Meryl Streep, u sredini, kao Violet, dominantan matrijarh obitelji Weston. Poput generala natovarenog medaljama u paradi s trakama, Broadway igra Kolovoz: županija Osage na ekran stiže s vjerodajnicama dovoljno uvjerljivim da zadivi i najotrješenijeg sumnjičavca: Pulitzerovu nagradu, scenarij koji je po vlastitoj drami adaptirao proslavljeni Tracy Letts i visokooktanski sastav nagrađivanih glumaca o kojima većina filmaša samo sanja. Miješam rezultat, žao mi je što izvještavam, gumbo je iz kuhinje, napola pripremljen - slučaj previše pogleda na tajmer pećnice.
Mjesto radnje je nesretna seoska kuća u Pawhuski, Okla., U okrugu Osage, odmah preko granice s Kansasom. Ovo je zemlja Williama Ingea - prošarana osvajačima s područja Horton Foote-a, a tema je bol, razočaranje i skrivena nezadovoljstva koja ključaju pod površinom obiteljskog života u žitnom pojasu. Westonovi su obitelj previše disfunkcionalna da bi i Inge mogla to zamisliti. Povod njihovog ponovnog okupljanja je samoubojstvo obiteljskog patrijarha Beverly, gorkog alkoholnog pjesnika kojeg je u flashbackovima igrao razdražljivi Sam Shepard.
Dolazak na sprovod i prenoćište koje slijedi prava je zvjerinjaka bijede: 10 članova obitelji i gostiju, od kojih svaki ima tajnu koja se skriva, a domaćin im je i muči ih Westonov matrijarh, Violet (Meryl Streep), otrovna, dominantna žena kobra koja umire raka grla i svedena na stanje ratobornog neurotika koji iskapa tablete. Jedan pogled na ovog moćnog kameleona glumice, šokantno blijede i naborane, s opuštenim zglobovima i kosom koja joj pada iz glave od kemoterapije, i znate tko će biti pokazivanje središnje pozornice koja krade scenu.
Potom su tu tri kćeri uronjene u cjeloživotne veze ljubavi i mržnje s mamom. Ivy (Julianne Nicholson) tiha je ona koja živi u istom gradu i nikad se nije udavala. Karen (Juliette Lewis) preživjela je nepregledne ljubavne veze s dugim nizom momaka, od kojih je posljednji slabe volje, dobrotvorna gubitnica koju vuče za sobom, a koju znalački glumi rastrošeni Dermot Mulroney. No, majčin najjači protivnik je Barbara (Julia Roberts, lišena glamura i glumeći glavu), koja ima vlastite obiteljske probleme sa suprugom (Ewan McGregor) koji odlazi iz njihovog braka i 14-godišnjakinjom kćer (Abigail Breslin) koja jedva čeka da s njim ode od kuće. Potom su Violetina hrapava, druželjubiva, mudro sestre Mattie Fae (Margo Martindale), njezin mučni, muški muž, Charlie (Chris Cooper) i njihov pretučeni, zbunjeni sin Charles Jr. (Englez Benedict Cumberbatch, opet pogrešno objavljen i iskušava južnjački naglasak za veličinu), koji ima tajnu vezu sa svojom usamljenom rođakinjom Ivy.
Dok duga i naporna noć obavija kuću poput ljepljive magle, osjećajni ožiljci iz djetinjstva polako se iznova pojavljuju, ogorčenja braće i sestara izranjaju, a Violet ih sve vrijeđa. Gledajući sve kako se grebu, vrište i uzvraćaju u najezdi histrionike jamči neprestanu glumu koja nadoknađuje općeniti tempo filma.
Grubi, vulgarni, samoživi, zlobni, lažni matrijarh gospođe Streep spektakl je za gledati, a na štetu svih oko nje. Gospodin Letts pokušava svima pružiti jednake šanse da dobiju jednake snimke s vlastitim detaljima koji prosipaju crijeva: Barbara je tvrda poput noktiju i odraz je svoje majke, sviđalo se to njoj ili ne; Karen ima mozak mekan poput griza; a njezin zaručnik pokreće nasilje kad zajedničkim snagama pokušava zavesti Barbarinu maloljetnu kćer.
Jedna za drugom tajne izlaze iz njihovih sjena, a živopisna kinematografija osvjetljava svaki kutak stare kuće u ravnici, čak i u mraku. Ali dok izlazak sunca proviruje kroz čipkaste zavjese, signalizirajući nadu u novi dan, tamna strana postaje još tamnija. Ovo je onako kako treba biti, a posljednji zastor kazališnu je publiku ostavio shrvan. U nepromišljenom pokušaju da ublaži napetost zbog filma, netko je krenuo u sunčani i remetilački novi kraj koji će puristi koji su voljeli predstavu srdačno i razumljivo osuditi.
Film moli za snažniju režiju od TV producenta Johna Wellsa ( Zapadno krilo ) može sposobno isporučiti. Čini se da ga je toliko obuzeo okupljeni talent da ponekad u potpunosti preda kontrolu, a njegova upotreba izreza i krupnih planova kompromitira suštinu procesa suradnje. Kolovoz: županija Osage trebao bi biti ansambl, ali neka se kaže - s velikom nevoljkošću - da Meryl Streep izbacuje film iz ravnoteže. S njom na čelu stola za večeru, teško je usredotočiti se na nekoga drugog. Nema sumnje da ona zna sve o glumi, ali u ovom filmu to radi previše. Uzaludno pokušavajući držati korak s njom, i ostali glumci odlaze kao da pretjeruju.
Ovo je priča o ljudima koji su vezani krvlju, ali čine ono što moraju da unište jedni druge - dijelom iz straha i panike, ali i iz uvrnute ljubavi. Što više otkrivaju o sebi, i jedni o drugima, sve više shvaćaju kako se uopće ne poznaju. U zagušljivoj tjeskobi nepodnošljive Oklahome August, oni samo zauzimaju isti prostor u kući stranaca. Sjajni scenarij gospodina Lettsa postavlja narativnu priču o klanu Weston u pomno konstruiranom nizu epizoda u kojima se napokon otkriva obiteljska povijest. U svakom kadru ima izvrsne glume, ali do kraja muke gledatelj će možda biti iscrpljen da bi ga bilo briga.
KOLOVOZ: ŽUPANIJA OSAGE
NAPISALA Tracy Letts
REŽIJA John Wells
GLUME Meryl Streep, Dermot Mulroney i Julia Roberts
VRIJEME TRČANJA 121 min.
OCJENA 3/4
