Bill Joel.(Foto: ljubaznošću Billyja Joela.) 10. studenog 1998. moj se svijet promijenio.
The Simpsons je dugo bila moja omiljena TV emisija, ali premijera filma D’oh-in ’na vjetru ta mi je noć otvorila oči na drugoj razini. Naučili smo prošlost Homerove majke nakon što je napustila Abea Simpsona, o hipijevskoj koloniji u kojoj je živjela i dva tipa granole s kojima je živjela, Sethu i Munchieju, a koje su izrazili Martin Mull i George Carlin.
Kao pomalo neobičan 11-godišnjak, ne samo da je bio The Simpsons 'Stil antiautoritarnog humora koji mi je poznat, ali bio je i George Carlin. Pa kad je Homer preporučio da mu se Set i Munchie pridruže na staromodnom čudaku, u kojem bi se vozikali i protresali trgove, promatrao sam raširenih očiju. Seth i Munchie odabrali su standard s mirisom pačulija, Tamjan i paprene metvice. Homer je to isključio. Evo nečega iz moje osobne kolekcije što će zajamčiti neke misli, inzistirao je prije nego što je minirao Billyja Joela Djevojka iz grada.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=hLhSTo9bq0g]
Munchiejevo bacanje oka naučilo me svemu onome o čemu nisam razmišljao. Ne samo da Billy Joel nije bio hladan, već je to znao i George Carlin, neprikosnoveni komični kralj njujorškog stila i osobnosti. Je li Joelova država uma u New Yorku bila farsa? Migrirajući oblak metana iz Hicksvillea, Long Islanda, savladao za stereo? Svijet mi se razbio.
Kažem svoj svijet jer su, poput one stare priče o Pavlovu zvonu i pljuvačnom psu, moje naklonosti prema glazbi Billyja Joela bile klasično uvjetovane od vrlo mladih godina. Joelova Rijeka snova izašao je '93., a ja sam se, u dobi od 6 godina, držao njegove bastardizacije svjetskih glazbenih izdvajanja Paula Simona.
Uparen s Joelovim najvećim hitovima s dva diska, Rijeka snova našla se u redovitoj rotaciji u CD izmjenjivaču mog maminog Forda. Pjesme sam došao povezati s dječjom nejasnom karikaturom radnog glazbenika koji je nanizao svoju sreću - pijanista, koji se kretao na šanku te zalogajnice u Bulevar slomljenih snova zabavljač na svojoj sreći, ali i dalje odlučan da to učini, zahvalan, ali umoran što je bio širom svijeta; igrao je svakakve palače, postavljao svakakve djevojke.
Moje naklonosti prema glazbi Billyja Joela bile su klasično uvjetovane od malih nogu.
Ta crta, iz Joelovog hita Zabavljač , sažima zašto ga toliko mnogo ljudi jebeno mrzi.
Kad je bio mlađi, Joelova poteškoća jer je cool, ali simpatičan zajeb imao dječake, bit će dečki, sveamerički, još uvijek uvjeren da je cool unatoč tome što radi tako nevjerojatno hladne stvari.
Ta lirika u Kapetane Jack o tome da sjedite kod kuće i drkate dok je vaša sestra na spoju? Bit će sve u redu, jer na uglu zabijaš drogu tipa tipa Kapetan Jack. I tu zabavu Joel uništava Moguće da si u pravu ? Epska sjećanja, bruh. To je možda luđak kojeg tražite!
Ubrzo nakon toga, četiri godine u školi u Bostonu upoznale su me s dvije stvari koje bi polako podigle veo s mog slijepog Joelovog obožavanja - townies i LSD.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=ilsv0C1-aBw&w=560&h=315]
Moje upoznavanje s gradskim stanovništvom koje je došlo kroz Boston kad su Soxovi bili kod kuće na Fenwayu naučilo me je da privremena kultura gradskih općina postoji izvan većine većih gradova. Ući će na utakmicu, popiti opaku kretenu sa svojim prijateljima na ulicama, razvaliti svoju okolinu, a zatim otići (ili završiti u noćenju). Oporavivši se od noći viskija i neuzvraćene požude, uvijek su se mogli vratiti vlakom i lizati svoje rane Nismo pokrenuli vatru .
LSD mi je u međuvremenu otvorio uši složenosti onoga za što je glazba bila sposobna.
Jackie-O Motherfucker, Hram majki kiselina, Mrtva livada i slični jači okusi koje vrijedi žvakati ubrzo su mog Billyja Joela ustajali i zastarjeli. To su bili suvremeni umjetnici koji su to držali čudnim, pronalazeći načine da budu himnični, a da se sami ne sažale.
Kiselina me naučila kako se događa razmjena kad kantautor piše o sebi, prijenos energije koja je usmjerena prema unutra ili prema van. Joel, koji se pretvara i cvili kako mu je život težak, ali se i dalje odriče odgovornosti, pod krinkom svakoga usprkos bogatstvu i uplatama alimentacije, usisava tu energiju za sebe. Dovoljno je reći da sam svoje tajno djetinjstvo obožavanja Billyja Joela držao u tajnosti.
