad na New Orleans u roku od 24 sata od udara uragana Betsy u Crescent City, radi koordinacije napora za pomoć i obećanja vladine pomoći.
Ali plima i oseka promijenile su se nakon slijedeće kažnjavajuće oluje, uragana Camille 1969. godine. Broj smrtnih slučajeva povezanih s vremenskim prilikama brojao se stotinama u Alabami i duž Meksičkog zaljeva, a poplave u unutrašnjosti odnijele su više od 100 života čak do Virginije. Andrew Morris, u svom članku Uragan Camille i nova politika savezne pomoći u katastrofama, 1965.-1970 od Časopis za povijest politika , dokumentira što se dogodilo nakon ove nesreće:
Nakon nekoliko trenutaka dodijeljenih lokalnom kongresmenu Williamu Colmeru da se obrati ročištu, odbor se okrenuo svom prvom svjedoku, guverneru Johnu Bellu Williamsu. Iako [Sen. Birch] Bayh je bio naklonjen Williamsu, [sen. Edmund] Muskie se brzo osvrnuo na temu koja je uopće bila nadahnuće za saslušanja - optužbe za rasnu diskriminaciju u rješavanju problema nakon uragana. Takve optužbe o Mississippiju ne bi nikoga iznenadile početkom 1970. godine, uzimajući u obzir nedavnu prošlost države, uključujući njezin snažni i visoki otpor ubrzanju desegregacije škola samo nekoliko mjeseci prije. Muskie i Williams, gorljivi segregacionisti, neko vrijeme su se sparirali, a tema je ponovno posjećena tijekom sljedećeg dana pažljivo koreografskih ročišta, na kojima su sudjelovali lokalni čelnici za građanska prava i privatni građani, koji su marširali dugački popis problema s naporima za pomoć. : rasne nepravde, nesavjesna kašnjenja u pružanju privremenog smještaja, najamničke nagodbe od strane osiguravajućih društava, i tako dalje. U odsjaju nacionalnih medija priča je bila čvrsto uspostavljena: upravljanje ublažavanjem katastrofa, posebno od strane državnih i lokalnih institucija, često je bilo i neučinkovito i rasističko.
Ovih dana teško je zamisliti odgovor na uragan koji nije prerastao u partizansko pitanje. Odgovor američke vlade na uragan Andrew 1992. godine stavio je predsjednika Georgea H. W. Busha pod mikroskop na Floridi, u Louisiani i drugdje. Demokratski guverner Južne Karoline Jim Hodges izgubio je reizbor 2002. dijelom i zbog toga što je oprezno evakuirao obalu zbog uragana Floyd, koji je nepredvidivo skrenuo prema sjeveru i pogodio Virginiju, Maryland i Delaware (gdje sam živio, a naše dvorište pretvorio u rijeku). Predobro se zna kako su predsjednik George W. Bush, guvernerica Louisiane Kathleen Blanco i gradonačelnik New Orleansa Ray Nagin krivi za slab odgovor na uragan Katrina i neuspjeh FEMA-e. Senator John Edwards čak je pokušao napraviti kontrast između Bushova odgovora na Katrinu i odgovora LBJ-a na Betsy iz New Orleansa u njegovoj kampanji za predsjednika 2008. godine.
No, prisjeća se i kako je predsjednik Barack Obama dojurio u New Jersey kako bi nadgledao odgovor na uragan Sandy, primivši njegov spomenuti zagrljaj od guvernera Christiea (koji je pohvalio izvanredan vladin odgovor). U međuvremenu, njegov protivnik, Massachusetts Guverner Mitt Romney iznervirao se zbog preokretanja svog stava o FEMA-i i bi li se države trebale nositi s ublažavanjem katastrofa, konačno se dogovorivši o politici tri dana nakon što je Sandy pala na zemlju. Istodobno, srednjozapadni senatori poput Jamesa Inhofea iz Oklahome (koji je glasovao protiv pomoći uragana Sandy) našli su se kako objašnjavaju zašto su zaslužili pomoć nakon katastrofe kada su tornadi pogodili njihove države samo nekoliko godina kasnije.
Na mojim američkim tečajevima vanjske politike predajem o hladnoratovskom konsenzusu, gdje je partizanska politika bila ostavljena po strani u korist jedinstvenog odgovora našem neprijatelju, Sovjetskom Savezu. Objašnjavam i kako smo nakratko doživjeli bipartizam nakon 11. rujna, sve dok rat protiv terorizma nije postao ratište između demokrata i republikanaca.
Jasno se moramo vratiti u vrijeme kada je naš nacionalni prioritet bio spašavanje ljudi na štetu i pomaganje ljudima da obnove svoje živote, umjesto da zaštitimo politička polja i iskoristimo tragediju u partizansku korist. Bez obzira radi li se o uraganu, tornadu, požaru ili potresu, ne bismo trebali vidjeti da reakcija zaostaje po stranačkim crtama ili čak pogođenim regijama u odnosu na regije daleko od katastrofe.
I dalje se zove Ujedinjen Države Amerike s razlogom.
John A. Tures profesor je političkih znanosti na koledžu LaGrange u LaGrangeu u državi Ga jtures@lagrange.edu
