Duh Willie. (Fotografije Sebastiano Tomada / Za New York Braganca) Sebastiano Tomada / Za New York Braganca Kad je Willie Geist u svibnju 1997. diplomirao na sveučilištu Vanderbilt u Tennesseeju, imao je samo jedan plan za budućnost.
Tog sam ljeta vozio kamion za dostavu alkoholnih pića po New Jerseyu i volio Conana O’Briena, objašnjava gospodin Geist tadašnjem domaćinu NBC-a Late Night. Stoga sam mu napisao uzorak komedije i poslao ga NBC Studios na adresi 30 Rockefeller Plaza, misleći da će ih to oduševiti.
Ono što je dobio natrag poštom nije bila baš ponuda posla. Dobio sam ovaj obrazac u kojem se kaže da ne samo da ne koriste moj materijal, već da ga nikada niti nisu pročitali, prisjeća se, smijući se. Čini mi se da nekako puni krug da sam odbijen i da sada radim u istoj zgradi u koju sam poslao taj uzorak.
Trenutni smjed gospodina Geista na 30 Rocku impresivan je s obzirom na to da nikada nije namjeravao biti novinar, a kamoli osobnost pred kamerama. U zgradi u kojoj su podovi dizala prekriveni ikonskim mrežnim logotipom pauna, a okolne ulice prepune turista, gospodin Geist (koji je prošlog mjeseca napunio 39 godina) trenutno je glavni oslonac MSNBC-a Jutro Joe, kao i suvoditelj 9 sati The Today Show, gdje je omiljen i publici i kritičarima.
‘Odmah se uklopio |
Ispada da je Jutarnja TV savršen forum za gospodina Geista. Iako mnogi jutarnji televizijski voditelji imaju humor glupog ujaka ili blesave mame, humor gospodina Geista ima duhovit ugriz, dobro, komičara. Od prve večere koju sam imao s njim, mislio sam da je on jedan od najsmješnijih ljudi koje sam ikad upoznao, kaže Tucker Carlson, suvoditelj Vikend Fox & Friends i bivši voditelj MSNBC-a, gdje je gospodin Geist započeo kao producent. Smiješan je do kraja. Willie ne pamti dijelove pod tušem; on je samo po sebi smiješan, jer je pametan i samosvjestan. Humor je to koji proizlazi iz iskrene naklonosti prema drugim ljudima i uvida u to kakvi stvarno jesu.
Smiješna je njegova majka, a i stričevi su mu smiješni; čini se da je cijelo obiteljsko stablo prožeto humorom, kaže njegov otac Bill Geist, dopisnik CBS News s kojim je Willie napisao novu knjigu nazvanu Dobar razgovor, tata , komični odraz njihove veze koji je prošli tjedan izašao u izdanju Grand Central Publishinga . Mislim da je, ako je krenuo punim nagibom u smjeru komedije, tamo mogao dobro proći.
Ali stvari nisu išle baš tako. Nakon što je udario s Conanom O’Brienom i opet sa Dnevni show s Craigom Kilbornom, Gospodin Geist, srednjoškolski nogometni i košarkaški igrač, odustao je od posla s alkoholnim pićima (i, otac se žali zbog tog slatkog obiteljskog popusta od 25 posto) i preselio se u Atlantu na produkcijski koncert u CNN Sports Illustrated , mreža koja je trebala parirati ESPN-u.
Nije. Nakon što se sklopio 2002, gospodin Geist našao se u New Yorku, prvo radeći kao producent za Fox Sports Net, a zatim šalje vlastite trake za audicije ESPN-u, kao i podružnicama širom zemlje.
Jedini zalogaj koji sam ikad dobio bio je posao sportskog sidra za vikend u Jacksonu, u državi Tenn, za 19.000 dolara godišnje, sjeća se gospodin Geist, koji se oženio Christinom Sharkey, njegovom djevojkom iz srednje škole 2003. To nije bila ponuda; bilo je poput ‘nazvat ćemo te.’ U tom sam trenutku trebao posao, pa mi je sve prolazilo kroz glavu. Čak sam razgovarao sa suprugom o odlasku na pravni fakultet, jer se to činilo kao nešto što ljudi rade. Bila je poput: 'Ne ideš na pravni fakultet.'
