Godine 2020. PENN Entertainment preuzeo je 36% udjela u Barstool Sportsu za 163 milijuna dolara. U veljači ove godine stekao je preostali udio u sportskom blogu/digitalnoj medijskoj tvrtki za otprilike 388 milijuna dolara. Na papiru je to izgledalo kao spoj iz snova, ali Barstoolov raskalašni i bezobzirni sadržaj nije odgovarao PENN-ovim operacijama u visoko reguliranoj industriji.
Ipak, dok PENN može zabilježiti gubitak do 850 milijuna dolara jer prekida veze s Barstoolom, sve je dobro što dobro završava.
Osnivač Barstool Sportsa Dave Portnoy, prema nedavnom tromjesečnom izvješću PENN Entertainmenta, upravo je otkupio nekretninu za jedan dolar. 'Podcijenili smo koliko je meni i Barstoolu teško raditi u reguliranom svijetu', rekao je Portnoy u videu objavljenom na X i drugim društvenim kanalima nakon prodaje, čime je postao jedini vlasnik brenda Barstool prvi put nakon gotovo desetljeća.
U međuvremenu se PENN kladi da će desetogodišnji ugovor s ESPN-om u iznosu od 2 milijarde dolara više nego pokriti štetu. Njegova Barstool Sportsbook bit će rebrendirana u ESPN Bet, dajući vlasniku ESPN-a Disneyu prodor u svijet sportskog kockanja . Na nedavnom razgovoru o zaradi u trećem tromjesečju, izvršni direktor Disneyja Bob Iger nazvao je ESPN Bet načinom za 'povećanje angažmana potrošača' s brendom - osobito među 'mladim potrošačima'.
Ugovor će također omogućiti PENN-u pristup talentu kabelskog sportskog kanala u promotivne svrhe. 'ESPN Bet bit će duboko integriran s ESPN-ovim širokim uređivačkim, sadržajnim, digitalnim i linearnim proizvodnim i sportskim programskim ekosustavom', rekao je Jay Snowden, izvršni direktor i predsjednik PENN-a, u izjavi.
Što to znači za Barstool Sports?
Brzi odgovor je ono što Portnoy i njegova nepoštivana ekipa žele da to znači. 'Za nas, za Barstool, po prvi put u vječnosti, ne moramo paziti što govorimo, kako govorimo, što radimo', rekao je Portnoy u svojoj video najavi.
Ono što znamo je da je malo vjerojatno da će se Portnoy udružiti s konkurentima PENN-a (npr. DraftKings) ili otvoriti sportske kladionice u bliskoj budućnosti, budući da je prodaja ovisila o 'zabrani natjecanja i drugim restriktivnim ugovorima'.
A ako krenemo naprijed, kako ekipa Barstoola izgleda može se promijeniti. 9. kolovoza objavio je video na X koji je pokazao gotovo prazan radni prostor Barstoola i prozvao određene odsutne zaposlenike post na web mjestu .
“Nitko nije razmišljao da se možda pojavi ranije prvog dana novog režima”, napisao je. “Ozbiljno mislim koliko su ti ljudi jebeno glupi? Nije ni čudo što mi ga je PENN vratio za sitniš na dolar.”
Naravno, ako Portnoy odluči prodati marku, PENN će 'primiti 50% bruto prihoda Davida Portnoya u svakoj sljedećoj prodaji ili drugom slučaju monetizacije Barstoola', navodi se u izjavi.
Međutim, to se za sada čini malo vjerojatnim. 'Nikad neću prodati Barstool Sports', dodao je Portnoy u svojoj objavi. 'Držat ću ga dok ne umrem.'
U intervju s CNBC-jevim Jimom Cramerom i Contessom Brewer , Snowden je rekao da tranzicija ima smisla i da je jedini prirodan put naprijed. 'Oni nisu tvrtka i robna marka - mislim da smo svi došli do tog zaključka - koja bi trebala biti u vlasništvu javno regulirane licencirane tvrtke za igre na sreću.'
