Bio sam energičan kritičar ekonomske, zdravstvene i vanjske politike predsjednika Baracka Obame i pretpostavljam da ću i dalje biti. U dogovoru s vodstvom republikanskog Kongresa, međutim, da se Bushovo smanjenje poreza na dohodak proširi na 2011. i 2012. godinu, čini se da je predsjednik izveo politički masterstroke.
Predsjednik je kombinirao produljenje Bushovog smanjenja poreza na dohodak s vlastitim prijedlogom za smanjenje poreza, odnosno jednogodišnjim smanjenjem poreznog odmora dijela poreza na socijalno osiguranje za dva posto. Produljenje Bushovog smanjenja poreza rezultirat će povećanim zapošljavanjem malih poduzeća u 2011. i 2012., a smanjenje poreza na socijalno osiguranje potaknut će dodatnu potrošnju u 2011. godini. Možemo predvidjeti da će Kongres i predsjednik produljiti porez na socijalno osiguranje do 2012. godine.
Zajedno, i Bushovo smanjenje poreza na dohodak i smanjenje poreza na socijalno osiguranje pomoći će u poboljšanju gospodarskog oporavka kako se bliže predsjednički izbori 2012. godine. Iako će nezaposlenost i dalje ostati iznad 8%, glavni mediji usredotočit će se na njezino smanjenje ispod 9% i dati Obami kredit. Ironično, pristajući produljiti isto Bushovo smanjenje poreza koje je proglasio kandidatom 2008. godine, predsjednik bi u 2012. mogao ući kao favorit za ponovni izbor.
Do ovog trenutka Obama je bio grozan neuspjeh u smanjenju nezaposlenosti i povećavanju rasta radnih mjesta. Prošlotjedno izvješće o radnim mjestima pokazalo je rast nezaposlenosti na 9,8%, 19. mjesec zaredom s nezaposlenošću iznad 9 posto. Godišnja stopa bruto domaćeg proizvoda od kraja recesije u lipnju 2009. iznosila je anemičnih 2,8%. Hvaljeni predsjednikov program poticaja nije stimulirao ništa osim deficita i državnog duga.
Glavni razlog Obaminog neuspjeha na poslovima bilo je predviđanje najvećeg povećanja poreza na dohodak u američkoj povijesti u 2011. godini od strane vlasnika malih poduzeća. Do ovog povećanja moglo bi doći da je Bushovo smanjenje poreza isteklo prema rasporedu 31. prosinca 2010. Suočeni s takvim povećanjem poreza, vlasnici malih poduzeća kako iz potpoglavlja S korporacija, tako i iz nekorporativnih poduzeća bili su najskloniji povećanju zaposlenosti. Malo je poslovanje u povijesti uvijek bilo motor stvaranja radnih mjesta, a Obamine ekonomske politike bacile su mu majmunski ključ.
Proširenjem Bushovog smanjenja poreza uklonjena je glavna prepreka otvaranju novih radnih mjesta u malim poduzećima. Ostale prepreke koje je stvorio Obama ostaju, ponajviše ObamaCare. Nadalje, monetarna politika kvantitativnog ublažavanja koju je provodio predsjednik Odbora Federalnih rezervi Ben Bernanke, a podržavao je Obama, gotovo će sigurno dovesti do stagflacije u drugom Obaminom mandatu.
Ipak, za kratkoročno političko gledanje, nema sumnje da su Obamini sporazumi s republikancima o porezima značajno ojačali njegovu poziciju. Pored produženog Bushovog smanjenja poreza koji generira otvaranje novih radnih mjesta za mala poduzeća, Obamino smanjenje poreza na socijalno osiguranje generirat će istinski ekonomski poticaj potrošač potrošnja, za razliku od neuspjelih napora predsjednika da generira gospodarski poticaj vlada trošenje.
S obzirom na značajno poboljšanje predsjednikovih političkih izgleda, zapanjuje me koliko su lijevo-liberalni demokrati i u Kongresu i među liberalnom punditrijom ogorčili predsjednika postizanjem sporazuma o porezima s vodstvom republikanskog Kongresa. Također u potpunosti ignoriraju činjenicu da je dobio republikanski sporazum o produljenju naknada za nezaposlene.
Ipak, ova osuda Obame od strane lijevih liberalnih demokrata ujedno je i politički plus za predsjednika. Čini se da izgleda poput centrističkog demokrata, što definitivno nije. Ako se lijevo-liberalni demokrati kandidiraju za predsjedničku nominaciju protiv Obame u demokratskim predizborima (npr. Howard Dean), Obama će sigurno pobijediti. To će mu dati auru pobjede i dodatno pojačati napore da se prikaže centristom.
Zapravo, lijevo-liberalni demokrati trebaju liberalne demokrate usmjeriti u ono što su republikanci iz čajevske stranke republikanima desnog centra. Međutim, postoji jedna razlika između lijevo-liberalnih demokrata i republikanaca iz čajanke. Republikanci s čajankama zapravo su manje opstrukcionisti.
Ako demokrati žele primjer onoga što se događa izvršnom direktoru njihove stranke, savezne ili savezne države, koji ignorira političku poreznu stvarnost, ne trebaju tražiti dalje od primjera bivšeg guvernera New Jerseyja Jima Floria 1992. godine, kada su Republikanska skupština i Senat poništio svoj veto na republikansko smanjenje poreza na promet sa 7% na 6%.
Sviđa mi se Jim Florio i vjerujem da će budući povjesničari povoljno procijeniti njegov mandat guvernera. Već je primio nešto naklonosti među New Jerseyansima na nedavnim anketama.
Međutim, 1992. godine Florio je bio u vrlo slabom političkom položaju zbog donošenja povećanih poreza na dohodak i promet tijekom prve dvije godine svog mandata. Republikanci su stekli većinu sa zaštitom od veta u Skupštini i Senatu na izborima 1991. godine i bili su gotovo potpuno ujedinjeni iza prijedloga svog vodstva da se Florio povuče povećanje poreza na promet sa 7% na 6%.
Bio je gotov zaključak da će zakonodavno tijelo pod republikanskom kontrolom poništiti Florio veto i na ukidanje poreza na promet i na smanjenja GOP-a za milijardu dolara u njegovom predloženom proračunu za 1993. godinu. Ipak je odlučio staviti veto na obje mjere, znajući da će njegov veto biti nadjačan.
U to sam vrijeme bio u skupštinskom republikanskom osoblju tadašnjeg predsjednika Garabeda Chucka Haytaiana. Chuck je uvijek tvrdio da bi Florio pristao na ukidanje poreza na promet, da bi bio ponovno izabran 1993. godine. U potpunosti se slažem s tom procjenom. Kao što je i bilo, izgubio je od Christie Whitman tek 1993. godine, kandidatkinje zvjezdaste kvalitete, s 26 000 glasova, s razlikom od jedan posto.
Za razliku od Jima Floria, ne vjerujem da će administracija Baracka Obame dobiti povoljnu ocjenu budućih povjesničara, barem na temelju njegovih dosadašnjih zapisa. Međutim, opet za razliku od Jima Floria, očigledniji osjećaj Barack Obame za političku poreznu stvarnost mogao bi rezultirati njegovim ponovnim izborom 2012. godine.