Čak i u svom najnečajnijem stanju, gospodin Geist kaže da se nije obraćao tati. Bilo je tu i ponosa, sjeća se. Nisam se želio osvrtati i misliti da sam ovdje samo zbog nekoga koga poznajem. A na TV-u, ako niste dobri s kamerom, vrlo ćete se brzo izložiti. 
Tamron Hall, slijeva, i Natalie Morales sjede pored Williea Geista na Today.
***
Ispostavilo se da je gospodin Geist bio dobar pred kamerom, njegova lakoća postaje očita ubrzo nakon što se zaposlio kao stariji producent za Situacija s Tuckerom Carlsonom .
Mislio sam da će Willie biti zvijezda od kad sam ga prvi put upoznao, sjeća se gospodin Carlson. Nikad neću zaboraviti onu prvu večeru koju sam imao s njim i [rukovoditeljem MSNBC-a] Billom Wolfeom. Mislila sam da je toliko impresivan da bi trebao biti na televiziji; bilo je očito.
Gospoda Carlson i Wolfe pronašli su mjesto za gospodina Geista u posljednjem dijelu emisije, gdje bi izišao iz kontrolne sobe i ušao u set kako bi ležerno razgovarao o dnevnim naslovima. Promatrači industrije i televizijska publika odmah su primijetili šarm i nebrigu gospodina Geista na kameri. Bilo je većine večeri u kojima sam mislio da je to najbolja stvar u cijeloj emisiji, kaže gospodin Carlson, koji bi često natukao na gluposti gospoda Geista.
Danas gospodin Geist shvaća kakva je to sretna stanka bila. U to sam vrijeme bio samo tip u kontrolnoj sobi, kaže. Kao i bilo što u životu, potrebno je nekoliko ljudi da vjeruju u tebe i bore se za tebe, jer zašto bi me inače stavljali na TV? Ali jesu, i to je bio način da se to olakša. Uvijek sam se osjećao prilično mirno i prirodno pred kamerama, i ne znam odakle to dolazi.
Još jedna stanka dogodila se u travnju 2007. godine, kada su pogrdni komentari Don Imusa o ženskoj košarkaškoj ekipi Rutgers naveli MSNBC da trgne njegovu jutarnju emisiju, ostavljajući trosatnu prazninu svakog radnog dana ujutro.
Nakon isprobavanja raznih kombinacija, tog ljeta mreža se naselila na televizijskog voditelja s Floride, Joea Scarborougha, dopisnika NBC News-a Miku Brzezinskog i gospodina Geista, presnimavajući emisiju koja ih je ujedinila Jutro Joe .
Premijera premijerno u vrijeme rođenja prvog od dvoje djece gospodina Geista, emisija je postala govor o TV vijestima. Bila je to jedna od tih stvari. Mogli biste reći da je tamo bila kemija i to nas je odnijelo, objašnjava gospodin Geist. Tijekom godina ljudi su izričito rekli da žele to učiniti Jutro Joe model, ali nema tajne. Zapravo su samo ljudi koji sjede oko stola.
***
Na zidovima ureda gospodina Geista u Sjedište MSNBC-a 30 Rock fotografije su Dwighta Eisenhowera i Jaya Z-a (on je nesmiljeni obožavatelj ranog hip-hopa, posebno Velikog tate Kanea i Hove), kao i uokvireni portret Keitha Richardsa. (Gospodin Geist kaže, Morate samo prepustiti Keithu da prkosi svemu što znamo o modernoj medicini; ispostavilo se da pijenje, pušenje, heroin i promiskuitetni seks pola stoljeća zapravo nije toliko loše za ti - to je izvor mladosti!) Naokolo su također paprkani razni tchotchke iz Danas, Jutro Joe i Prerano rano , prigodno naslovljena emisija u 5:30 ujutro koju je gospodin Geist vodio tri godine nakon Jutro Joe poletio.
Unatoč emitiranju emisije u zoru, ime gospodina Geista polako je počelo kružiti kao netko tko će gledati na jutarnjoj televiziji. Članak koji najavljuje premijeru filma Prerano rano u New York Times imao naslov Clown iz Jutro Joe Dobiva vlastiti show i uključio je citat predsjednika MSNBC-a Phila Griffina koji je objasnio da želi dati Willieju vlastitu platformu.
Zvijezde su se brzo poravnale, a stanovnik Manhattana s 3 metra i 4 otkrio je da njegovo opušteno ponašanje i očigledan nedostatak arogancije postaju njegovi najveći saveznici. Jedna stvar kod njega je da je njegovo gledište više stajalište običnog čovjeka, umjesto da je stručnjak za stvari, teoretizira njegov otac Bill. Mislim da se to ljudima sviđa.