Zašto sada, onda? Uz odrasle uši i neko vrijeme provedeno u najboljem gradu za glazbu na svijetu, osjećam pritisak da shvatim zašto se i dalje vraćam Joelovim pjesmama.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=eFTLKWw542g&w=420&h=315]
Postoji određena dječja predaja koja se dogodi kad se odreknete bilo kakve odgovornosti za to gdje ste u svom životu, a Billy Joel iznosi vlastitu priču o tome što se događa kad odustanete.
Kronika njegovih propalih brakova uđe na prilično mračna mjesta, toliko da se ne možete osjećati loše za njega - Joel se pokušavao napiti se lakom za namještaj početkom 70-ih, mučen zbog grozne veze s Elizabeth Weber, ženom koja bi postati njegova prva supruga.
Jedne godine, napisao je 'Baš takav kakav jesi' kao svoj rođendanski poklon, a nakon što joj je on odsvirao, rekla je: 'Hoću li i ja dobiti objavu?' piše Maureen Callahan . Nije se šalila.
Joel bi se oženio supermodelom Christie Brinkley, koja se kasnije od njega razvela dok su detalji njegovog serijskog varanja dolazili do izražaja. Joela sam vidio uživo sa svojim roditeljima 2002. godine, samo nekoliko godina kasnije, na turneji s Eltonom Johnom, i opet je bio vidno pijan, čak i sa jeftinih sjedala. Dvije godine kasnije, sa 55 godina, oženit će se 23-godišnjakinjom po imenu Katie Lee. Tijekom njegovog posljednjeg recidiva, i oni su se razdvojili, samo pet godina kasnije.
Kako se ne osjećaš loše za njega? Nije često poštena igra odražavati osobni život umjetnika kada ocjenjuje njihov rad, ali s Joelom su njih dvoje čvrsto isprepleteni.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=D4nQB3V10i8&w=420&h=315]
U jasnoj zaboravnosti i šovinizmu koje čak i njegove najdirljivije ljubavne pjesme imaju prema ženama, Uvijek je žena iznosi neke ozbiljne probleme na kojima čovjek očito radi već dugi niz godina. U Joelovom romantičnom svjetonazoru, činjenica da Ona može uništiti vašu vjeru svojim ležernim lažima ... krade poput lopova ... neoprezno će vas rezati i smijati se dok krvarite sinonim je za njezinu ženstvenost, i kao takva, nešto pjevač jednostavno mora prihvatiti.
Prešutni je nedostatak odgovornosti koji se otkriva čak i u najsentientalnijim Joelovim melodijama, prepuštanju se čvrstom uvjerenju da ste kad vas drugi ljudi povrijede. Dio je u paketu s najgorim primjerima prigradskog teritorijalizma grada, najgorim pravima usmjerenim prema sebi i psihozama koje vidite kako se odvijaju u životima svih vaših prijatelja koji su serijski slobodni.
Billy Joel zvučni je ekvivalent preciznom trenutku kada se vaš prijatelj koji ležerno popije dan prestane zabavljati i počne izgledati doista tužno.
Tako da se osjećam loše za Billyja Joela i zato se i dalje zalažem za njegovu marku sramotnog, samohvalnog schlocka.
Ovdje se predstavlja kao Irving Berlin, narcisoidne otuđenosti, napuhujući se i snishodljiv prema fantazijama obožavatelja koji život provode u stereo oprezu, napisao je Robert Christgau nakon preslušavanja Joelove pjesme Piano Man ’73. I samo da ih podsjeti tko je šef, pogađa ih baladom u maniri Aarona Coplanda. 
Bill Joel.(Foto: ljubaznošću Billyja Joela.)
Četiri godine kasnije, Christgau će omekšati svoj vitriol. Skrivajući svoj egoizam u metafori kao mladi pjesnik, postigao je uspjeh kada je razmaženo derište zatvorio iza tih ispupčenih očiju, napisao je. Ali ovdje se derište pojavljuje samo jednom, u nominalno metaforičnom ruhu ‘stranca.’ Ostatak Billyja je više-manje odrastao. Sad je simpatičan poput vašeg nekad pobunjenog i još uvijek tolerantnog ujaka koji ima muke da vjeruje da je OPEC osmišljen da mu uništi posao s klima uređajima.
I to je i dalje najljepše što obožavatelj danas zaista može reći o Joelu - i dalje je tolerantan. Ali on i dalje ide, rasprodajući rezidencije Madison Square Garden, uglavnom zbog blizine MSG-a do željezničke pruge Long Island. Građani su progovorili.
Moja djevojka Hannah i ja imamo ritual. Svaki put kad netko od nas ima rođendan, unajmimo lijepu hotelsku sobu negdje u gradu u kojoj nitko od nas nikada prije nije boravio. I dok je slavila svoj posljednji rođendan u The Waldorf Astoria, obuzeo me neobičan val nostalgije. Možda je to bio Art Deco zgrade ili drevna presvlaka našeg apartmana, ali isplivalo je neko nejasno sjećanje iz starog New Yorka, koje mi uopće nije pripadalo. I iz nekog, neobjašnjivog razloga, s mog sam telefona strimala Ona je uvijek žena.
Tekst o kojem se brine odmah je naljutila Hannah. U kontekstu Joelovog većeg odnosa sa ženama, kako u pjesmi tako i u životu, čini se neobičnim za Joela da ovo misli kao vrlinu. Vjerojatno misli da se ona tušira, predložila je Hannah. Nisam mogao raspravljati s njezinom logikom.
