Ispred ćete vidjeti recepciju, poslugu u odjeći u smeđim gaćicama i zidu s cik-cak travertinim uzorkom, zapravo samo pozadinu dva međusobno povezana H-a koja sjede uz njega: inicijale za nekadašnje ime gostionice, hotel Harley, kontrakciju Leona i Harry Helmsley, pokojni, sjajni don Newyorške nekretnine i ljubav života koji je inače navodno bezdušan Leona Helmsley. (Da budem poštena, voljela je i svog zlonamjernog maltežanina, Trouble.)
Predvorje kroz koje ste prošli i koje vam je vjerojatno izgledalo pomalo zastarjelo, sve odlazi, rekao je Mark Briskin, generalni direktor hotela, dok je nedavno u srijedu popodne sjedio u svom uredu na drugom katu hotela. Bio je besprijekorno odjeven u plavo prugasto odijelo s malim H pribadačom koji mu je probijao lijevi rever.
Iskoristit ćemo reputaciju koju je Leona Helmsley uspostavila, rekao je gospodin Briskin. Ikona je vezana za stil i luksuz, ako želite. Ažuriramo ormar, ako želite. Ali mi ne utječemo niti činimo bilo kakvu lošu uslugu ni za što što je prethodno utvrđeno.
Reputacija na koju se gospodin Briskin poziva nije ona Helmsleyjeva kao utjelovljenje srebroljublja 1980-ih, već reputacija žene koja je revno nadzirala svoje hotelske posjede i pobuđivala strah i ponos nekom svom dugogodišnjem osoblju.
Znam da mi jako nedostaje, rekao je Mercedes Vargas, izvršni administrativni pomoćnik gospodina Briskina i zaposlenik u hotelu više od 15 godina. (Gospođa Vargas često je bila primateljica telefonskih poziva s Park Lanea, gdje je živio Helmsley, upozoravajući na kraljičin skori dolazak.) Još uvijek drži Leoninu fotografiju u svom uredu, a drugu kod kuće. Stvari su bile tako različite. Bilo je ovako ... zaposlenici su morali učiniti dobro za nju.
Za zaposlenike koji su ovdje duže, uvijek bi rekli da je ovo mjesto imalo nastavu kad je gospođa Helmsley bila ovdje, složila se Sherryanne Gittens, međunarodna direktorica prodaje hotela, koja tamo radi desetljeće. Stranice:1 dva