‘Pitate se neki od ovih dečki iz zraka: Koga su ubili da bi dobili taj posao? Ili koliko su doručaka u Četiri godišnja doba sa Sotonom morali odsjesti da bi zaključili taj dogovor? To je normalan put do vrha, ubijanje ljudi i izdaja starih prijatelja. Willie nikada nije učinio ništa od toga, niti je kadar to učiniti. ' |
Geist je doveo do one osobine svakog čovjeka Danas , prvo kao popunjavanje, a zatim kao stalni domaćin u listopadu 2012. Gledali ste ga kako odrasta, a onda tamo sjedite i slušate glazbu u uhu, i to je velika stvar. Bez obzira tko ste ili koliko ste cool, tih prvih nekoliko puta dobit ćete naplatu, objašnjava gospodin Geist, koji kaže da se ne zadržava ni na jednoj nedavnoj drami, bilo da je riječ o svrgavanju Ann Curry ili ABC-u Dobro jutro Ameriko prekinuvši kružni niz pobjeda u priči.
Istina je da, budući da sam bio nov, nisam imao nikakve veze s onim što se događa Danas šire prije toga, pa se nikada nisam našao usred bilo kakve kontroverze - ipak, gospodin Geist pažljivo objašnjava. Nisam osjećao pritisak u pogledu kazališta i interesa onoga što se događa iza kulisa.
Njegova suvoditeljica Savannah Guthrie primjećuje lagan prijelaz gospodina Geista. Smjestio se odmah i besprijekorno, budući da je pravi dizalica svih zanata. Može roštiljati političara ili bočni odrezak, a obje vještine dobro dođu u jutarnjoj emisiji.
Međutim, kako kaže gospodin Geist, i mikroskop i publika su ogromni za Danas , a nagađanja o prometu sidra vruća su tema još od franšize premijerno prikazane 1952. Sad se gospodin Geist našao predmetom glasina da bi mogao biti nasljednik Matta Lauera, ako i kada odluči da više ne želi -do ugovora od 25 milijuna dolara godišnje koji istječe početkom sljedeće godine.
Mislim da s poštovanjem prema ljudima koji to govore, to je samo to - nagađanje. Potpuno je besmisleno, kaže gospodin Geist. Ljudima je zabavno razgovarati, ali iskreno vam mogu reći da nikada o tome nisam vodio niti jedan jedini razgovor. Matt je voditelj i najbolji je voditelj jutarnje emisije u povijesti voditelja jutarnjih emisija i biti tamo sve dok on želi biti tamo. Dakle, nema smisla da razmišljam o tome. Sve što radim je pokušati obaviti dobar posao u naših sat vremena, a kad me zamole da ispunim njega, ja ispunim njega.
A ako su ga zvale vlasti koje su u NBC-u? Svakako bih primao telefonske pozive svojih nadređenih na poslu, ali nikada nisam primio takav. Ako se dogodi, odgovorit ću, pa ćemo vidjeti.
Industrijski promatrači vide Geista kao solidan izbor da zamijeni gospodina Lauera, s obzirom na to da ga se svidio u NBC News i ima visoku ocjenu Q (mjera dopadljivosti). Gospodin Geist ima 14, dok gospodin Lauer ima 7, po zadnjem računanju.
Ima glas gospodina Carlsona, jedan. To bi mi potvrdilo vjeru u čovječnost, objašnjava gospodin Carlson za scenarij u kojem gospodin Geist zamjenjuje gospodina Lauera. To je očit izbor što se mene tiče. Prepustite rukovoditeljima televizije da propuste očigledan izbor. Toliko je bolji od svih u trčanju da sam sigurna da trenutno ima ljudi koji bijesno rade na tome da ga potkopaju i sigurna sam da to ignorira.
Pitate se neki od ovih dečki iz zraka: Koga su ubili da bi dobili taj posao? Ili koliko su doručaka u Četiri godišnja doba sa Sotonom morali odsjesti da bi zaključili taj dogovor? To je normalan put do vrha, ubijanje ljudi i izdaja starih prijatelja. Willie nikada nije učinio ništa od toga, niti je kadar to učiniti. Odgovor je da je predobar da bi ga se moglo ignorirati.
